曹玄走在元留鎮街上，看到一座名叫黃河客棧的旅店，三排房子占地很大，裏面人聲鼎沸，熙熙攘攘，就信步走了進去。

黃河客棧的店主姓李，是一位五十多歲的半老頭子，住店的旅客都稱呼他李掌櫃。

李掌櫃見一位年輕書生進店，又是獨身一人，就将他領到第三進客房的一個單人間住下。

第三進客房均是單人間，一應設施俱全，管飯。

曹玄身體極度疲乏，吃了一大碗羊肉泡馍，身上慢慢有了力氣。

李掌櫃提進來一壺開水，問清楚曹玄不是前往五老山，走山西省黃龍鎮的，就放下心來，随口說道：“客官明早可多睡一會再走。若是要走五老山，就得早一點起床，與前面客房裏的大隊人馬結伴而行，趕中午走過五老山。”

曹玄聽出李掌櫃話裏有話，就問道：“李掌櫃此話怎講？”

李掌櫃說：“這五老山上有一股強人，爲首三人有火槍，他們糾集三十多号人，在山上攔路搶劫，打家劫舍，單人或少數幾個人，不敢過五老山，隻有成群結隊三五十人，才能上五老山，并且在中午以前通過山頂才安全，下午過山，就有危險。”

曹玄已從李掌櫃的話裏猜出一二，就将自己今天下午經過五老山，所遭遇到的情況告訴他，并請李掌櫃道其祥。

李掌櫃驚詫地望着曹玄，半信半疑的向曹玄述說了五老山匪事。

五老山不是太高，是從陝西元留鎮走山西黃龍鎮的必經之路。

這裏原來一直很太平，後來，撚子反清起義時，五老山來了一支三十多人的撚軍殘部，由解至強，解至高，解至遠三兄弟領導。

這支撚軍殘部爲了生活，就在五老山落草爲寇，打家劫舍。

五老山土匪的一個眼線，一次在黃龍鎮探聽消息時，打探到鎮上要将征收到的6萬斤糧食和1萬斤油料公糧，送往山西省永濟縣衙。這個眼線立即上山，向解家三兄弟報信。

解家三兄弟一商量，有這麽多現成的糧油，如果打劫上山，足夠山寨兄弟吃喝兩年時間。

于是，解家三兄弟就帶着山寨人馬傾巢出動，前往元留鎮走永濟縣衙必須經過的一座小山——太濟山設伏，要在那裏截獲糧油。

解至強，解至高，解至遠三兄弟帶着五老山殘兵，在太濟山山頂埋伏好，等待永濟縣衙的運糧車到來。他們在山頂從早晨等到中午，不見運糧油的馬車過來。

正當大家饑餓難耐時，從半山腰出現500多名綠營兵，發一聲喊，向山頂沖來。

解家兄弟知道上當，中了官兵圈套，立即安排弟兄們突圍。

官兵早有準備，在留下的一條小道上，挖有陷坑，撚軍殘部被悉數殲滅，隻有解家三兄弟殺出重圍，跑下山去。

解家兄弟騎馬沖過黃龍鎮，奔向五老山老巢。綠營官兵在身後追擊。

解家兄弟熟悉五老山地形，引着官兵在山裏面轉了兩圈，将官兵帶進原來設計的機關裏。官兵雖然死傷慘重，但咬住解家三兄弟不放，将三人逼到山頂巢穴。

官兵派了小股人馬，進入洞穴捉拿解家兄弟。這三兄弟久經沙場，武藝高強，八九個官兵都近不了身。

解家三兄弟殺退了官兵三次進攻，死傷20多人。最後，官兵從永濟縣衙請來12個人組成的洋槍隊，槍殺了解家三兄弟，放火焚燒了洞穴。

官兵們不知道，解家三兄弟帶着撚軍殘部，在五老山盤踞一年多時間，大哥解至強已在黃龍鎮找到一個相好，這位黃龍鎮女子爲解至強生下一個兒子解念生。

這位解至強的相好女子在匪患平息後，悄悄來到五老山頂，把解家三兄弟屍體就地掩埋在洞穴裏。她生怕山西省永濟縣官府查到她，就帶着孩子，翻山來到陝西省元留鎮，當時就在李掌櫃父親經管的黃河客棧落腳。

解至強給他的相好留下一大筆錢，這位相好在李家黃河客棧旅居12年後，見無人追查他們母子蹤迹、來曆，就在元留鎮買了一片地蓋房子。

房子蓋好後，解至強的這位相好又置辦了一些田産，爲兒子解念生娶了媳婦。媳婦過門不久，這位相好就去世了。

解念生在元留鎮沒有任何親戚，黃河客棧李家，是他唯一的異性至親。

解念生成家後，在六年之内，連生三個兒子，取名解明才，解明水，解明星。

解念生身高體壯，有把子力氣，幹農活是把好手。解家有十多畝田地，一家人生活沒問題。

解念生與黃河客棧現任李掌櫃同歲，兩家時有往來。

解念生一家五口在元留鎮生活16年後，被山西永濟縣官府知曉，查得在陝西省元留鎮唯一的解家，就是悍匪解至強節肢，解念生就是解家三兄弟後人。

官兵立即來元留鎮緝拿悍匪後人。

解明才，解明水，解明星三兄弟，那天正好在黃河客棧幫助李掌櫃修建第三進客房，聞知官兵已包圍他家，李掌櫃立即讓尚未成年的解家三兄弟，從黃河客棧趕着一輛馬車逃跑，跑進五老山躲藏。

官兵抓走解念生夫婦，一把火燒了解家房子，元留鎮從此再沒有解姓人家。

永濟縣官府核實解念生乃悍匪解至強兒子後，立即問斬解念生夫婦，四處捉拿解念生兒子。

解明才，解明水，解明星三兄弟在五老山躲藏一段時間後，劉黑旗在山西造反起事，四處招兵買馬，解明才，解明水，解明星三兄弟遂投奔到劉黑旗旗下混飯吃。