雲之自那日見過鳳藥後，便将手頭的事情做個了結，都交給可信的人去打理，她專心陪伴思牧。

思牧一直對雲之淡淡的，并不理會母親突然的殷勤。

他習慣了人們對他的順從，自小出門，人人對他都很熱情。

大些才曉得自己是最早封親王的皇親。

父親是皇上親哥哥，當今皇上的親侄兒。

這種門第放在整個大周是頂尖的，母親出身高貴，雖從商卻是皇商。

隻有一點一直讓他過不去。

他父親明明活着，母親卻不叫他見。

這院中有一個角門是鎖着的，門後是個很大的院子，九柱八開大房子，每天三次有人進出此院。

徐從溪的父親徐将軍，他見過，高大英武，威風凜凜。

李嘉李慎的父親，當今皇上，大臣都怕他，待他們這群孩子卻很和氣。

曹家小子的生父，曹将軍，如鐵塔般敦實的男人，雖生得不如那幾位好友的父親好看，卻見之令人生畏。

他的父親？他用力回憶，連父親的影子也想不起來。

身邊最親近的男子，是自己的舅舅安之。

上巳節裏，舅舅能引得貴女向他抛花。

他那樣俊秀，眉宇間隐藏着鋒銳，思牧覺得舅舅長相偏刻薄，然而那臉長得太好看，那刻薄也成了一種凜然的風流。

安心看向抛花女子，那女子臉紅得像四月的桃花，然而，舅舅隻是淡淡将花丢在一邊。

女子的臉由紅轉白，他毫不在意。

安之是思牧見過的最好看的男子。隻可惜他不愛笑，總是冷冰冰的。

他把這話告訴母親，卻惹得母親當時便紅了眼圈。

思牧聽母親說過安之舅舅是因爲哥哥牧之的死，才會成如今的樣子，當年的他，也是愛笑的少年。

母親擦擦眼角的淚花，“你沒見過你大舅舅才會覺着安之生得好。”

“當年連你姑姑大公主殿下都爲你大舅舅的容貌所傾倒，卻忽視他的才華與德行。可惜是段孽緣……”

思牧很快便轉開心思，牧之是思牧不愛提起的話題。

他自小便聽過許多帶着驚歎的話語——

這孩子生得有些像牧之啊，挺好看，若是行事也和他舅舅一般就好了。

他從懵懂到奇怪再到厭煩。

他是李思牧，不是常牧之，這個男人已經死了，卻像影子一樣活在自己身邊。

話題到這裏就打住了，思牧跑出去玩耍，那日陽光晴好，雲之獨坐在房間的暗影中，分外孤獨。

那一刻，她仿佛被丢入時間的荒野，四周一片虛空。

她最好的姐妹元儀，前年臘月落入宅中的荷花池中，時逢正月，冬天最冷的時日。

她落水時披風帶子死死系在頸中，沾了水沉得如鐵塊一般。

令會水的元儀掙紮不動，天氣太冷，院中下人極少，以緻無人及時發現水中有人。

就這樣，本來會水的元儀，溺死在池中。

雖稱做池，那潭水又深又廣，兩人曾在池上小船中，聽雨飲酒，暢談未來。

人撈上來時，雲之半瘋。

她狂喊元儀的名字，抱着濕冷的身子，誰來拉都不松開，眼睜睜看着元儀半張眼睛，死不閉眼。

青白的臉上僵硬濡濕，嘴巴中有泥沙，那麽狼狽與凄涼，怎麽會是她的元儀？

她的元儀美麗爽朗，活力無限。

那根該死的披風帶子，濕了水怎麽都解不開，成了死扣，最後不得不用剪刀剪斷。

她坐在地上，抱着元儀的身子，足有一個時辰，聽不見看不見，茫然中被痛苦堵住了所有感官。

到許久許久之後，她忘了當日别的細節，隻記得那種痛到窒息，想與元儀一同去了的強烈欲念。

她那一刻是着了魔了。

最後是思牧帶着姐姐，帶頭跪下，身後跪着黑鴉鴉院中所有下人。

上百來号人靜悄悄跪在荷花池邊，一聲聲“母親”将雲之拉回現實。

她迷茫地看了一眼身邊的人們，喃喃說道，“把這個池子，給我填了”便暈倒。

她發起高熱，仍然堅持主持元儀喪事。

如活死人般應付着來吊唁的人們。

喪事結束，她就倒下了。

府裏雖人多，但如親人一般的隻有元儀。

那悲痛，如前些年失了牧之時一樣。

她一個月内瘦成一把枯骨，足不出戶，吓得思牧日夜守在母親床邊。

直到終于想通，活着的還要活下去。

她壓着悲傷，掙紮着逼迫自己投入瑣事中，逼自己吃飯睡覺。

爲了紀念元儀，她把女兒的名字改爲思儀。

其他的，交給時間吧。

傷痛是不會消失的，隻是時間讓它成了習慣。

她又想到，若此事放别的女子身上，最該安慰她，與之相守，支撐她精神的該是夫君。

她的夫君卻是個活鬼，被關在這偌大的宅子裏。

去年有段時間奇了怪，思牧時不時總提父親。

他睜着虎靈靈的眼睛，“我有父親嗎？”

他問她，“父親在哪？”

“别人有，我爲什麽沒有？”

雲之隻能哄他，“父親生了重病，在别院養病。”

又過些日子，思牧便問，“爲何要将父親放在别院養病？”

“爲什麽父親不與我們同住？”

爲什麽？

爲什麽？

那麽多的爲什麽，很多問題她都很難回答。

最後，幾個姨娘都說宅中地方多的是，給他辟出一片小院也不難。

李琮半人半鬼，幾個姨娘待這個薄情的夫君都淡淡的。

隻有靈芝說自己願意承擔将李琮搬到宅中之後的責任。

她本就時常到王府去看李琮，照顧他，爲他擦洗身子，喂他吃藥。

雲之見宅中幾個孩子都懂事時常問出讓她不好回答的問題。

終于便同意将這個六王的“軀殼”供在自己宅中。

最少讓孩子們都知道，父親在，不過生了重病見不得人。

李琮的院子在整個宅子北面，最冷僻的角落，圓拱門幾乎整日間從裏頭鎖着。

裏面是個寬闊大院一處九柱八窗的大房子。

院子可供他每日出來曬曬太陽。

房子足夠他連用，帶堆放他自己的雜物。

那年鶴娘的孩子，獨自跑到這院子門口，扒着門縫向裏瞧。

恰巧李琮被人抱到院中曬太陽。

他臉如骷髅，深陷的眼窩，隻有咕噜亂轉的眼珠說明他還有口氣在，是個活人。

鶴娘的孩子吓呆了，李琮聽到門口有聲響，透着門縫對着孩子笑。

孩子吓得摔了一跤，哭喊着連滾帶爬逃開，夜裏便發起燒來，不停叫喊說家裏有鬼。