小侯爺呆呆看着地上的銀票，好半天，才用顫抖的手撿起那張票子。

“來人，送公子出門。”阿芍喊人過來，眼看着小侯爺滿眼絕望走出門去。

她回自己房間推開窗，靜靜看着湖面，荷葉搖曳，煙波浩渺。

這園子造得如此精緻，一磚一瓦都透出用心，帶着一種假裝低調卻巴不得人知道的富貴。

這園子是隻僞裝的獸，等着吃人。

小侯爺回府，第一次用心打量自己的妻子，她算不上漂亮，卻有種從容不近的氣質。

見到丈夫，端莊行禮，小侯爺走過去拉住了她的手，那雙手柔軟細滑，指甲晶瑩剔透，精心保養過。

妻子臉上飄過兩片紅雲，卻沒抽出手，嬌羞之下有種别樣的鮮豔，他以前從沒注意到過。

他得挺過這一關，别無選擇。

小侯爺等在阿滿回府經過的路上，假裝與他偶遇。

七郎此時正是郁悶之時，他沒見到常瑤的屍體，一直心存着一絲希望。

但從他與常瑤的事情被發現後，他與李琮互不搭理。

他拉不下臉去問，問就是送皇莊養身子去了。

他甚至開始怪自己，爲什麽這般急色攻心。

多等等，過段時間六王掌握了虎奔軍，他再開口，對方一定會将常瑤讓給自己。

正悶悶不樂，看到同樣騎着馬一臉郁色的小侯爺。

“李世兄！”七郎先出口喊了一聲。

小侯爺回過頭，勉強笑了笑，七郎頓時好奇起來，這位倒竈的李世兄，與自己自小交好，一向沒心沒肺，從未見過他臉上出現過這般神色。

有點迷惘有點悲怆，那種自心底發散的沉郁，讓他竟一時忘了自己的煩心事。

“曹世兄，别來無恙？”

“嗨，别提了，沒什麽好事。”七郎縱馬趕上小侯爺，兩人并肩而行。

“聽說你已官升金領軍，前途似錦，還說沒好事，我不是該去投湖了結了自己？”

“各有各的難。”七郎不想多說自己的事。

“那不如今天本侯爺做東，且與阿滿一同樂一樂，不知世兄可否賞臉？還是世兄看本侯落魄……”

“莫要這麽講，我七郎是那樣的人嗎？”

曹七郎毫無防備，絲毫不知眼前的侯爺，是根抛出的魚線，自己就是那條大魚。

魚餌呢？

阿芍這日不接受後樓任何預約，不接待客人。

整個後樓準備接待一位貴賓。

“可都排練好了？”阿芍冷冷問眼前兩排璧人。

一排清倌，全部十八歲，個子、模樣都是頂尖的。

一排舞姬，全部十六歲，個個色藝雙絕。

“凰夫人放心。”他們齊齊應答。

“去準備好。”阿芍揮揮手，等人退下，她也回房間去更衣。

今日，她要盛裝。

她穿了黑底的蜀錦，暗紋花紋，花紋用銀線勾了邊，不打眼卻華美。

頭上戴着整套的點翠頭面，鑲嵌紅藍寶石各十三之數，足登大珍珠鑲嵌鳳凰繡花鞋。

所用數量皆比照後宮皇貴妃制。

她候在大門廳，坐在羅漢軟床，床上的小幾上擺着四樣鮮果四樣幹果。

茶香四散中，她閉目等待着。

不多時隻聽到門口響起馬鈴聲，她戴好面紗，隻露出一雙寒潭似的眼睛。

開了門，她靜靜立在高大沉重的雙門之間，眼睛裏含着如同凝固的微笑。

“恭候侯爺多時了。”她先向小侯爺行禮，眼睛上擡看他一眼，眼中的閃的光仿佛侯爺是金子鑄成的。

由于不準客人在外提起玉樓，不接新人，隻接熟人帶人，所以并沒有人大肆宣揚過，七郎不知曉此處。

而凰夫人的裝扮更讓他疑心此女是宗室女子。

即使如此她也僭越了，被參的話是要受懲罰的。

“夫人怎麽稱呼？”

“凰夫人。請兩位爺跟我來。”

七郎存了些許警惕。

凰夫人似乎看透了，“不必擔心，侯爺可能沒爲你介紹清楚。”

“我們這裏專爲客人提供想要的任何服務。進得了這道門，你就是玉樓的貴賓。我們隻接熟客帶來的可靠客人。”

七郎心中驚歎這裏竟是歡場青樓。

歡喜樓他是常客，梅綠夫人他也多次打過交道。

雖然衣着華麗，但神态動作仍帶着尋常老鸨的俗氣。

面前的女子卻高遠冷清，對他們不熱情不谄媚，似雪蓮，帶着不能随意親近之感。

七郎隻覺此女有幾分熟悉感，卻全然沒想到這是阿芍，他在歡喜樓多次打過照面的。

隻是阿芍不是他喜歡的類型，故而兩人隻是見過彼此。

阿芍帶路，将兩人帶置湖邊，一片粉色蓮花一支連着一支，荷葉搖曳，霧氣蒙蒙的湖面，看不到對岸，一絲若有若無的憂傷箫聲傳入耳中。

七郎頓覺連日的浮躁被撫平了，心神一片安靜。

一隻不大不小如水墨畫上搬下來的烏篷船在荷葉中劈出一道路，劃到岸邊。

一隻水鳥貼着水面飛過去，傳出一兩聲啼叫。

船夫也不說話，隻将船靠岸，幾人上了船，船夫用力一撐，船兒平穩地向湖中心劃去。

船隻經過湖心亭，速度放慢，亭中坐着一個白衣勝雪的少年，烏發束了一半，披在肩上，腰整銀帶，閉着眼專注吹箫。

聽到水聲，他停止吹奏，走到亭邊。

一雙深邃的黑眼睛打量着凰夫人身後的兩人。

當他将目光移到曹七郎身上時，七郎隻覺自己心跳停了，他毫無知覺地屏住呼吸，鼓起勇氣與之目光對視。

他從沒想過和男子對視也會需勇氣。

對方目光與他目光相接許久，也許隻有一瞬，躬身抱拳，“兩位安好？”

不待七郎說話，對凰夫人又行一禮。

船已劃過了亭子，七郎不由自主回過頭看着白衣男子。

那人的目光也停留在七郎身上，一直到互相看不到。

七郎神思恍惚，感覺自己正在走入一個大膽的夢境之中。

後樓沒有正門，側門一樓封閉着，直接順着樓梯上到二樓。

二樓入口是條長長的鋪着深藍羊毛地毯的長廊，腳踩在上面完全沒有聲音。

長廊一側是一間間關閉的厚木門，另一側是一扇扇透明窗子，可以看向一樓。

樓是回形，一樓是封閉的天井，天井中有一處幾寸高的台子，台子上鋪着黑色厚地毯。

七郎覺得有些怪異，從未見人用黑色毯子鋪地。

卻絲毫沒想到，這張黑毯所承載的東西，将帶給他深至靈魂的震撼。