“是啊，本宮也覺得疑惑，他設計将本宮與柔嫔送到曲陽宮也就罷了，爲何連惠妃也一并支開？實在讓本宮百思不得其解，不知道這閹奴究竟想要做什麽？”
“會不會，是他想要趁機拜托了惠妃，好一個人獨攬後宮大權？”杜太嫔問道
“這一點太嫔倒是多慮了，惠妃與他自幼一同長大，情同手足，他爲了報當日杖責之仇對付本宮和柔嫔倒也罷了，可是惠妃……他是萬萬不舍得對惠妃下手的，依本宮想，他之所以會支開惠妃，也是有什麽事瞞着她，不想讓她知道罷了。”
“這便奇了，究竟會有什麽事呢？爲了達成此事，讓陛下甯願将自己的皇後和嫔妃都支開，如此一來，後宮豈不是空了？一個空了的後宮，陛下與肖嵩究竟想用來做什麽呢？”
杜太嫔思量着說道。
“這幾日，本宮也是越想越覺得心中不安，”冉皇後說道。“于是讓房媽媽入宮去探查探查，誰知道半點消息都探查不到，”
“怎會如此？”
“太嫔有所不知，本宮與柔嫔剛被遣送到曲陽宮來，坤儀宮的人就被肖嵩一并送了來，宮中隻要伺候過本宮的人，連給本宮浣衣、灑掃的宮婢，都被他送到了長楊宮去，如今宮中的人都看肖嵩這個的臉色行事，我這個皇後已經如同死人一般，雖然仍活在世上，可是宮中還會有誰記得本宮呢？本宮登臨後位已經四年，想不到一朝被陛下遺棄，被家奴欺淩，不曾想竟然狼狽至此……”
冉皇後說着，當着杜仲陽的面啜泣了起來。
“皇後娘娘莫要傷感，”杜太嫔連忙安慰道，“自古權閹，無不是一時風光，看其下場，始終逃不過一個身敗名裂。”
“話雖如此，隻是他眼下得勢，本宮不知還要受他的磋磨多久。”
“我聽說，太後不日前已經從雪川動身，返回京城，這在路上已經走了月餘，怎麽還不曾上京來？若是太後在宮中，想必肖嵩等人還有個顧忌，不敢如此妄作胡爲。”
“哎，本宮也是這樣想，可是聽說，太後行至終南别苑，覺得終南山風光甚好，又有溫湯，太後想在終南别苑暫住半月，等過了十五再回京來。”冉皇後說道。
“有這樣的事？不知娘娘是何人說的？”
“是回宮複命的龍骧軍校尉說的，那校尉昔日曾經受過我父親的恩惠，日前曾往我娘家府上做客，聽我兄嫂說的。”
“龍骧軍校尉？”
“是啊，太嫔難道不知？此次太後回雪川，陛下指派了龍骧軍中的精銳，一路貼身護送，太後回京，也是龍骧軍随行，這太後在終南别苑小住之事，自然也該龍骧軍的人回宮向陛下回禀了。”
“原來是這樣，陛下對太後當真是一片孝心啊。”
“是啊，如今我隻求着太後能早些回宮來，說動陛下、一舉鏟除了肖嵩這個閹奴，往後本宮的日子隻怕才好些。”
杜太嫔越聽越覺得疑點重重，可是當着冉皇後的面，不曾多說什麽，隻是讓墨韻将自己帶的補品獻給冉皇後，又将自己親自炖煮的羊肉羹呈上，好心對冉皇後說道，“我還以爲皇後娘娘病了，今日是臘八，特意炖了羊肉靡羹，給娘娘補養元氣，既然看娘娘鳳體無恙，我也就放心了，這羊肉靡羹請娘娘莫要嫌棄，冬日裏手腳寒涼，用些羊肉，暖身是極好的。”
“多謝太嫔記挂，太嫔雪中送炭之情，本宮謹記于心，”冉皇後說道，“今日與太嫔一叙，本宮這心裏松快多了，來日太嫔若是無事，便常來坐坐，與本宮說說話，便是太嫔您心疼我了。”
“娘娘哪裏話？來日無事，妾身定會登門造訪，隻請娘娘莫要嫌棄妾身絮煩便好。”
說着，冉皇後讓自己的乳母房媽媽親自送太嫔出去，走到了天腰川附近，杜太嫔讓房媽媽止步，自己帶着墨韻、冬硯回天腰川學宮去了。
回宮後，墨韻看杜太嫔坐在堂前，一言不發，仿佛有什麽心事，便煮了暖身的姜茶來，奉給太嫔說道，
“娘娘喝盞茶，也好暖一暖身上的風霜。”
“好，擱着吧。”
“娘娘怎麽了？從望姝館回來便心事重重的。”
杜太嫔喝了口姜茶，吩咐左右退下隻留墨韻、冬硯在身邊，問二人道，“今日去見皇後，你們有沒有覺得，聽了皇後所言，不知道哪裏有些古怪？”
“古怪？您是說皇後，還是說宮裏？”冬硯回道。
“自然是宮裏，”杜太嫔歎了一口氣說道，“這肖嵩唆使陛下，送走了皇後和柔嫔，支開了貴妃，究竟想要圖謀什麽呢？”
“太嫔何苦操心這些？您常說宮中的是非多，不願意摻和，何苦來今日又要替宮裏的是是非非操心呢？”墨韻說道。
“我不是要幹涉宮中的事，隻是心中不安，若是宮中生亂，咱們雖然在外頭，也難以保全自身，我是經曆過高氏之亂與尉遲氏之亂的人，這其中的厲害，我是知道的。”
“您說的固然有理，隻是如今皇後身邊的人在宮中打聽不出什麽來，咱們離宮已久，在宮中的根基不深，皇後今日的話您也聽到了，即便是宮中有事，那主事之人也做了完全的準備，咱們如何能探聽到宮中的消息呢？”
“再完全的準備，也總有百密一疏之處。”杜太嫔說道，“今日聽皇後說起，伺候過她的宮婢，也都一并被送到了長楊宮去？”
“皇後娘娘是這樣說過，”
“如此看來，要探聽宮中之事也并非沒有可能。”杜太嫔說道。
“您的意思是……用長楊宮的人替咱們打探消息？”墨韻問道。
“非也。”杜太嫔搖着頭說道，又吩咐一旁的冬硯，“咱們學宮裏有一批跟着羅将軍的屬下學習偵查、潛伏、探聽之術的女學生，聽說已經可以出師了，”
“是，聽幾個偵伏營的将軍們說，這批女學生的天資不俗，有青出于藍之勢。”
“那便好，将她們叫來，我有事要托付給他們。”杜太嫔吩咐道。
“是。”冬硯答應着，将那批女學生叫到了茂柳殿來。