見大牛猶豫，她拉過大牛的手，替他擦手，“大男人有什麽扭捏的，你和我兒子差不多大呢。”
大牛拿着毛巾感激地擦擦臉，雪白的毛巾立刻變灰了，婦人卻毫不在意，大牛想起自己母親也是這樣待他，眼眶紅了。
“小兄弟，你母親父親都好嗎？”
他沉默着搖搖頭，王寡婦再沒回過青石鎮，他想問清楚父母的事也找不到人。
“夫人若有事詢問直接問吧，無功不受?，我既吃了你的饅頭，若有知道的一定如實相告。”
“住在你旁邊的姑娘，你都知道些什麽？”
“你是？……”大牛懷疑地看向三夫人，這女人年紀不大，姿容出衆，打扮富貴……
“我是常大小姐的三嬸娘，鳳藥現在算是常家長房二小姐，見我也得稱一聲嬸娘。”
她一直注視着大牛，聽提到鳳藥，大牛眼神一亮，而後又黯淡了。
“聽說，常家想将她許給大公子，牧之呢，也不知她自己有沒有心上人？”
大牛低着頭不知想些什麽，并未接話。
“這姑娘家要是不清白，就不能高嫁了。你說，雲之在此處，鳳藥真就護得她那麽周全？”
“衣食住行，皆要人出頭的，那丫頭再強，就能自己都撐下來嗎？”
“小姐從未露過臉，就在那巴掌大的小樓上待了快一年的時間？”
“丫頭，也能嫁給公子？”
“傻孩子，人家不是普通丫頭，人家是清白女兒身，又對我們常家有恩的，我們家不能讓别人說常常府台家，竟是忘恩負義之輩。”
三夫人轉着眼睛，拉起大牛的手又說，“好孩子，我看你憨厚老實，其實鳳藥也是普通人家的姑娘，與你是門當戶對的，就不知道你可對她有意？她當日在此，對你有沒有過承諾？”
聽她問話，大牛以爲對方特地來調查鳳藥，看看是否行止有虧，能不能做個合格的兒媳婦。
“如若她和常大公子不成，我便将姑娘說給你，幫你們買下良田百畝，置個三進小院子，大夫人那邊不會虧待她，嫁妝豐厚，你們的小日子肯定過得滋潤得很。”
大牛雖不吱聲，心裏卻被三夫人幾句話撩撥得熱騰騰的，好像那好日子就在眼前沖他招手。
“就一件事想問問小哥兒。雲之那時的日子是怎樣的。”
其實那天鳳藥從角門推車出去，去丢王二“屍體”，大牛看到了。
因爲那段日子倒春寒，釀酒的溫度不夠，他在屋裏燒火，就睡在那酒窖裏。
屋子貼着街道，一點聲音都能聽到。
夜半無人，卻聽到角門作響，他隔門看到鳳藥推出個木車，車上堆着一些草，隆得老高。
之後王寡婦便到處找兒子。
在王二失蹤前，他送酒還遇到對方，那時王二就滿嘴噴糞，一時說要報複姓秦的小子。
一時說要辦了那小娘們，而當時鳳藥一直是男裝，“那小娘們兒”就隻能是雲之了。
好歹，王二不知小姐閨名，不然隻是讓這種下賤混混叫了名字也是奇恥大辱。
“那王二究竟對小姐做過什麽嗎？”
大牛心中隻是念着鳳藥，又想起上次鳳藥留下了素銀簪子，還直接戴在了頭上。
她是否也對自己有一點點情分？
他想起那天鳳藥束着女子發髻，插着銀簪，穿着青色衣裙，别有一番氣韻，心内一片滾燙。
“若能說成此事，我才能告訴你小姐在此間的狀況。”
三夫人一聽，喜上眉梢道，“那就是大小姐在這兒真的發生什麽了？”
她拿出一隻手絹包，放手中掂了掂，“這是二十兩銀子，你先将自己安置好。需要你時，你隻須能出來說幾句真話，院子和地我提前買好，說完拿了地契就可以走。”
大牛怔了半天，又低頭看看自己破得露出腳趾的鞋，和爛了的衣服，點點頭。
他的确缺的就是個勤快的好媳婦。
父母給他留了些薄産，若娶個好女人，他勤快老實，能把小日子過好。
眼看最艱難的日子就要挺過去。
是不是他大牛的好日子也該來了？
常瑤沒想到事情進行得這麽順利，終于露出了點笑臉。
肚子裏的孩子已開始有了胎動，她總叫王爺來陪。
她把李琮的手放在肚子上感受小生命的動靜，李琮頭次經曆這些，感覺十分新鮮有趣。
趁着他高興，三夫人求情解了常瑤禁足，也被允準了。
前後隻禁了她十天，連上元節都沒到她就出來走動了。
雲之被禁倒有月餘。
常瑤十分得意，下人看主子受到王爺重視，心内雖惱她帶累，也不敢十分輕慢。
上元節王府挂滿彩燈，墜着燈謎猜中了有彩頭。
大家興趣盎然，猜完燈謎就吃團圓飯，之後放花炮。
大家都正高興時，常瑤起身，走到李琮和雲之面前盈盈一拜道，“請王爺和夫人給常瑤正名。”
所有人都靜下了，鳳藥揮揮手遣退下人。
常瑤道，“爲何要讓下人走開，大家都可以聽一聽，反正我的閑話大家都沒少聽。”
鳳藥冷着臉，下人們沒人敢停留都退下去了。
李琮垮着臉注視着常瑤，“有事就快說吧。”
常瑤磕了個頭，“請王爺告訴諸位姐妹，我跟随王爺之時是不是清白之身。”
“常瑤馬上要生下孩兒，不想孩兒以後聽到娘親名聲有虧。”
李琮不耐煩地說，“對，五姨娘的确清清白白跟了本王。”
“以後不要再嚼閑話了。”他手一揮想繼續開宴。
常瑤阻攔李琮，“那若有人并非清白之身，卻假冒清白來欺瞞王爺呢？”
李琮眼裏布滿烏雲，不知是對常瑤的行爲生氣，還是對她說出的事情生氣。
雲之不自在地繃緊身體，被常瑤看在眼中。
她心中更确定，姐姐在青石鎮一定如那粗俗的鄉人所說，被人辱過。