曹玄跟着郭慶生等人來到槐房村郭家。

這是一座正房五間，左右廂房各兩間的平房，房頂呈一檐水瓦房，中間是一片小院子。

郭永财剛走進大門，就喊叫媳婦孫采蓮的名字，說家裏來客人了，讓她燒水做飯。

郭永财喊叫幾聲，不見媳婦應答，隻聽見孩子的啼哭聲。郭永财覺着不對勁，立即向傳來孩子哭聲的廳房疾步走去。

郭永财推開廳房門，見孩子趴在地上啼哭，卻不見孩子媽媽。郭永财又竄進卧室，跑進東邊廚房，沒見媳婦。他走過去推西邊廂房的門，門從裏面關着，推不開。

郭永财爬在西廂房窗戶上，向裏面張望，裏面的景象吓得他“啊”的尖聲驚叫，他轉身猛撞西廂房門。

曹玄跨進郭家大門，從郭永财喊叫媳婦名字時，他就感覺不對勁。這座房子裏有一股他曾經熟悉的陰寒氣息，這是陰鬼在此形成的，陰鬼鑽進農家總不是好事。

此刻，曹玄見郭永财沖向西廂房，知道這間房子裏有怪異，他也跟着郭慶生夫婦跨進西廂房門。

但見屋頂檩條上挂着一條麻繩，一個二十多歲的女子将頭顱套在繩環裏，懸梁自盡。

下面的郭永财已抱起女子雙腿，把女子身子擡起來。

郭慶生趕緊走過去幫忙，一手幫着兒子向上擡舉女子，一手扶起倒在地上的一把靠背椅，顫巍巍的跨上椅子，把套在女子脖頸的繩套去掉。

郭家父子将癱軟昏迷的女子抱在這間房裏的土炕上。郭永财不停地大聲喊叫着“采蓮，采蓮，醒醒，醒醒。”

曹玄來到土炕前，用手在女子脖頸動脈處撫摸，見女子尚有脈動。他又伸手在女子鼻孔處探視，感知女子一息尚存，遂放下心來。

曹玄已知道，懸梁自盡的女子是郭永财媳婦孫采蓮，就讓郭永财嘴對嘴給媳婦吹氣。郭永财向孫采蓮嘴裏連吹好幾口氣，孫采蓮嘴裏終于哼出聲音。

曹玄從水缸裏舀來一木勺水，讓郭永财扶起媳婦喂水喝。孫采蓮咽下幾口水後，被嗆得咳嗽起來，雙眼也睜開了。

孫采蓮得救，曹玄才開始大量這兩間西廂房。

曹玄隻擡頭掃視一眼，就看到一團人形黑影倚着懸挂在檩條的麻繩上。黑影嘴裏伸出長長的舌頭，正觀望着依舊躺在床上的孫采蓮。

曹玄細一打量，發現這團人形黑影，就是郭慶生在墾荒時，踏陷墳穴的那位高王氏陰鬼。

原來這家夥并沒有呆在它的破敗陰宅裏，又跑到郭慶生家裏來害人。這高王氏難道與郭家有什麽怨仇？

曹玄明白，但凡上吊而死的人，一般很難轉世朝生，其陰魂始終在安葬他（她）的陰宅附近遊蕩，尋找幾個替身，最好是找到與他（她）的經曆非常相似的人，勸說這些人像他（她）一樣上吊自盡，心裏才平衡。

這就是人們常說的，死了也要找幾個墊背的。

這高王氏嫁到果園村高家，因爲沒有生育孩子，被高家公公婆婆辱罵，在24歲時懸梁自盡，她的陰鬼至今已在這附近遊蕩了49年，難道她一直是在尋找替身嗎？

若果真是這樣，那郭永财媳婦孫采蓮，就極有可能與已故49年的高王氏有相似的經曆，或許孫采蓮也遭到郭慶生夫婦的責罵，欲含恨而死。

想到這裏，曹玄暫時不想打發走高王氏陰鬼，也許這位老女鬼以前還搞過其它助纣爲虐的事，曹玄要一并弄清楚。

見兒媳婦已完全清醒，呼吸均勻，蔡二愛漫無目的地罵了幾句，既像在罵兒媳婦，又像在罵自己，還像指桑罵槐，被郭慶生勸到客廳。

蔡二愛随後到廚房生火做飯。曹玄跟着懷抱孩子的郭永财來到客廳。

曹玄從蔡二愛剛才的叫罵聲中，已聽出些端倪。公公婆婆與兒媳婦鬧矛盾這類事情，他不好直接詢問郭家父子，就是問到一些情況，也帶有偏執，曹玄隻能旁敲側擊，從孫采蓮那裏了解實情。

