青連知道消息晚了幾個時辰。

晚間處理折子才曉得玉郎已啓程。

他直接跪在殿中請求皇上許他做爲戰地大夫随軍。

此事他提前同玉郎商量過。

玉郎不允，說打仗多是外傷，有軍醫即可。

帶着他個書生不方便。

此時，青連指着鳳藥道，“若是女人都能入伍，就更别說書生。”

他們現今是急行軍，天氣也暖，很多時候連營帳也沒有，多是天爲被地爲床。

鳳藥一句牢騷也沒有。

她在隊伍中時沉默寡言，趕路時戴着面巾，睡下時面巾也不摘掉，吃飯時她也不紮堆。

沒人認出她其實是女子。

最不方便是如廁，由玉郎跟着她，把方形大盾紮入地上做爲遮擋。

她盡量少飲水，減少次數。

有一次，鳳藥完事，玉郎站得遠，她自己撥起那大半人高的盾牌，發現那塊笨重的大方鐵片，很厚，重到以她的臂力剛尋舉得離地，卻不能持久。

玉郎走過來，将盾牌拿起，低頭看着她，“說實話，這一路我都在後悔，不該讓你跟來。”

鳳藥輕松回答，“又沒得選，想那麽多做什麽。”

她問玉郎，“我隻淺讀過幾本兵書，想請教大人，這麽重的盾，打起仗來又跑不快，又舉不動，并不好用啊。”

玉郎與她并肩，側頭瞧她一眼，語氣溫柔，“這就不是讓拿着跑的，傻子。”

