“唉。”貴妃感歎一句，“這丫頭的年紀和臣妾進宮差不多大。這樣懂事，臣妾有點賞賜些什麽，不知道皇上可否允許。”
“這次不必了，她若願意進宮，有的是機會，留着你的銀子到時候再賞，省得落了小丫頭說咱們宮裏還不如個王府厚道。”
這話又不像好話，貴妃瞬間噤聲。
“兒子思慮不周，惹父皇生氣，兒子孝敬父皇之心天地可鑒。”
“先下去。”皇上淡然打發了四皇子。
“鳳藥啊，你可知道這宮裏比王府出息得多呢，你若能進宮伺候，你爹娘肯定高興。”
“真的嗎？那鳳藥該告訴爹娘伺候的是哪位貴人？”
“你這樣又孝順又伶俐的丫頭自然該伺候最尊貴的人。”
“那就是皇上您啦。今年村裏好多人都回來了，都說皇上仁厚，免了大家稅賦，若是伺候您，村裏的人都會替鳳藥高興的。”
一邊的四皇子聽了這話幾乎想沖過去掐死這丫頭。
這馬屁拍得皇上龍顔大悅，宮中臣子說他好，不痛不癢，每日裏淨是說假話拍馬屁的，早聽膩了。
可一個來自宮外的小丫頭站在百姓立場上說他好，哄得皇上心花怒放。
“那朕就先不封你品級，隻在朕身邊先待着學學規矩，若是感覺宮裏日子好過王府，再待着，到時，朕再封你。”
“那……”鳳藥回頭看了看六皇子和雲之，兩人都及時站起來，“這丫頭能讓父皇高興就好，隻怕她不懂事，到時惹了禍。”
“惹事自然是姑姑沒教好，自不與你二人相幹。明日送這丫頭，宋德海！”
“是！”一個須發花白的五旬壯年男人穿着領事大太監服飾的，走上前來。
“明日安排好秦姑娘。”
“遵旨。”
一個領事大太監安排個剛進宮的小丫頭！
隻這一句，秦鳳藥已然成爲大家眼中，未來的皇上跟前的紅人兒。
衆人在宮裏混了這麽久，都是玲珑心思的老狐狸。
誰不知道想巴結皇上，請個一品大臣都不如皇上跟前的人随便提一句，吹個風。
這，就是紅人兒。
李琮萬沒想到事情順利成這樣，心花怒放，隻是壓着不敢露了行迹。
連貴妃和皇後亦覺得隻是個巧合。
“李琮啊，快冊封你的夫人爲王妃吧。”皇上起身看似随意交代一句。
又笑着看了眼鳳藥，“你們且繼續樂，朕累了，先休息。”
衆人跪下，送皇上出了瑤光殿。
待宴飲結束後，雲之一定要鳳藥與她同乘。
李琮在也在裏。
鳳藥一上車他就壓低聲音說，“你在宴會上回答父皇說不願進宮，我都擔心死了，怎麽不按說好的辦？”
小姐跟着說，“萬一節外生枝怎麽好？”
鳳藥挺直着身子，垂着眼簾，“一下就答應，着了痕迹了。”
“就算當時皇上沒起疑，事後有人提醒，說我是六王爺故意塞在皇上身邊的人，一旦皇上有半分疑心，就像種子埋入土中，長起來大家都完蛋。”
車上暫時陷入沉默，李琮知道鳳藥說的對，仍覺此舉太險。
他的父皇變起臉來的樣子，鳳藥沒見過，他可見識過。
天子之怒，流血才是正常。
“我甯可失敗，也不想給小姐王爺帶來危險。”
雲之伸手摟住她，鳳藥卻低下了頭，對小姐的擁抱略抗拒又由着她去了。
“此次進宮，是皇上一再要求的，不過能不能留下，還在兩可。”
“你們也聽到了，皇上說先讓我适應，那意思不就是我若做的不好，仍會打發我走。”
李琮剛放下的心又提起來。
皇上的确說過這話，聽起來選擇權在鳳藥，此時回過味不由歎了聲，這丫頭心思機敏細膩，很合适宮中生活。
那兒的人說話，從不直說，都帶着拐彎，一不小心就會将人繞進去。
想到這裏他很堅定地相信，鳳藥能留下來。
小姐突然想起什麽來，拉着鳳藥手好奇地問，“你究竟做了什麽？”
“兩道湯，一道湯綻梅，主要難弄的梅花，是王爺找來的，我也會，但着手太晚，這東西得冬天梅花初放，采摘保存，春夏享用。”
“可那湯一沖開，真是香呀，聞着就生津，我也很想喝呢。”小姐由衷贊道。“怎麽從前你沒做過？”
“這道湯譜我新得的。從前若是知道，怕是天天盼着冬天了。”
鳳藥少見的笑了，她想起初入常府的日子。
那是多少的快活輕松，她從沒有過心事，最大的煩惱是胭脂總和她過不去。
“還有餘的，你回家我沖給你喝，開胃的很。”
“另一道湯可就麻煩極了，我備了好幾個時辰。”
“那些荷葉蓮花還好說，用花汁調色，有模型扣出來，但湯要清澈見底。”
光是調湯就費她多少精神，那是給皇上喝的，皇上什麽好的沒吃過沒見過。
湯她用了雞配火腿、蹄筋、幹貝、海參、鮑魚調成高湯。
這一步要三個時辰，湯要鮮濃。
這時的湯是濃白的。
用雞鴨豬精肉分類按批次剁餡兒，幹淨肉臊子去吸湯中雜質，重複三四次，方能湯清如水。
看着沒什麽，一入口方知其鮮香。
荷葉與花朵在開水中焯熟，輕涮一層沒有任何氣味的油，放入湯中，用湯澆上，在花瓣和葉片上留下露水。
趁熱端給皇上，湯聞起來鮮香無比。
其實還有最重要的一點她沒說。
這次二道菜加一道甜品都以“梅”爲主題。
皇上一向愛梅，這一點很多人知道。
卻沒有人知道爲什麽。
大家隻認爲梅花香自苦寒，品性高潔，故而皇上愛之。
她觀察皇上，皇上低頭時眼底明顯劃過一絲和他年紀、身份不匹配的傷感。
他還是皇子時，衆皇子中不顯眼，曾與一個叫“梅娘”的女子相戀過。
那時的他還一片天真青澀，隻有十五歲。
對方是府上的丫頭，出身小戶，做他的妾也不配。
很不幸這丫頭也愛上了他。
兩人相戀的事被他母親，後來的太後給察覺了。
某天他回府，卻怎麽也見不到梅娘，問母親，說是梅娘家中來要人，已發還身契送她回家了。
少年失魂落魄回房，撲在床上大哭，母親騙他都懶得用心騙，梅娘早就沒了家人了。
她在這世上孤苦無依，隻有他了。
梅娘在府上時，最喜歡府裏池中的粉蓮。
那碗湯一端上來，他瞬間想起梅娘。