曹玄告訴郭家父子，孫采蓮雖然救下了，但還需要調理幾天，才能恢複正常。他要給孫采蓮把脈配藥。

郭家父子已見識了曹玄的手段，視他爲活神仙，自然滿口答應。

曹玄來到西廂房，坐在土炕下面一個小木凳上，爲孫采蓮把脈問診。

曹玄把着脈，與孫采蓮拉着家常，互相述說着隴之階州和京城的風土人情，二人很快熟絡起來。

曹玄将話題引到婆媳關系和撫養子女方面，孫采蓮立刻打開話匣子說起來。

孫采蓮是鄰村果園人，全家務弄着幾畝薄田，日子過得很緊張。兩年前經媒婆說合，孫采蓮嫁到槐房村郭家，給郭永财當了媳婦，今年24歲。

郭永财老實厚道，是把做莊稼的好手，雖然家裏貧困，對孫采蓮卻非常好，夫妻二人十分恩愛，孫采蓮知足了。

今年春節後，孫采蓮生下一個女孩，給全家帶來歡樂。然而婆婆公公卻不滿意，家裏開始不安穩了。

郭家三代單傳，郭慶生夫婦都極想抱孫子，使郭家人丁興旺，卻不曾想兒媳婦生了個女孩。

先是蔡二愛埋怨兒媳婦肚子不争氣，要讓郭家斷弦，對兒媳婦愛理不理，不伺候孫采蓮坐月子，不願抱孫女。孫女滿月後，蔡二愛就辱罵孫采蓮，指責她不中用，懷不上男孩。

郭慶生更是連做産房的西廂房都不願進去，整天黑着臉，吃飯時，不讓兒媳婦上飯桌，叫她蹲到廚房裏吃去。

孩子半歲後，郭家開墾荒地，蔡二愛讓孫采蓮帶着孩子一同去開荒。還是郭永财好說歹說，孫采蓮才沒去幹苦活。

但郭慶生讓孫采蓮在開荒期間，每天中午做好飯，送到開墾地點，并做好早飯和晚飯。孫采蓮每天又要帶孩子，又要做飯搞家務，忙得團團轉。

最近一個時期，公公婆婆又嫌棄兒媳婦茶飯不好，飯食不是太鹹就是太淡，罵孫采蓮好吃懶做，不是個賢惠媳婦。

孫采蓮忍氣吞聲，想死的心思都有，這個念頭不時浮現在她腦海裏，隻是舍不下不滿周歲的孩子。

這時，孫采蓮的耳朵裏，時不時聽見一個女子聲音在說：“做媳婦太苦了，吃力不讨好。你生不了兒子，一切都是白搭。與其這樣受婆婆公公的氣，還不如自己吊死算了。”

當孫采蓮四下裏觀望時，看不見任何人，連一條狗都沒有。她感到很奇怪。

過了好大一陣，當孫采蓮迷迷糊糊地要打瞌睡時，又聽見這個女子聲音在耳畔回響：“你茶飯手藝這麽好，還被家裏人嫌诟。你就是個受氣包，家裏人都不愛你，你還有什麽活頭，上吊死了最好。”

孫采蓮被耳畔的話語驚得一個激靈，睜開眼睛觀看，不見人的蹤影。

孫采蓮猜測，這肯定是孫家已故的先人們給她指路，讓她擺脫困境，早日解脫。

這種隻聞其音，不見其人的景況，最近幾乎每天都要光顧她耳邊，有時是下午，有時是半夜。

給她耳語的這個女子，對郭家的事情和孫采蓮在郭家的遭遇一清二楚，并且往往是在孫采蓮受氣以後，及時發聲。既像是在安慰她，給她喂心靈雞湯。又像是在鼓動她，引導她，讓她走向不歸路。

孫采蓮不知這個女聲是善意的還是惡意的，她總覺得，是先人們在冥冥之中召喚她。

孫采蓮在受到婆婆公公的奚落、辱罵後，這個女音就會入耳，很中聽，也很打動人。孫采蓮覺得這個女子說得對，心裏逐漸生出懸梁自盡的念頭，并且這個念頭越來越堅定。

這兩天，孩子受了風寒，時不時流鼻涕，咳嗽，晚上發燒。家裏無錢給孩子看病，公公婆婆也不願給孩子問診抓藥。孫采蓮隻能給孩子冷敷降溫，讓孩子出汗自愈。

三位拓荒者昨天下午收工回家，孫采蓮因爲孩子鬧病，沒有做晚飯，郭慶生立刻大發雷霆，罵孫采蓮懶蟲，裝病，不配給郭家當媳婦。蔡二愛更是罵兒媳婦是掃把星，害得郭家倒黴絕後。

孫采蓮強忍着滿腹冤屈做好飯，待一家人吃飯時，她獨自一人在廚房裏流淚。

這時，那個女音又在耳邊響起：“你的孩子病了，這家人不給孩子看病也就罷了，怎麽還這樣罵你，你對孩子和這個家有什麽留戀的！你活着還有什麽意思！還不如吊死幹淨。”

孫采蓮聽了，當時就想上吊自盡，隻不過全家人都在，她無法動手。

今天中午，孫采蓮背上背着孩子，給三位耕種者送飯。蔡二愛嫌棄飯裏沒放鹽，不願吃飯。郭慶生勉強吃了兩碗飯，将碗裏殘湯潑在孫采蓮身上，罵孫采蓮做的飯，連豬食都不如。

孫采蓮忍氣吞聲，提着餐具回家。她氣得在家裏大哭一場，孩子也跟着啼哭。

孫采蓮到村上老中醫處給孩子看病，沒錢付藥費，隻得賒欠五付草藥回來。

就在孫采蓮給孩子熬藥時，那個女音又勸導她：“連自家孩子得病都不願診治，這難道不是郭家的孩子。人家不待見你，連孩子也不愛，這種日子怎麽能過下去，還是吊死痛快，一了百了，徹底解脫。”

這一番話，直擊孫采蓮心靈，孫采蓮不再猶豫，将孩子放在客廳，立即找到一條麻繩，就在西廂房卧室懸梁自盡。