早聽說軍中隻有一個女子，便是将軍夫人。
一個高門貴女，肯随軍，已得了大部分軍士的心。
他們紛紛下跪，燕翎滿意地看着圍成一圈的士兵。
對已經蒙了的打人者道，“聽到了吧，去領罰吧，不過并不爲你冒犯我，而是爲你打了她。”
“這賤人對我無禮在先。夫人明查。”
“說了什麽話，傷到你哪裏了？”燕翎反問，“你若受傷，必定也罰她。”
“她……她說……”想必受傷女子說的話不堪入耳，那士兵支吾半天也沒說出一二。
“我隻說他玩意小，事兒不少，實話而已。他就惱了，接他一個人用的時間我能接三個人了，老娘來這兒是爲了賺錢，這人在這兒臭名遠揚，沒人接。”
“閉嘴。”軍官尴尬地看了女子一眼，對打人者道，“不必多說，領罰吧。”
軍伎營也歸軍中管理，出了事自然要按軍規處罰。
營中打架處罰就是二十軍棍，罰得有理有據。
那人雖不服氣，燕翎在此，他又有些怕得罪了将軍，隻得去了。
處罰營，回蕩着男子忍痛的悶哼。
…………
大家看到沒熱鬧可瞧都散了。
燕翎對軍官道，“軍營的軍規拿來我瞧瞧。”
那人并未答應，隻說，“夫人有事問将軍即可。”
“把軍規送到将軍帳。”燕翎不理會，直接下了命令。
“找人給她醫傷。”
女子感激地看着燕翎遠去，沖她背影磕了幾個頭。
等夜深人靜時，一道影子跑進軍營，一頭紮進受傷女子營帳。
他給她一隻銀錠，足夠她賺一個月。
女人并不驚訝，淡然看着小白把銀子放她枕邊。
“夫人說，讓你下月初五到胭脂胡同對面飯莊與她見面。”
送完信，小白一溜煙跑了。
有了錢，女子就能安心休養身體，心中很感激燕翎的細心。
不然，帶傷她也得接着做事。
銀子沒暖熱就被來探她的家人盡數拿走了。
第二天，帳中來了個軍人，不理别的女人，徑直走到女人面前。
“不接客。”女人理也不理。
那人站着，神情複雜打量着女子。
女子翻身坐起，才看到來者是頭天那個軍官。
“夫人爲你把這帳子包下來了。其他人都出去吧。”
等别的女子都出去後，軍官又喊來自己帶來的軍醫爲女人治傷。
臨走留下一串錢。
女子姿色很尋常，她也知道自己這樣的殘花敗柳不可能再成家。
常年的風塵生涯毀了她的身子。
她不能生育，像一把藥，熬得隻餘渣。
燕翎就是她的救贖。
女子明白，自己一點用沒有，将軍夫人不會白施善心。
她接觸過形形色色的人，早就明白對她們這樣的人來說，世上沒有白給的善心。
她早不天真了。
不管夫人叫她幹什麽，哪怕通敵，她也不惜試試。
養到初五，她按時來了飯莊。
将軍夫人已經坐在窗邊等着。
不等她行禮，燕翎擋住她，單刀直入問，“你何故入軍營爲伎。”
“弟弟長期生病，家中缺錢。”她也很直接。
“需要多少錢看病？”
“最少也要數百兩。”
“你恨你的家人嗎？”
“……又恨又愛。”
“若是你弟弟死了，你會怎麽樣？”
“我……”女人哽住。
她受盡辛苦，都因弟弟而來。
這些年賺不少錢，都拿去給弟弟瞧病，弟弟長大些，還需要娶親。
她這一生全爲這個弟弟犧牲了。
可她又着實恨不起來。
弟弟是背在她背上，一點點長大的。
兩人感情很好。
因爲生病拖累她，弟弟曾不止一次求她爲自己買副毒藥。
說他死了，一家子都能解脫。
累的時候，受委屈的時候，隻有弟弟心疼、安慰她。
弟弟拖累她，卻是世上唯一愛她的人。
她怎麽舍得。
想到這兒，她抹把淚，“我希望弟弟能把病治好。”
“我能找名醫爲你弟弟醫病。隻要不是絕症，都能醫好。”
女人“撲通”跪在燕翎面前，“那我的命就歸夫人了。”
