她沒急着回去，在鎮上轉悠打聽。

這裏空房子很多，在最繁華的街道上有條岔路，很是安靜，進去不遠有處合适的空房子。

房子前後兩進，後進很小，有個上下兩層的小閣樓，下層基本無用，上層有個小房間，擺着床與小桌，隻這兩件家具。

前進卻寬敞，有一大片空地，能種菜養雞，還能擺幾張桌子，廚房也不小，柴房，小廂房一應俱全。

房子雖舊并無破損不能使用的家什，也沒什麽灰塵，鳳藥爽快租了下來。

回到客棧時，曹峥父子已經離開。

掌櫃幫忙煎了一服藥，喂小姐喝下，蓋上被給她發汗。

鳳藥獨自去打點租下的房子。待一切準備妥當，天已黑了。

她借了車來接小姐，小姐一直昏着，始終沒有知覺。

車子把兩人拉到新家，鳳藥把小姐背到二進院樓上，蓋起新被子，自己在一邊坐下來，自言自語着，“夫人，鳳藥沒辜負你，小姐現下安全了。”

這夜，屋裏生了火盆子，二樓離地面遠，寒氣小些，映着紅紅的火光，讓人從腳心暖到心窩裏。

與常府比，這裏隻是陋室。與風雪中的逃亡之路比，這裏簡直就是天堂。

小姐出了一身大汗，夜半醒來一次，輕聲問，“我是死了嗎？”

鳳藥開心極了，撲到她面前，握住她的手，“小姐，一切安好，咱們都活着。”

她虛弱地笑了一下，想擡手摸摸鳳藥，擡一半就軟下來。

鳳藥摸着她髒髒的頭發，安慰道，“放心，有我在，一切都會好的。”

她在枕上略點點頭，一滴淚順着眼角流下，被鳳藥用袖子擦掉了。

鳳藥算算賬，租下房子，銀錢所餘不多，坐吃山空萬萬不可。

且不說常家牢獄之災要持續多久是未知，單算兩個人的開銷，也不是小數。

此次多虧提前應對，又存些體己，才得以保命。

可見想有抵禦風險的能力，必定要有充足的銀子。

她算盤着，這鎮子坐落在山角處，叢林茂盛，木柴易得。

養殖牛羊的人家也多，羊下水極便宜，整個鎮上又沒幾家做羊湯館的。

窮苦人家，用在吃食上的錢也有限，賣力之人尤其需要葷腥。開個羊雜湯館應該可行。

此處離主街很近，那邊賣力的多，那些人不在乎多走幾步，隻需将湯飯賣得便宜些，一定會有生意。

置了桌椅和大鍋，鳳藥想着自己力單砍不了柴，便與一個樵夫以極低價格談攏，每兩日送一車柴來。

此地屠戶那裏也答應每日寅正時分送骨頭與羊雜來，先日結，待合作滿一個月，有了信任，便可月結。

寅時剛到，窗外黑漆漆的，鳳藥從熱被窩裏爬起來，去院裏起火燒鍋。

天邊還亮着一顆星，木柴燃燒起來，升起袅袅炊煙，将羊湯的鮮香能送出兩裏地去。

生意就來了，冬天的早晨，頂着凜冽的寒風，能喝上一口熱羊湯吃上，一碗滿滿肉食，對早起賣力的人來說是多麽大的安慰。

她定的價低利薄，生意就旺起來。

每天都攢下很多碎骨，她将骨頭砸一砸，挖個坑先埋起來。

等開了春，養幾隻雞、兩頭豬，再種些菜，她相信日子才好起來。

安頓住自己，風聲不那麽緊了，再想辦法去探探夫人。

院子裏活兒多而瑣碎，攏雞窩，蓋豬圈，開出一塊菜地。她舍不得請人，自己一點點做。

生意很快穩定下來，利不多，勝在穩。

夫子說過：細水長流。鳳藥倒不急。

豬圈很快做好了，雞窩也壘成了，土地上了凍，她劃好菜地，過了驚蟄就開地。

小姐的燒退了後，還需靜養段時間，鳳藥抽空去了趟醫館，将診費還給老大夫。

他瞧了半天方認出是那天用二兩銀票付診金的“小騙子”。

這小子深深鞠個躬，口中稱，“多謝大夫當日救命之恩。”又給了多一倍的診金。

老大夫隻收了自己應收的部分，教導他，“年輕人，沒錢就直說，莫要行欺瞞之事。”那小子恭敬地點頭答應。

鳳藥回家同小姐說了此事，小姐納罕，爲何不和老大夫說明銀票的确能換來銀子。

鳳藥搖頭，“現在我們倆無依無靠，多一事不如少一事，銀子能給我們就不錯了，哪裏還敢張揚？”

小姐心思沉沉，心憂家人，又大病初愈，瘦得一陣風就能吹倒似的。

鳳藥瞧着自己的客人中有常來往此地與皇城間做生意的，便有心打聽一下。

這些日子，她與青石鎮的客人混熟了，聽他們說野人溝中有來自青石鎮的鄉鄰。

有着這層關系，與青石鎮的鄉鄰們有個特别優惠，持了青石鎮的路引，交十幾個大錢就能通行。

前提是持了青石鎮的路引。

這些客人中有在青石鎮與皇城之間常來常往的，鳳藥觀察許久，其中一個客人，爲人豪爽不愛計較。

有一天，他來的晚，待用完飯，周圍沒了别人，鳳藥悄悄求告于他。

他很快就應了，沒幾日便回了話。

常家罪名是涉嫌謀逆。

這四字一出，如泰山壓頂。

鳳藥驚得拿不住碗，一松手，碗掉地上摔得稀碎。

客人左右看了看，小聲說，“小官人，你挺住，可别與他們沾上關系呀。”

鳳藥做了多種設想，從沒想過常家會和謀逆有任何關聯。

也難怪，隻有這個罪名可将常家老小一網打盡。

她冷靜下來，現在能做的就是，守好秘密，在青石鎮站穩腳跟。

萬萬保住自己，才能保住小姐。

也許，常家最後隻餘小姐一人獨活。鳳藥心頭酸澀難忍。

她擠出個難看的笑，給客人打上一大碗湯。