牧之折子上詳細講述了對方種種不敬。
雖然沒提他自己如何受辱，青連也能想象得到。
又說對方十分傲慢，其實實力不強。
倭人自稱來了十萬軍。
牧之跟随倭将去迎主帥，瞧了瞧泊在港中船隻，又看看對方紮營情況，心中有數。
判斷對方隻有一萬人左右。
他們就敢說自己來了十萬軍。
别的他沒多說，換個人大約都會起了滅了對方的心思。
這麽點人，不夠我方鐵騎踩上一踩的。
皇上看了密信什麽也沒說，青連不解。
往後再接邊防官員密折他才知道皇上的苦衷。
原來大周西邊莫卧兒國與大月氏小月氏也都蠢蠢欲動。
想趁着倭人不斷挑釁，大周無瑕分神，也欲刮分點利益。
特别是大月氏，曾是大周朝貢國。
皇上繼位後，大月氏稱自己國小民弱，拿不出貢品。
皇上爲顯仁德免了他們年年上貢。
此時這些跳梁小醜也敢出來作亂。
若要動兵，先對誰出戰，錢糧從何來，誰來出争能保打得赢。
隻需打赢一仗，其他小醜便不敢輕易動作。
但若輸了，或隻是傳出輸了的謠言。
那些瞧上大周這塊肥肉的國家一起出動，大周就苦了。
而且又是皇上身體虛虧之時。
兩位皇子對皇位虎視眈眈，若因爲鬧家務而不得善終。
寫入史書，皇上就成了曆史上的大笑話。
戰死也好，病死也好，都好過死在親兒子手上。
帝王家向來情薄也皆因此緣故。
他不能，也不敢放在此時發動戰争。
李琮去了紫蘭殿，卻在殿中見到一個意想不到的人。
嘉妃坐在母親下首，兩人有說有笑。
這日皇後免了請安，她過來單給皇貴妃請安。
見王爺來了，嘉妃嬌怯怯向兩人行禮告退。
王爺一直目送她離開，見自己娘親意味深長在瞧自己。
“那可是你父皇的愛寵。”她提醒兒子。
李琮笑笑，“娘親把兒看得太不堪，兒子現在光是妻妾也一後院，哪裏見個女人就會動心？”
“那你盯着她瞧什麽，眼睛跟伸個鈎子似的。”
“我隻是覺得這女人哪裏别扭……”
胭脂搬來軟墊椅，李琮坐下，叫她去尋一尋鳳藥，若得空過來一趟。
胭脂卻回道，“爺若有話我捎過去罷了，您一進宮，就找鳳藥，皇上知道了會怎麽想，若皇上皇後都提防起她來，再做事就不容易了。”
李琮想想也對便罷了，隻交待胭脂帶句話，所有皇上說過的話但凡涉及立儲，務必馬上告訴紫蘭殿。
皇貴妃肚子已經很大了，她坐不久，腿也腫脹。
殿中沒有旁人，她穿着軟底繡鞋，将雙腿放在羅漢床上。
靠着金絲軟枕，腹部搭條軟羅小蓋褥和六爺閑話。
“我想到了！”李琮一拍腿，被皇貴妃狠狠瞪了一眼，“你穩重點吧。”
“這裏隻有兒與娘親，有什麽穩不穩，這面具我當着皇上的面戴戴就完了，難道當着娘親也要做戲？”
“我知道爲什麽嘉娘娘看着那樣别扭了。”
“嗯？”皇貴妃懶洋洋應了一聲，“哪裏？”
“那女人明明不年輕了，怎麽那樣做作？裝着少女的表情姿态，好生别扭。”
皇貴妃本來半閉着眼，聽聞此言猛地睜眼，“莫要亂講話。”
她左右打量一圈，殿中無人，放松下來，“她一直那個樣子。”
“你不知道她現居的未央宮，連貝紙也不用，用的暗色窗紙。”
貝紙是用貝殼磨成粉，摻了竹漿制的糊窗材料，透光性好卻不透風。
還比窗紙窗紗耐用，私密性也好。
自從有了貝紙，别的材料各宮都不樂意用了。
偏嘉妃還用窗紗窗紙，還用色暗的。
好好未央宮内，大白天不點蠟燭便看不清東西。
“住得跟個黑窟窿似的，怪得很，皇上偏偏喜歡這副模樣。”
