李仁趕到雲之處，把胭脂要對紫桓身邊的思岑下手之事告訴雲之。
“胭脂的計劃是你先過去，趕着紫桓剛進門時你出現。這樣一來，她可以以你來爲借口，把那人綁了放在後院。”
“這好辦。”雲之點頭。
“你找一個不得不見她的借口，不然事後陳紫桓會起疑。”
“行！有現成的急事，兩人馬上成親，嫁妝禮單還沒對過。我就用這個爲借口。”
李仁眼神一閃，“接下來就難了。她得找理由和你鬧翻，鬧得越徹底越好，這個沒有提前計劃，就看現場看你們怎麽吵了。”
“胭脂與你決裂方能得到陳紫桓完全的信任。”
雲之猶豫了，她們情如姐妹，普通事情怎麽也不會鬧到翻臉的程度。
該找什麽理由，并且這個理由足夠引發兩人決裂？
指責她不該還沒成親就離開宅邸？
還是暗示她不該對男人太随便？
拿着主子的架子像恩典似的把禮單施舍給她？
“你們吵起來，我就趁亂溜到後院解決了那人。”
雲之已經開始緊張了。
哪個借口都感覺有些勉強，這種勉強在後面有可能就是這計劃的瑕疵，小小瑕疵便有可能就給胭脂帶來禍患。
她來回踱步還在思索，李仁等不及了，“快走吧，早點到可以躲起來等着，晚了錯過時辰，他放了思岑就糟了。”
“那走吧，我在車上再想想。”
…………
此時此刻，雲之假做不滿意，将禮單獨給胭脂，對紫桓道，“陳公子能否先回避一下，這單子同先前的不大一樣，我想叫胭脂先瞧一眼。”
“不必了，我們合婚庚帖都已交換過，差個拜堂而已，他在我心上同夫君也沒什麽分别。”
她看了禮單，臉色難看起來，轉頭将單子給了紫桓。
這和上次在酒樓看的禮單差别太遠了，難怪胭脂沉了臉。
“小姐，不是我不知恩，胭脂從小賣到常府，先伺候夫人，抄家時跟着小姐到青石鎮，鞍前馬後的，沒個早晚，和男人家去打仗，出生入死沒什麽不同，小姐這……若沒先頭許給我的，我也不報這麽大的期待，可現在這份單子，叫我怎麽好意思在他面前擡頭呢？”
雲之先沒說話，紫桓聘禮下得重，是按着從前的嫁妝單子下的聘。
現在弄得像她在騙胭脂似的。
“你知道聘禮我不留都給你帶走，這一份算我和鳳藥的心意。她一個姑姑就那麽點入項。我現在……”
雲之一頓，白着臉道，“生意一落千丈，爲着什麽原因你也知道。我的東西典了不少，填着府裏和生意上的虛空，也隻能出得起這些。”
她說着眼圈紅了，“我不怨你夫君搶了我的生意，他是我的競争對手，你卻是我的姐妹，能拿着禮單來尋你，是我們姐妹情分還在，他把我害成這樣，你倒一句話沒有，有了男人，姐妹就靠後站了是吧？”
“雲之，你把情分挂嘴上，已經沒意思了。這禮單我接了就承了這份情，這情我承不住，小姐拿走吧。”
雲之後退一步，瞪着胭脂，“你是何意思啊？禮輕情義重，你是學的哪個薄情的王八蛋，眼皮子淺起來，隻瞧得見東西了？”
“倒不爲東西，爲的是嫁給他之後，少不得接手小禦街的生意，做生意又要競争。”她眼睛一轉看着雲之，“小姐叫我怎麽辦？”
“這麽大的家業要是給我執掌，我總得做出點什麽吧。”
“先别吵了。”紫桓分開兩人，但雲之已經落下淚，胭脂一臉冷漠。
“我若不剛強，他也不肯信我，一個小小收容處都容不得我來管。嫁過去，我不做出點什麽，以後三妻四妾的豈不更沒個立處？”
雲之慘然一笑，“你就嫁了人，我那裏未必沒你的地方，怎麽就薄情成這樣？還是爲着這個男人？”
“我萬料不到你是這樣的人！”雲之從紫桓手上搶過那張薄薄的禮單撕的粉碎。
“胭脂，我将來落魄，讨飯也不會到你陳家門上。”
胭脂别過頭不與雲之對視，眼圈紅着，眼淚卻不肯落下來。
雲之狠狠回過頭，大踏步走到門口，停了下來回頭，“你可别後悔。”
…………
胭脂不看她，也不回頭，眼淚還是滾滾而下，打濕衣襟。
等聽到雲之車子走遠，紫桓把胭脂抱在懷裏心疼地說，“這又是何苦？”
脂肪掙脫出來，硬生生挺直了身子，“我說的都是真心話。嫁給你之後，我不會隻在家待着的，你的生意我也要管，你不要我管就算不得真心待我，不如現在就解了婚約，反正我也是沒家可歸的孤苦人。”
此時晚霞散盡，暮色上湧，不點燈已經瞧不清楚。
飯也做好，下人們遠遠點起燈又不敢靠前，黑漆漆的小院，除了胭脂的抽泣，還有北風凄涼地穿梭于間，真有點冷落清秋的味兒。
紫桓看着胭脂于暗色中倔強地挺着腰，别過臉不讓人看到她哭泣。
明明雲之離開難過得要命，還在假裝沒事。
他把胭脂用力抱住，“給你管，都給你管。我的就是你的，别哭，哭得爲夫心都碎了。”
胭脂這才環住他的腰，在他肩上“嗚嗚”哭出了聲。
小三爺見狀揮揮手，把人都趕到後院，把前院留給這對鴛鴦。
兩人在黑暗中對視，胭脂又流下淚，“紫桓，我把心都掏給你了，你不可辜負我。”
紫桓心中震蕩，吻着她的頭發，心裏産生一股超乎情欲的感情，山呼海嘯而來，在心中炸開。
明明周圍靜得見鬼，他卻内裏如沸。
明明冷風呼呼吹穿透了身體，他卻感覺周身發燙。
這情感燒得他眼眶濕潤，兩人在暗影中相擁，這一刻仿佛已是永遠。
過了好久，胭脂推開了紫桓，紫桓說，“其實你方才也太激烈了，禮輕就輕些吧。我們又不缺這幾個錢。”
“你也知道，我們缺的不是這幾個錢。先是不同意我與你在一起，開出禮單，你下過聘，又把單子收走，房子我們也置好了，過了這麽久，禮單送來輕了這麽多，不是打我的臉嗎？”
“且她火急巴拉趕到這裏，等于把我放在火架子上烤。”
“若爲我想，該找個靜處，把難處先說給我知道，她卻好，直接把單子當衆亮出來，打量這麽做我沒臉說話了呢。”
“你生意做得大，我就是最能相信的那個人，你也别嫌我說話直，别的人都和我們不是一家。将來若有了孩子，你再納了妾，我這個做主母的不牢牢掌了家，等着你的妾室欺負到我頭上來？”
紫桓聽她把未來描述得花團錦簇，不由莞爾，“就你心眼子多。”
随即湧上一股傷感，将來自己真會有孩子和一個大家庭嗎？