燕翎要的就是這種效果，由着女人跪在那磕頭，“你且起來，不管你從前叫什麽，跟了我之後，就與從前決斷了。”
“賜你個名字，就叫……”
她轉頭望向窗外，遠處山間一樹紅葉像一片紅雲，極有意境，脫口而出，“霜葉紅于二月花，就叫楓紅吧。”
楓紅跪在地上，等得腿都麻了，夫人一言不發。
她擡頭看了一眼，才發現夫人仍在看着遠山，淚流滿面。
“夫人有什麽要吩咐的？”楓紅問。
她不曉得一個做夫人的，能有什麽煩惱。
吃得飽穿得暖，獨居一個軍帳。
聽說帳裏布置得華麗無比。
理解不了，幹脆不想，聽從吩咐就好。
“你隻要聽我的話，不但能讓你全家過上好日子，你之後的生活也由我安排。待我回京，便将你帶走。”
“做我的心腹，将來我給你指個殷實人家，在京中安家。能生就生，不能生抱個孩子，也有個盼頭。”
燕翎幾句話就爲楓紅勾勒出錦繡前程。
聽得楓紅血向上湧。
她用力磕了幾個響頭，“是要楓紅做細作嗎？”
在她想來，隻有這麽高風險的事情，才值這個價。
夫人“撲哧”一聲笑了，笑得那麽好看啊，比春花還迷人。
“哪有這樣的事，即使有，也是男人家的事，與我們何幹？”
接着她布置了第一個任務，與小白熟悉一下。
“之後呢？”
“之後……”燕翎小聲吩咐，楓紅聽得臉上失了血色。
“真要這樣對一個孩子？”
燕翎看着她點頭，“現在不想跟我還來得及，不罰你。以後我們隻當不認得。”
楓紅低頭想想，咬着牙點點頭。
她早在胭脂巷就見過金小白。
他可是巷子中最年輕最受歡迎的小相公。
“最受歡迎”四個字帶來的可不是榮耀，而是傷害。
她沒空同情别人，來了軍中才知道，原來小白跟了夫人。
那也算小白的恩人了。
也許這就算小白報恩了。她這麽想，心中舒服了些。
小白跑着爲夫人與楓紅傳過幾次消息。
這天晚上，小白送來一張條子，楓紅看了看上面畫着一個符号，就是她與夫人約好的行動時間。
第二天一早她便敲了軍鼓，狀告夫人禦下不嚴，害自己丢了東西。
這種事不歸将軍直接管理。
這個臨時軍事衙門，是專門處理老百姓告軍人的事件。
幾乎隻是擺設。
聽到鼓聲，校尉來處理，見是告夫人，都驚呆了。
女人說自己失了東西，是夫人跟前的小跑腿偷拿的。
校尉不知如何處理，圖凱就在附近。
聽到軍鼓趕快趕過去，剛好見校尉不知所措。
他詢問事情經過，問女人，“捉賊拿贓。你丢了什麽，咬定是小跑腿拿的？”
“一小塊碎銀和一支钗。”女人不敢擡頭。
圖凱正色道，“你真要狀告夫人的跑腿？聽說她可是剛救過你。”
女人急了，“正是夫人救過我，我才不會誣告。又不是告夫人，手下的孩子貪小也是有的呀。”
“隻求拿回銀子，不求别的。”
“你敲了軍鼓就不能私下處理了，跟我走。”
他帶着女人帶到将軍帳前，讓女人停在帳外，自己進去禀報。
燕翎讓他着人搜查，他叫來兩個軍漢，壯着膽搜外帳小白睡覺的地方。
當時就在金小白常睡的外帳小鋪底下找到了銀子和钗。
小白眼淚汪汪解釋說頭一天女人給他的，讓他放好，放在自己帳裏容易丢。
“夫人知道嗎？”圖凱說。小白搖搖頭。
沒有證人，卻有贓物，有原告，有動機。
當時就判小白偷盜罪成立。
按軍規盜竊者處以絞刑。
最後念在小白年幼，非士兵，又是夫人的随侍，可處棍刑、劓刑或拔舌。
棍刑用的軍棍打在身上能使内髒破裂。
小白受不完就會殒命。
劓刑需割掉鼻子，可緻容貌受損。
受完不能再呆在夫人身邊。
隻有拔舌能保命還不至留下明顯殘疾。
……