那個“傻子”喊得缱绻無比，喊得鳳藥心都融化了。

她頭也不回跑向自己的馬兒，輕盈躍起，一揚鞭輕抽在馬兒身上，疾沖出去。

玉郎緊随其後，嘩嘩的馬蹄聲，像一陣急促而富有節奏的音樂。

跑了不多遠，鳳藥眼前一片鋪天蓋地的黃色向她席卷而來。

那是一大片望不到頭的油菜花田。

搖曳着身姿，那黃的花朵開到看不見的盡頭。

金黃色在太陽下閃着光，一條小路在其間蜿蜒，一群身着黑衣的騎兵像誤闖天堂的來者。

鳳藥被這美景驚住了，她不由放慢馬兒速度，極目遠眺，全是花朵，香氣撲鼻。

小路狹窄到花枝搖晃時會碰到腿和馬兒身上。

玉郎爲和鳳藥并肩，縱馬過來，竟踩入花叢中。

他也被這美景所震撼，不由拉起鳳藥的手。

兩人相視一笑，驕陽當空，空氣散發着甜香，蝴蝶蜜蜂飛舞。

盎然的生機，讓人抛卻前方将要來到的死亡威脅。

她用力回握他一下，抽出手沖玉郎一笑，雙腿用力一夾，縱着馬在花田中狂奔起來。

所有人都被這曠世美景迷住。

大家歡呼着，奔騰着，歡笑着，在命運的輪轉中毫無畏懼地撒起花兒來。

一路向南，天氣開始變幻莫測，也越來越熱。

爲着不引人注意，他們晝伏夜出，幾乎沒有入住過旅店。

總在郊外軋營，鳳藥感覺自己已經發酵。

這夜十分炎熱，郊外蟲子也多。

帳篷又小又厚，睡在裏面十分悶熱。

大多數士兵受不了熱，将自己包起來，選擇露天而卧。

鳳藥不嫌麻煩，自己紮起個營帳，依舊睡在帳中。

玉郎和九皇子看她進帳裏休息，那帳門是帆布所制，也可以從裏面扣上。

兩人放心，都選擇同士兵一起睡在草地上。

大家将草燒出一大片能睡下這麽多人的地方。

邊緣灑下藥粉以防蟲蛇鼠蟻，按編好的小隊睡下。

由于離泉海還遠得很，路程又緊，爲保證充分休息，并未留人值守。

鳳藥等到呼噜聲此起彼伏時，偷偷起身。

紮營時她便聽到隐隐水聲，趁着月色，尋聲來到水邊。

溪水在月光下閃着銀波，實在誘人。

她左右看看，一層層去了衣物，走入水中。

一開始她還留着面巾，洗了一會兒，又覺不痛快，把面巾去掉，痛快打濕長發，把滿身污濁徹底洗涮幹淨。

天空高闊，星星不知繁幾，浮在水面上，她享受着少有的安靜與快樂。

一道人影，靜悄悄立在大樹邊，守着這片溪流。

那人本是背身立在暗處，聽到水聲，不由轉過頭，整個人看着鳳藥。

鳳藥并未察覺，她背對岸上，站在水中，那美麗的線條映着月輝，像仙子出浴。

岸上人看呆了。

他本是來守護她的，此時反而像做了賊，轉頭匆匆離去。

鳳藥聽到隐約聲響，連忙伏下身，将身體藏于水中，露出兩隻眼睛仔細觀察。

岸上吹過一陣風，草叢悉悉索索發出聲響。

她笑笑，暗嘲自己太敏感。

待上了岸，她一層層将紗布裹在身體上，這樣的天氣，她胸口因爲裹着這麽厚的布，捂了許多痱子，又疼又癢。

她咬着牙，将布裹在身體上。

換了幹淨衣服，進帳子去睡。

天氣炎熱，蚊蟲又多，日子開始不好過。

第二天，他們踏入一處村莊。

村子周圍地勢高低起伏，小型湖泊頗多。

村中小路如蛛網四通八達。

房屋建得密，通道窄，不過人丁應該是極旺盛的，否則不會有這麽多房屋。

隻是地勢奇特，不适宜種植。

進入村子，整隊人馬開始放慢速度。

鳳藥覺得奇怪，這麽大的村子，偶爾能遇到幾個将孩子綁在背上的婦人，不見男子。

經過幾間矮屋，聽到裏面傳來呻吟聲。

玉郎也察覺到異常。

天将晌午，一路人都腹如擂鼓。

鳳藥下馬走到一個屋前，那裏坐着一個神情悲戚的老人。

她蹲下來，輕聲詢問老人發生什麽事了。

老婦擡頭看着巷中的騎兵，突然激動起來，大喊大叫着。

不多時，周圍鄰居都從屋裏出來，好奇地張望着這些騎兵。

出行前，玉郎已和九皇子交待過，不到必要時，他不要露面。

平時也與普通士兵一樣裝束，混在騎兵中。

這一路，他的表現讓玉郎很滿意，與士兵同吃同住，從無抱怨。

此時他下馬和玉郎一起走向圍觀的人群，“金大人，這裏怎麽沒男子？”

所有出來看熱鬧的皆爲女性。

“你們這裏的男人呢？”李瑕高聲問。

一個抱着嬰兒的年輕女性向村外一個方向指了指。

“都在那兒。”她神情嚴肅。

鳳藥打量周圍的女人，她們表情各異，但都很沉重。

“他們去幹嘛？”鳳藥挑了一個很年輕看起來機靈的女子。

“打仗，他們在打仗。”那女人激動地拉着鳳藥，走進一個小屋。

屋中床上躺着一個蒙着白布的人。

“他死啦，我阿爸死啦。”女孩子表情除了悲傷，更多的是仇恨。

“哥哥們去報仇。”

原來這村子裏所有人都去與人鬥毆了。

九皇子喊來曹峥，叫他去找離這裏最近的衙門，喊官兵來介入。

其餘人向着年輕女孩指的方向，疾馳而去。

走了十分鍾，聽到擊打、呼喝之音，等他們進入“戰場”被眼前場景驚得駐足不前。

打鬥雙方看打扮相貌都是當地人。

鳳藥頭次見到這麽血腥真實的打鬥。

大部分拿着砍刀、鐮刀，互相沖着對方要害直接砍剁。

每兩人鬥在一處，刀刀不留情。

現場地面有倒下呻吟之人，有已經死掉的屍身。

泥土與血液混在一起，土地變成暗紅色。

刺眼的陽光下，這一切混亂而激烈，吼叫聲驚醒了鳳藥。

玉郎已經下令，“所有盾牌手下馬！”

一百人聽令從馬上跳下，其中五十人舉着大方盾，厚而笨重，又五十人舉着圓盾，可挎在手臂上，另一隻手拿着短矛。

這一百人沖入人群，舉止有度，将纏鬥之人分開，之後将方盾插入土地之中。

把戰場隔成兩半，對方的兩方各據一邊。

舉圓盾之人沖入還在捉對厮殺的人群中間，舉盾隔開兩人，用矛阻擋再次沖上來厮殺的男子。

其餘四百人沖上前去幫助戰友，不使自己人受傷。

場上打鬥之人見沖入了身着甲胄，并手持統一武器之人，慢慢住了手。

等了一會兒，曹峥帶着官府的人也趕到現場。

他們鬥毆的地方，叫稱騰烏，剛才經過的地方稱作騰烏村。

村中男子皆好勇鬥狠。

與他們發生争鬥的是沖磊人。

一切都因這裏地勢不适宜種莊稼，生存艱難。爲争奪資源而發生過不止一次械鬥。

此次打起來的原因，更離奇。

騰烏發現一種本該歸朝廷所有的礦藏。