胭脂讷讷地說，“今天我和陳……姓陳的要錢，他一直推辭不肯給我。”
鳳藥點頭，胭脂的體已給了陳紫桓是她料想中事。
“我這宅子也抵押出去，所得銀錢也都給了他。”
“定是沒有借據吧？”鳳藥白問一句，胭脂點點頭。
“我統共存下的銀子加這宅子，共是一萬兩，都給了他。”
胭脂一咬牙，狠下心如當衆被人剝了衣衫似的，滿腔恥辱，“他除了我還與其他女子有染。”
紫桓與紅玉有首尾那日，胭脂來過，隻走到門口便聽到不堪之音。
她完全反應不來，頭天她與紫桓還親親熱熱，怎麽才一天，紫桓就變了心？
她轉身離開，再次去找他時，他還是對她甜言蜜語。
女子一旦懷疑起男人的真心，疑雲隻會越來越大。
她問他要錢，他不給，胭脂覺得自己其實是上當了。
鳳藥告訴她紫桓開的鋪子占了一整條街，她又糊塗了。
那可不是幾萬銀子能搞下來的生意。
他是真有錢，何苦賴着自己那點銀子不給？
這麽多事，胭脂竟然還是沒起離開紫桓的心思，隻是傷心欲絕。
“你還要與他成親嗎？”鳳藥問她。
“我？……”胭脂迷迷糊糊，理智告訴他這人不可取，情感上卻下不了決斷。
鳳藥感覺胭脂行爲異于平日，上下細端詳她，她臉頰绯紅，眼波流轉，湊近聞，身上還有股味，非她平日所用之香。
她心中馬上警覺起來。
将胭脂拉到水井邊，打了桶冷水，兜頭便澆。
胭脂冷得渾身發抖，腦袋卻慢慢清醒下來。
鳳藥讓她回房間将身上濕衣全部脫掉，從内到外，連頭上的首飾都換了。
在她所脫掉的衣服和首飾中一件件檢查。
翻到一隻荷包，細聞有股香氣，但是不濃郁，她收起來打算拿給杏子看看有沒有異常。
其他并沒什麽可注意的。
再看胭脂，眼神清明了，臉上紅暈也下去了。
鳳藥十分詫異，用藥迷惑人在宮裏拿住是大罪，放在市井也是見不得人的龌龊手段。
那樣一個儀表不凡的公子，竟用這下九流的手段去獲取女人芳心？
胭脂也明白了，流下淚反複問道，“爲什麽是我？”
“我又不出衆，隻是普通人，長相不如雲之，心智不如你，爲什麽對我下手，難道是看我愚鈍？”
鳳藥變得嚴肅，用手轉來胭脂的臉，“已經發生的事讓它過去。壞人做惡，好人卻總在自己身上挑毛病。不爲什麽，壞人做壞事總有他自己的理由。”
“你心中可還戀着他？”她銳利的眼睛仿佛能望到胭脂心裏去。
她們四個裏，與鳳藥相處時間最長，感情最深的其實是胭脂。
宮中時日難熬，步步爲營，若無胭脂陪伴，她不知自己怎麽度過一個又一個難關。
所以她對胭脂看似和雲之、杏子一樣，心中卻是最感謝她看重她。
也最了解胭脂。
她若說謊，自己定能識破。
胭脂搖頭，“我最恨騙我之人，還害得我和雲之生了嫌隙。”
“若我請你千别與他撕破臉，盯着他整日裏做些什麽，纏住他，你可做得到？你要越發裝做深陷其中。”鳳藥覺得這是個好機會，便拜托胭脂。
胭脂如同鳳藥進宮，提出可否要她做陪時，爽快答應。
“那你先在此等着，我去去就回。”鳳藥交代一聲，去尋杏子。
杏子一眼便看穿荷包是兩層。
裏頭裝的香葉香草沒什麽了不得的。
夾層中還有一層布料，是染過特殊香料的。
鳳藥瞬間明白，這種香料平時大約聞了沒什麽事，欠個引子。
那個引子一出現，便會誘發特别的作用。
杏子捏着荷包道，“再厲害的迷香，也隻能起個輔助作用，她若沒這個心意，或心智堅定，也不會中招。”
鳳藥相信杏子說的這話，并且猜測到陳紫桓定是起初也對雲之動過心思。
她很擔心胭脂再次落入紫桓手中，那男人是個危險人物，沾上便沒好下場。
見了胭脂，她說了自己的擔心。
胭脂坐在桌前正在打個絡子，擡頭給她個恍惚地笑，“你剛才不在，我想了許多。我們都是被賣身爲奴，走到現在，待我最好的人就是你。”
“即使知道我與陳紫桓做的事有悖倫理，你也沒對我說過一句重話。我不是不知好歹的人，和他在一起沒想過不要他納妾，隻守我一人。可他也太心急，頭天與我在一起，第二天就能摟着别的女子……我一心以爲自己與他兩情相悅，其實隻是我自己一頭熱罷了。”
“我也不知他圖我什麽，倒不如真就呆在他身邊看一看。知道他對我使了手段，便一定不會再掉入陷阱了。”
“咱們幾人中，我最笨，可我不傻，你放心吧。”
鳳藥心中感慨萬千，點點頭。
七天之限已到，京郊簡易棚幾乎都拆完，能返鄉的都已離開京師，終于，生活重歸正常。
鳳藥身體累到極限，回宮先去朝陽殿看望李仁。
隻見李仁帶着一群太監宮女迎在門口，明玉站在李仁身邊，見她走近齊齊請安，“恭請姑姑回宮。”
“怎麽這麽高興？”
“這次疫情，姑姑立了大功，難道皇上還會不賞？”明玉開開心心接過她身上的舊披風，合宮上下都知道明玉是鳳藥的人，姑姑得了賞，她也有光啊。
“隻是領個差事，做好本分。”鳳藥說。
鳳藥過問過李仁功課，看他很用心，很是寬慰。
放下心後，她先回書房東暖閣更衣，皇上一直等着召見。
踏入東暖閣後，她幾乎不認得自己日日所居之地。
這裏煥然一新，很多擺件都是稀罕物，淨是些她的身份不能用的東西。
她心中警覺，一時不願在這裏待，先到含元殿請安。
含元殿中，二十幾支粗芯金雕白蠟照亮整個大殿，皇上似乎心情不佳。
“回來了？事情可順利？”
“回皇上話，一切都好。”
“你瘦了。”
“諸事煩雜，的确有時顧不得吃飯。”
兩人沉默許久，鳳藥剛想說自己配房不合宮規，皇上突然發問，“你可知罪？”
？？？