幸虧他反應得快，左右看了看旁邊沒别人。

便低聲道，“姐姐小聲點。我這月沒假了，實在想娘和妹妹，我娘生着病，急用錢。我沒辦法才偷跑出去，送錢，再瞧瞧她老人家。”

“求姐姐替我保密，我不怕挨打，丢了差事可不成。我們一家子等銀子使，姐姐叫我做什麽，我都做。”

小前卑微的樣子讓二娘很滿意，卻仍陰着臉追問，“你那晚看到什麽了？”

“沒注意，隻顧着往家跑。好像有人來咱們這兒吧。”

“行吧。不該看的别看。”

小前點頭如啄米。

“什麽味兒？”

“我一直肚子疼，開了點藥。”

“哪家藥房啊？”二娘不經意地問。

“黃記，那裏給窮人看病免診金的。”

看護大姐點點頭，走開了。小前一頭一臉汗。

火吊子上煮着小前的藥，黑色藥汁散發出與尋常藥汁不同的氣味。

一邊的簡易架子上放着六包沒打開的藥材。

這天，是他開始用藥的第一天。

他沒注意到，六包藥少了一包。

…………

明玉閑着無聊，便親自到内務府領月例。

内務府新升上一位副統領太監，見了明玉便鼻子不是鼻子，眼不是眼。

一雙小眼睛上下打量明玉。

“這位姑姑不知道咱們上午有旁的差事，下午才開始派發月例的嗎？”

“往日隻在這一天來領都可以，偏今天放在下午，我怎麽會知道，趁早給了我，下午我沒空。”

明玉是含元殿的姑姑，自然把旁人不放眼裏。

皇後宮中的姑姑見她也得行個禮，區區一個内務府副統領太監，還是新人，敢對她不敬。

“滿宮誰不知道，明玉姑姑現在是大閑人，怎麽倒說自己沒空？”

太監輕蔑地笑笑，“說不得以後都這麽閑了呢，多跑幾趟對您有好處。”

明玉氣得胸口疼，卻說不出話。

那太監嘲諷道，“從前跟着鳳姑姑，您也得意夠了。”

明玉對鳳藥十分恭敬，對方對她有救命之恩，有了鳳藥做先例，她也做了侍書。

皇上的習慣她都會提前問鳳藥，對方知無不言。

明玉一直很感激她。

可受了恩惠，也會受牽連，她卻沒想過這條。

從前到哪都被人捧着、巴結着，先是突然閑下來，又受人冷落，心中落差可想而知。

她斷無心緒，慢慢向含無殿走去。

她身份是皇上侍書，品階也高，同時代行含元殿掌事姑姑之職。

含元殿本是缺着一個人的。

鳳藥從内侍司勤職位上下來後，由皇後全權負責後宮諸事。

她剛回了含元殿東配房，東配房打頭的整間房她一人居住。

配房十分低矮，普通宮女十幾人住一間，大家同睡一個大通鋪。

住起來很不舒服，宮女隻是伺候人的奴才，主子們不在意這些。

明玉因爲跟着鳳藥，沒升侍書便得了優待，自己住一整間配房。

又因爲代行掌事姑姑一職，含元殿的西暖閣也由皇上發話，忙時給她居住。

那邊比宮女住處舒服許多，房間雖小，卻高而明亮，擺的家什、瓶子、香爐都是好東西。

鋪蓋、炭籠也精緻，她便不常回配房去。

心情低落，她慢慢繞到側門，剛進暖閣，便見到裏頭一個瘦高清秀的女子在收拾她的東西。

“你是誰？怎麽擅動我的東西。”明玉一肚子氣，說話很沖。

“含元殿掌事姑姑，素月。”女子直起身，與明玉對視，很是沉靜、穩重。

“明玉侍書，我是内務府派過來的。皇上跟前該配的人手，不能少，侍書一人身兼兩職，怕誤了皇上的事，所以才特派了我過來伺候。”

這話說得很明白了，明玉本就是“代行”。

她無話可說，上前從素月手裏搶過東西，氣呼呼向配房走去。

住習慣暖閣，配房一進去就讓人氣悶，她左右閑着，便到花園裏逛去。

不知不覺走到駐紮侍衛的地方。

她轉頭向回走，遠遠瞧見曹峥向含元殿方向而去，手上還拿了隻包袱。

她急急向那邊趕，想同自己夫君吐吐心中郁氣。

卻見他拐個彎向書房而行。

她心中詫異，這會兒皇上應該還在含元殿，曹峥要去幹嘛？

書房隻有鳳藥在，自從她待在書房暖閣，皇上沒再去過書房了。

這麽多日子，鳳藥沒出來過。

沒明發旨意，應該也是軟禁了。

她很擔心，曹峥若沒奉旨，就是逾矩！

她沒做錯事都受了牽連，曹峥若違了皇命……

雖然走得急，她仍趕不上曹峥，眼見着他走到書房前，抱拳對着房門說了什麽。

還好還好，他沒走進去，不然不止越界，孤男寡女共處一室，給人看到更解釋不清了。

她心急着知道曹峥找鳳藥做什麽，會不會去傳旨？

又擔心皇上要懲罰鳳藥，若再降職，自己在含元殿更不得立足，便站在樹後等着。

好在曹峥隻和鳳藥隔着窗子說話，他把手中包袱遞了進去。

鳳藥接過包袱，好像笑了一下。

這時她的心不知何故突然沉下來。

靠着樹看曹峥與鳳藥說話，回憶自己這幾年風風火火的日子。

她本在宮女中就拔尖，隻是時運不好。

老皇上在世時，太監宮女分幫結派，她跟着個不中用的主子，沒路子向上爬。

宮女多是不願意出宮的，娘家不行的，出去也沒什麽好活路。

在宮裏隻要混過小宮女的階段，還是比外頭好過得多，最少吃飽穿暖不成問題。

隻要不遇到過于苛刻的主子，日子過得下去。

就怕牽扯到主子們的争鬥中，主子鬥敗，所有宮人便全成陪葬，永無出頭之日。

和她一道進宮的小宮女，死的死走的走，最終隻餘她一人。

她家又沒什麽門路，一路走得艱難。

得鳳藥拉她一把，她十分感激鳳藥，不然早沒她這個人了。

後面，她小心謹慎、勤勉踏實，她知道在皇上跟前露臉的機會多難得。

妃子宮裏的宮女，有的一輩子連皇上面都見不到。

就算見到，一群人中，皇上哪裏會注意到一個小宮女？

再能幹也沒用，這宮裏不缺鑽營之人。

她抓到了機會。求鳳藥就已經是轉運的開始。

伺候皇上時，她恨不得自己全身連頭發絲上都長起眼睛，所有注意力都放在皇上身上。

捏肩捶背隻是最基本要會的東西。

她還學了皇上愛吃的點心，茶要幾分燙，幾時要休息等等全部熟記于心。

她本不需要會做菜，爲讨好皇上，又學了幾道菜，光是切菜劃破手指就不計次數。

還要會察言觀色，皇上問話時，最好能答到他心裏，别說皇上不愛聽的，沒事别吱聲，該吱聲的時候别沉默。

氣氛要讓皇上覺着舒服，她往往表現得放松，可心裏始終繃着一根弦。

一天伺候下來，她累得渾身酸軟。