第二天，宋德海待皇上從英武殿回到書房，将鳳藥帶去了書房。
鳳藥跟着宋德海，手中提着一隻小包袱，藍底白花粗布面。
他以爲是随身衣裳，沒多問。
進了書房，鳳藥跪下，帶着恰到好處的愉悅表情，擡頭看着皇上。
“磕頭呀丫頭。”
“别爲難她，回頭再讓姑姑教規矩，你先出去吧。”皇上對宋德海說。
“鳳藥，你喜歡皇宮嗎？”皇上支着手臂，坐在禦案後溫和地問她。
“還不知道，臣女隻覺皇宮好大好漂亮，若是此時讓臣女自己走出去，怕是會迷路。”
“對了，我回家和爹娘說了要進宮，村子裏的鄉親都高興極了，還托我給皇上捎了禮物。”
她将手中藍色包袱舉起來。
皇上沒動，隻說，“是什麽？你打開朕看看。”
鳳藥将包袱放到地上，解開，是新收獲的幾種菜，棵棵鮮亮可愛。
這幾日爲着這些菜，她可真是煞費苦心。
拿到宮裏先找塊地，把菜種下，省得打蔫，每日都澆水，可惜還是沒保住幾棵，她不得不打着皇上名義去廚房要東西，趁機偷了幾棵補上去。
她拿起一棵菜放到鼻子下頭聞了聞，很珍惜地捧起它。
“皇上，您看看，這是荒地重新開墾的第一茬菜！”
她的眼圈發紅，“大家都很感謝皇上免了稅又發放農具，菜的收成很好。他們說您是好皇上，讓我好好當差，照顧好您。”
她睜着亮晶晶的眼睛看着皇上，眼底一片清明單純，毫不掩藏自己對眼前中年男人的敬重和熱愛。
皇上被這真摯、熾熱的情感打動了。
從座椅上站起來，過來拉起鳳藥，“起來吧，你下次回去替我謝謝鄉親們，他們是我們大周最好的老百姓，朕會勵精圖治，給大家一個清平世界。”
“你的村子叫什麽？”
“大東營村。”鳳藥答。
她的身份，爹娘都已經被玉郎重新安排過了。
不得不說玉郎做事的謹慎。
她與“爹娘”隻見過一次，不知玉郎怎麽找的人。
爹娘竟真的與自己親爹娘有幾分相似。
鳳藥從車上下來看到兩人就哭了。
她一直積累的思鄉之情在這一刻得以釋放。
大東營村在饑荒第二年，就成了空村。
整個村子光秃秃，這個光秃秃不是形容，而是準确的描述。
地上光的，一根野草沒有。
樹是光的，樹皮已經被剝光，每根樹枝是光的，沒有葉子。
屋裏是空闊的。
這片被死神慢慢掠奪過的土地，連蟲子鳥雀都沒有一隻。
甚至連老鼠都沒有。
舉目一望，全是灰白色，一直灰到天與地連接之處。
死亡原來是寂靜的，它不是黑色。
而是你看到的、聞到的、聽到的，皆是一片空曠的寂靜。
到最後，連臭氣都消失了。
這片土地上發生的慘案，不敢被人們提起，不敢讓人回憶。
大東營村有大片平原，合适種植莊稼。
玉郎找來沒家的災民，将他們安置在此處。
有人的地方很快有了生機。
當她下車再次看到家鄉，被它豐盈的生機感動。
她的“爹娘”先是有些畏縮地站在她家門口，看着“閨女”。
待聽到“娘”，那女的先忍不住哭了起來，伸開雙臂，奔跑過來将她摟在懷裏。
夫妻兩人在災難中以極其殘忍的方式失了自己的閨女。
若閨女活到現如今，就該是鳳藥這個樣子。
就這樣，她又重新找到自己的家，旺兒奶奶那一戶與她相鄰，住了兩個中年人帶着一個老太太。
隻是沒有孩子，整個村子，安置下來時沒有一個孩子。
很快，新的生命就紛紛誕生。
第一個孩子出生時，全村都去恭賀。
接着誕生第二個小生命，村子裏的田地開始發了芽，樹也重新抽了枝葉。
村子的景象在鳳藥的描述裏一片美好。
皇上拍案而起，“好好好！這才是朕想看到的情景。”
“好丫頭你留在書房吧，就打掃打掃，有事聽朕傳召，住在……東暖閣，那裏冬暖夏涼，四季衣裳我會讓孟德海給你安排。”
鳳藥不知住在書房意味着什麽，隻是懵懂地答應着，臉上也一片迷糊。
皇上笑笑，宣孟德海，告訴他在東暖閣給鳳藥安排被褥，别讓小丫頭受委屈。
孟德海得了旨意馬上去辦，一邊走一邊暗道：我這雙老眼還沒昏花。那丫頭會灌迷魂湯，幾句話給皇上哄得，把東暖閣給她長住。
暖閣一向隻在皇上晚間批折子，熬夜時，給貼身最信任的人小憩用的。
裏頭的确舒服，且東爲尊，一向留人休息都先用西暖閣。
這丫頭一來就住了東暖閣，連磕謝皇恩都不知道。
鳳藥心裏什麽都知道。
皇上感動着老百姓的勤懇，爲着天下蒼生熱淚盈眶時，鳳藥心裏是冰冷的。
從她拿出菜，說那是第一茬出的菜，她就心涼了。
她盼着皇上說一句，哪怕問問她，在出這菜之前，大家是怎麽活下來的。
第一茬啊！
德慶十三年開始的饑荒，現在德慶十九年，中間六年！百姓是怎麽過的。
六年！全國死了幾十萬百姓。
皇上流了一滴淚，紅了紅眼圈。
鳳藥和村裏人吃高嶺土時、饑荒易子而食時、流離失所時，野人溝土匪橫行時……
皇上在宮裏不缺衣食，那時他爲老百姓的遭遇着急過嗎，流過淚嗎？
大周所有老百姓在最困難的時候，仍然在供養皇宮裏的“蝗蟲”。
她記得清楚，她跟随小姐去六王府，那時六皇子未封王。
饑荒已到尾聲，大家仍然吃不上喝不上，王府大小宴會一次不少，吃的用的仍是頂尖。
宮中更不用提。
百姓和皇族過着截然不同的生活。
百姓隻是供養人，可以随時犧牲的“羊”。
市面上甚至出現了“菜人市”。
把人當菜明目張膽開賣。
鳳藥常做夢，夢到自己沒跑掉被賣了，她被扔到一鍋開水裏煮。
這夢，她誰也沒告訴，差點被吃掉的恐懼和痛苦伴随她多年。
她不允許自己軟弱，離家多年，她不許自己哭，也不去想那些日子，也不敢想娘親是不是讓人吃了。
就算那次她沒被當羊賣掉，沒被人吃而是留在家裏。
她那個年紀在後來各種災難中也活不下來。