鳳藥與玉郎相敬如賓，最知道“相敬如賓”有多傷人。

夫妻情深，自然希望有親密關系，她與玉郎同床時也隻能壓抑自己。

玉郎在擁抱親吻她時，内心的複雜叫他深陷痛苦。

他既渴望在身體上和精神上同時占有自己心愛的女人，也讓她能因爲自己而快樂。

從前他殘疾，卻從沒認爲自己比别人低一截。

在認識鳳藥後，他才開始更深切地體會無能時的痛苦。

這種痛苦不能訴諸，不能言說，隻能壓抑

他太愛她了，怎麽能不知她風輕雲淡似的推開他時内心的難過？。

她總是笑笑，然後吻他一下，将頭埋入他胸口，“很累了，睡吧。”

有時長夜難眠，她與玉郎躺在一處，連翻身也不敢。

怕驚醒了他，他會多想，會自卑，會難過。

欲火焚身這種事情，并不隻會發生在男子身上。

好在精神上的共鳴，以及兩人之間的愛意，抵消了這種焦灼的感覺。

故而，她倒真贊成胭脂隻管與那位公子來往。

她們現在，錢也有了，權也有一點兒，身份也有一點。

唯獨快樂，越來越少。少有事情能打動她們的心。

陳公子給胭脂的，不就是最稀缺的東西嗎？

鳳藥将這種想法說給雲之聽。

雲之神秘一笑，低聲問，“你與金大人可是過于和諧，才有此感悟？”

鳳藥紅着臉瞪雲之一眼，“沒到七老八十呢，說話如此放肆，什麽話都往外說，不惹人笑話嗎？”

“又沒外人。”雲之撒嬌，“金大人那麽威風嚴肅，私底下對你是不是也很霸道。”

鳳藥心中的苦澀壓不住，全都翻上來，勉強笑笑，“我們很好。也不知杏子看完房子沒，若要挪人，我得過去照看着點，你今夜就休息吧。明天你早點去。”

玉郎之事，她未曾向任何人提及，除了皇上和最親近的人，幾乎無人知曉他殘疾一事。

鳳藥絕不會做出一點傷害玉郎的事，這樣的事又涉及男子自尊，她甯可自己把苦水咽進肚去，所以連最信任的雲之也未告之。

胭脂帶杏子坐了馬車到達老宅子，讓她倆都意外的是，那裏房門大開，裏頭燈火通明。

門口兩個火把照亮空地，門内吵吵鬧鬧。

胭脂奇了，鑰匙在自己手中，誰又來開了門。

兩人進去，一個婆子正在門?下，打量一下胭脂穿着，堆着笑問道，“可是胭脂姑娘？”

得到肯定答複後，回頭招呼大家，“當家的到了，都過來見禮。”

林林總總也得有二十來人，都跑過來，齊齊跪下，異口同聲道，“給大小姐見禮。”

“陳公子說這裏歸胭脂姑娘管，叫我們都聽您老差遣。我們今天就先過來打掃幹淨，暫時沒有床鋪，不過已運來很多幹淨稻草，急用的話，現在也能睡人。”

胭脂心中甜蜜蜜，還沒開口，杏子高興地說，“這公子，還真可人意。省了我多少事兒。想必您老人家是總管婆婆？”

那婆子點頭認了，杏子叫她差個男子，跑一趟，去知會災民區侍衛隊長，就說黃杏子說的，把病重的孩子與孩子娘親都先接運過來。

幾馬車病号運來，安置好，那些做娘的都來跪謝杏子和胭脂。

這裏比之和露天差不多的簡易棚子，簡直是天堂了。

胭脂等不及想見心上人，見這裏安排妥當，便告辭先走。

到了來福酒樓，紫桓屋裏還亮着燈，她走到門口，想進又有些猶豫。

自己這樣是不是太不矜持了。

正猶豫，門卻開了，紫桓看到胭脂愣了下，“這麽晚，沒人跟着你嗎？”

“這也太危險了。”他緊接着說。

“天子腳下，不至于有什麽危險。”

“快進來，你臉色不好，是太累了？”

胭脂心中又甜又苦，走入房内，紫桓道，“要不你先沐浴？”

他拉開櫃子，“今天我回來便去了趟衣鋪，買了幾身衣裳。”

他取出一套，展開，胭脂看那尺寸，便知紫桓用了心的。

紫桓笑嘻嘻又拿出隻漂亮的錦盒兒，“這個才是禮物，那些隻是尋常衣服。”

胭脂百感交集，接過盒子，“我可猜不出，讓我直接瞧吧。”

打開，裏頭是雙精緻無極的鞋子。

她隻瞟一眼就知道這是雲之鋪子裏的。

說來好笑，她成日守着雲之，卻并沒有一雙這樣的鞋。

頭一雙竟是紫桓買來送她的。

鞋上的珠寶且不必說，這鞋子用了寶相紋，寓意是聖潔吉祥，幸福圓滿。

看他選的衣服，紋樣也多是圓滿之意。

胭脂想起雲之今天的态度，心中難過，喃喃道，“我哪裏配這些？”

也許，雲之不願意她和紫桓走得太近，是因爲，雲之心中是有些中意紫桓的。

這樣的男人，哪個女子不愛。

相貌、身家、性格、仁義，他樣樣具備。

紫桓霸道将胭脂拉入懷中，“不許說這樣的話。”

他低頭将她耳垂含在口中，氣籲籲道，“你是我的人，配得上所有好東西。”

胭脂身上酥麻，腳也軟了，被紫桓抱起從内室門走到隔壁，那裏放着大水桶，已放滿熱水。

“公子爺親自伺候你沐浴可好？”

一晌纏綿。

事後，陳紫桓拿了一百兩銀子給胭脂，“明日你過去時，統計下孩子們的數量男女，這錢拿去給孩子添夾衣。”

天擦亮時，胭脂起身輕悄悄穿衣，掩上門出去。

……

杏子這夜可慘了，孩子們來了後，又運來一車子體弱的老年人。

孩子們在後院，老年人安置在前院。

紫桓安排的看護十分盡職，見老人們有些顫巍巍走不得路，穿得又少，便升起火來，簡單煮了些粥飯。

這些人都是災民中最弱的群體。

粥棚雖有，量卻并不足夠。

他們有人無親無故，身體又弱，連起身尚且難不到，吃不飽飯很正常。

這些飯食太及時了，所有到達這裏的人都飽食一頓。

用過飯兩個時辰，前院騷亂起來。

許是多時未吃飽過，老人腸胃無法消受飽餐，數個老人鬧起肚子。

杏子診脈并未發現異常。

爲補營養，粥中加了肉食，老人腸胃不堪一點油水，拉了幾次肚子，本就弱的身子更虛。

天微亮，看護人去巡查，發現有四個老人沒氣了。

還有一個餘一口氣在，卻已失禁，想來挨不過一天去。

看護首領王婆叫來一名男看護，叫他套車，将死人送去左化莊。

正向外擡人時，胭脂趕到。