“聽說嘉妃在外從不照鏡子。”皇貴妃歎息着。
“她生不了孩子，怎麽不恐懼年華老去，女人老了恩寵不再，在宮中怎麽生活呢。”
“你們男人理解不了，她也是可憐人。所以趁着皇上還喜歡她，我不得不拉攏她。”
“你可知道此次你父皇爲何又病倒了？”
李琮聽到這話，知道父親這次的病果然有蹊跷。
馬上坐直身體側過耳朵，聽他娘細說。
敵人的敵人就是朋友。
皇後與嘉妃不對付已久。
現在嘉妃對皇後而言就是落在腳面上的癞蛤蟆，純惡心。
加上皇上在未央宮修繕好之前，将嘉妃安置于含元殿。
在那段時間裏，皇上連書房都少去。
一應宮人全部調到含元殿。
不就爲了陪着這個剛放出來的賤胚子嗎。
皇貴妃一向精于算計，她買通含元殿小太監，問了皇上寵幸嘉妃的次數。
皇上不許敬事房記檔，小太監道第一夜皇上寵幸她三次。
皇上都多大年紀了，竟這樣不知保養。
後面也是不分白天夜裏，來了興緻便到含元殿後殿寝宮寵幸從蘭蘭。
小太監道，隻要皇上不處理朝政，幾乎都呆在後殿。
那裏自嘉妃入住就換了暗色窗紙，大白天一進去，便如黃昏時分。
她自己也不出殿，穿着單透的寝衣，燃着炭盆。
皇上去了也隻得更衣，兩人衣着單薄，嘉妃在殿中常備美酒果子。
皇上一到，就親手上前幫他寬衣，奉上果子酒水。
說是少喝點解解乏，一喝就收不住，總喝到半醉。
有時下午就不再辦公。
隻苦了等着的大學士們。
待皇上醒來，一大摞折子等着批複。
皇上說一句，他們在折上回一句，有時搞到半夜。
皇上中間是歇過的，大學士卻陪着苦熬。
待未央宮修好，那裏離含元殿不遠。
中午皇上若不去，晚間是要去看一眼的。
一去，很難出來，這是常有的事。
嘉妃纏人，所有妃嫔都知道。
大家不樂意，找到皇後一同告狀。
嘉妃隻要伺候皇上就寝，早上便不來向皇後請安。
說是皇上起得晚，她隻能陪着。
好容易挨到一次她沒侍寝，躲不過，才姗姗來遲。
新入宮一年的一個王美人兒，面色不善，想是忍了許久。
畢竟嘉妃沒出來前，她最得皇上喜愛。
說話不免帶着氣，衆人行禮落座，她便看向嘉妃，上下好一通打量，看得嘉妃不自在别開臉。
“嘉妃姐姐不要太小氣，總一人霸着皇上，你我都是皇上妾室，總該分些雨露給旁的妹妹。畢竟妹妹還年輕，懷上龍子的可能性也比姐姐大些。。”
“姐姐既不結果，就讓一讓妹妹，我們可都望眼欲穿盼着皇上恩澤呢。”
話說得非常之刻薄、露骨，嘉妃一言不發，眼圈先紅了。
她泫然欲泣，卻換來那小美人兒一聲冷笑，“你就省省吧姐姐，皇上沒在這裏，你裝這副樣子給誰看？”
“換個妹妹也算是梨花帶雨，姐姐你做這副模樣怎麽形容呢？雨打老芭蕉？”
衆妃嫔暗自憎惡嘉妃不是一天兩天，大夥爆發出一陣哄笑。
嘉妃直接哭出聲來。
她垂着淚不說話隻望着皇後。
皇後不得不發話，“本宮還在這裏坐着，你們就鬧，成何體統。王美人，你不尊皇後，出言無狀，罰俸一個月，都散了吧。”
能進宮的女子，哪怕是小小美人，哪個沒點家世。
罰俸一個月，等于隔靴搔癢。
“嘉妃妹妹，你留下本宮有話說。”
皇後怎麽會不知道嘉妃魅惑皇上的事，嘉妃低着頭看不到表情。
“你也不想曆史重演吧。”
皇後撥弄着茶碗中的茶葉，敲打從蘭蘭。
“朝中大臣若再次參你，你覺得皇上會像從前那樣保你嗎？”
她擡眼看從蘭蘭一眼，看到一滴眼淚從她臉上滴到裙子上，洇濕一大片裙子。