軍情已經緊急到需要做出決定是否馬上開戰打仗。

一連幾日，軍報一日比一日急。

一座又一座城被敵軍鐵蹄踏過。

落在紙上是數字，每個數字後頭都是一條條鮮活的生命。

含元殿裏的氣氛沉重得仿佛凝固住了。

隻聽到有人壓抑地用力呼吸、翻紙、研墨、來來回回的腳步聲，沒有一人說一句閑話。

青連一連幾天沒好好休息過，鳳藥也跟着幫忙照顧。

爲了讓大學士都吃好喝好有精神，鳳藥讓宋德海将食材拿到含元殿的小廚房，隻需一個主廚帶幾個幹練的小兵，随時候命。

頓頓現做，粥和點心随時供應，參湯一天四次，爲日夜操勞的大學士和皇上提吊精神。

三日後的一天深夜，皇上結束一天政務，所有近身大學士回家沐浴更衣。

第二天他要臨朝，關于戰事，他必須聽聽文武大臣的建議。

這一夜，皇上顯得特别蒼老。

連日處理政務和突受刺激造成的中風，令他疲累不堪。

“青連啊，這會兒沒外人，我想聽聽你是怎麽想的。”

“回皇上，青連……”

鳳藥緊張盯着薛青連，主戰主和分爲兩派，一旦按誰的主意來，說對了好說，說錯了是要受處分的。

“我們這是私下裏談，不記檔又不在朝堂，你怕什麽。”

“青連不怕，青連主戰，不但主戰，還要請求戰時讓青連随軍。”

薛青連在這幾日中早就想好了，他雖是文人但會醫術，在軍隊中是有用的。

皇上點點頭，沉默着揮手讓他離開了。

鳳藥還在含元殿，所有人散去，隻餘下侍奉的幾個宮女。

殿中空蕩蕩的，書案上放着一張很突兀的奏折。

一聲長長的歎息散入夜色，皇上披衣站在殿門口，看着夜空。

“皇上早些休息吧，這些天您也累了。”

鳳藥眼看着皇上臉上紮得刺猬一般，還堅持同臣子一道處理政務，的确辛苦。

“國庫空虛，朕既不能逼迫百姓，又不會無中生有，打仗，未開局就要燒錢，這幾年國家連遭災禍，羸弱不堪，怎麽打？”

“鳳藥，你爲我寫個密诏，我要見一個人。”皇上邁着沉沉步伐回到書案前。

他看到那份孤零零的折子，煩躁不已，将之放到一邊。

鳳藥展開宣紙，等着皇上發令。

她邊寫心中升起一股竊喜，這密诏是給繡衣直使的。

明夜在禦書房召見他，商議要事。

南邊亂子初起，玉郎早已派了線人過去調查。

對于皇上禀性的了解加上對于南邊戰局的摸底，他胸有成竹。

鳳藥送皇上回含元殿寝宮休息，整個前殿燈都熄滅了。

她一人收拾書桌，左右無人，她翻開那本折子，看到熟悉的筆迹。

那是牧之的奏折。

裏面詳細寫了常家被陷害，以通敵謀逆之罪被下了大牢，背後推手是四皇子與公主。

折子上還提到四皇子公主誣陷常家的“證據”

鳳藥又翻找一通，除了這張奏折，并沒有任何别的東西。

“證據”是什麽？

爲什麽這折子單獨放在桌案上，明顯是看過，卻沒有處理。

皇上是怎麽想的？

當初放常家出來，隻說常家沒有謀反之事實，無罪。

卻沒查清誣陷常家的禍首。

害得常家死了一位诰命夫人，還在牢中病死幾個子侄小輩。

下人們因病沒挺過去的更多。

當初最疼鳳藥的張大娘就是因感染瘟疫沒救過來。

常家僥幸逃出大牢，還能官複原職已是萬幸，并沒考慮找到陷害之人。

後來想到了，卻不敢去問，此舉等同于責問皇上。

牧之從未忘掉過這刻骨仇恨。

自己所受之恥及整個家族受到的滅頂之災出自誰手？

一開始懷疑公主是因爲一次酒後歡好。

公主不小心說漏一句話，引起了牧之懷疑，可他再追問下去，公主卻怎麽也不願說。

當時，兩人側卧于修真殿的跋步床上。

公主把玩着牧之散下的黑發，将那縷頭發與自己頭發纏在一起。‘

她臉頰通紅，喝到半醉，張狂而浮浪地笑着，“常牧之，我就知道你把家人看得太重。否則你不會同我在一起的。”

他慶幸那一刻他是清醒的。

他陪着公主，順從她的無理要求，飲過被下藥的酒，被她抽打過，但他總能最大程度保持清醒。

這句話他回味良久，公主已睡着了。

等醒來後，他拐彎抹角打聽常家逆反，是誰舉發，有何證據，公主推個幹淨，都說不知。

跟從四皇子後，他請求四皇子調查當年陷害常家之人，四皇子推三阻四。

然而，隻要做過的事，就定有破綻。

幾經波折，他方得知全部起因是因爲一些信。是常家大爺裏通敵國的信件。

信中因爲還提到過二爺、三爺。

所以将他們全族都押入大牢。

沒有頭緒之時，公主瞧他不開心，拉他去看名家字畫。

那是個晴朗的天氣，他依稀記得那個春日，莺飛草長，滿眼綠色。

他們兩人穿着常服，公主少有地着了男裝，兩人騎着高頭大馬，你追我趕。

鳥兒在耳邊鳴叫，身邊的女子笑得明豔，馬鈴響得悅耳，花兒開得熱鬧。

有那麽一瞬，他感覺到旁邊女子看向自己時眼中的深情。

他心底明白。她愛他。

隻有那一瞬間，然後他親手熄滅了那一點點感覺。

兩人來到名畫收集館。

牧之沒想到公主對書法、繪畫頗爲精通。

特别是各個大家的書法，她一幅幅點評。

一派活潑明媚，與在宮中完全不是同一個人。

她講着自己小時候，不愛看書，但很喜歡寫字。

同她父皇有着相同愛好，站在窗前就能寫好幾個時辰。

皇上那時候很愛重她，将她抱在膝上，教她認各種字體。

“你可知道，我用父皇筆迹回過大臣折子，被父皇發現，差點挨了闆子。”

“你弄壞了奏折，不該挨闆子嗎？”

一束陽光打在公主細嫩柔滑的臉上，她那麽青春貌美。

她肆意笑着，露出一口貝齒，“因爲我寫得字同父皇一模一樣。”

這句話，像一道悶雷炸響在牧之頭頂。

以至于後來公主又叽叽喳喳說了些什麽，他一個字也沒聽進去。

公主府有一間房間是上鎖不讓進的。

原先她說那裏留有從前驸馬所有東西，不想被打開，勾起難過的回憶。

這天趁公主睡着後，牧之從窗子進入。

那隻是間普通的書房。

各種最好的紙品，各種文房四寶，一一碼在書架上。

書案邊放着寫過字的宣紙。

他打開一束，第一張是極漂亮的瘦金體。

後面有各種字體練習。

行書、狂草、楷書，都寫得很漂亮。

一看就是深愛書法的人所書寫。

他正看得入神，一道清麗的嗔怪打斷了他。

公主面帶責怪，“你不睡覺偷偷打開我這間舊屋做什麽？”

“這裏誰也不能進。”

公主拉他出來，他卻沉着臉說，“我以爲我們之間沒有秘密，就算是前驸馬，也沒什麽可隐瞞的，那代表你的過去。”

公主很沉默，拉着他回寝宮休息。

牧之卻感覺到她一直在裝睡。

第二天他離開公主府，公主一反常态一連幾沒去找過他。

後來串起來一想，都想通了。

她做了那些信件，自然會有些愧疚，哪怕是她那種不把别人當人看的金枝玉葉。

當他笃定誣陷一事與公主脫不開關系時，他爲那個春日曾有過一絲絲動心而狠狠扇了自己一個耳光。

他若耽于一個女人的深情，而忘了自己肩負的責任，忘了自己受過的屈辱，都是對尊嚴的踐踏。

那是與他常家不共戴天的仇人！