十萬兩？清如更害怕了，一時以爲錢大人在誣陷他。

不過一會兒就想清楚了，人家說的是實話，勒索官位已經罪在不赦，沒必要多列一條不重要的罪名。

但他的确隻要過官，哪裏要過銀子啊？

這時才醒悟，爲何綠珠手裏會有那麽多錢。

那是燕翎瞞着他，劍走偏鋒，再行勒索。

又以勒索的銀子，一番苦心經營，加上燕蓉嫁過來時帶的錢。

她自己離開徐忠帶走的銀子，數項累加總共才有那麽多。

被綠珠一通操作，盡數打了水漂。

那封信，卻僅以五千銀子爲誘餌，便将自己送到錢大人手中。

他一下癱了，現下明白，怪不得燕翎隻搞了錢大人兩次，便離他遠遠的了。

俗話說得好，富貴險中求。

俗話還說，再一再二，不能再三再四。

求完後便該離“險”遠一些。

他卻不如燕翎通透，還想在老虎頭上拔毛。

咎由自取就是形容他的。

此時此刻，他終于念起燕翎的好，也不得不承認自己的确配不上她。

若非她離開徐忠，而這世道又容不下被休掉的女子，他是娶不上燕翎的。

自己爲什麽要這麽貪？

其實家裏也不是過不得了，他的貪來自于恐懼。

他知道自己的能力配不上現在的一切，所以格外害怕。

“行了，别發呆了。”錢大人冷漠地提醒一句。

“我給你一條路。”

“什麽路？”清如像條癞皮狗，渾身沒了筋骨。

“追随本大人，我叫你做什麽你就做什麽。”

“我……我什麽都做不好。”

清如強忍着沒在書房大哭。

哭自己的蠢，哭燕翎的離去。

他爲燕翎逝去而傷心來得太晚了。

沒了那個女人，他的一生注定隻能是灰暗而艱難的。

若燕翎在，肯定會一賴到底。

錢大人有什麽證據證明給過她那筆錢？

就算鬧出來，憑着一封筆迹都對不上的破紙片就想說她敲詐？

那十萬銀子又是從哪來的，錢大人說得清嗎？

憑着微薄的俸祿，誰能一下拿出這麽多錢呢？

這些事拿不到太陽底下說去。

燕翎跟随徐忠多年，深谙爲官之道。

她敢違抗規則，是因爲早摸清——規則是強者制定出來，用來約束弱者的工具。

她金燕翎是強者，是玩弄規則的人。

清如卻已被吓破膽，擺在明面的上事實也看不清，沒經恐吓就屈服了。

“錢大人但有驅使，許某定當效勞。”他低聲下氣。

“管家，送許大人出去，去賬房支一千銀子給許大人。”

許清如拿着簿簿的銀票，站在錢府大門口，初冬的風吹得銀票嘩嘩作響，仿佛已經預示了他稀薄的未來。

……

雲之側面打聽一下，宋河西認得紫桓，并且有人見過兩人一同在來福酒樓吃飯。

她在遇到宋河西時，随意閑聊中問起他對小禦街怎麽看。

那人毫不掩飾地說，“陳公子格局倒高，若這主意是我先想到的就好了。我在禦街的幾家店鋪讓他擠得不輕啊。”

他的困境和雲之差不多，他在禦街有十數家店鋪，經營種類包括茶葉、瓷器、古玩、糧食、藥材……等多種品種。

其中茶葉與瓷器幾乎讓紫桓頂得沒生意。

藥材則是沒了大主顧。

雲之的衣料首飾也是同樣境遇。

“他若肯将小禦街出讓給我，常老闆你說這京中誰還能與我相較？”

雲之幾乎坐實宋河西對小禦街的觊觎。

能一把拿出這麽多銀子，敢于冒險接手的人整個京華做生意的沒幾個。

關于紫桓，謠言遍地。

這些鋪子說不定會被查封，做生意最主要的就是穩妥。

雲之細想她和宋河西各人的長短之處，她的短處是沒宋河西有錢。

宋家祖上幾代經商，累世的大商人，生意遍布整個大擊。

經營的種類各行各業，抵禦風險的能力比她不知強多少倍。

她比不了。

她比宋河西的長處，是宋家沒有做官之人。

雲之已經早不是那個天真的少女，她動了别的心思。

她沒那麽有錢，卻離權力很近很近。

宋家主要生意是糧食，做糧食生意要有資格，手中有“糧證”才能走官家的“糧道”。

也有人沒糧證也販糧，走别的道沒人保護，易被搶劫。

大糧商都會執證運一批，也有走水路低價運一批，混着賣以圖更大利潤。

但沒人敢把自己的糧都經“私路”運輸，風險太大。

糧證一年一辦，經由戶部官員過手。

眼見又要到了辦證的時候，戶部尚書不會管這種小事。

辦證這事歸戶部下的“倉部”主事管理。

她父親與戶部侍郎相熟，弟弟又在吏部，她打算親去拜訪負責審“糧證”的主事官員。

這人混了半輩子，除了自己上司，沒見過三品以上大員。隻是一介小吏。

雲之由弟弟安之陪同，遞上弟弟名刺，那人熱情接待了二人。

雲之遞上信封，裏頭一張龍頭銀票，隻說叫他押住宋河西的“糧證”，拖一拖。

她要叫宋河西先上一上火。

再從茶與瓷器的進貨渠道上入手。

雲之此前已得了消息，自己馬上可以拿到大内進貢瓷器的一大部分份額。

皇上的東西，要好的，利潤雖一般，但她用誰家的東西，誰就出名了。

她挑選出給宋河西與陳紫桓供貨的大商人，同人家商量，獨家供給她自己上好貨源。

皇家用的東西，不能與民間一樣。

這人一聽雲之拿得到禦用供貨，便知她不是普通人。

這種人搭着錢也得先巴上。

很快同意皇家的東西隻燒那幾孔最好的窯，貼皇家禦用的條，不得燒制民用瓷器。

用的陶土也與民用的不同。

好窯、好土、好師傅，才燒得出頂級瓷器。

皇上用的瓷器有官窯燒制的中規中矩的，也有一部分民間上貢的珍品。

民間的瓷器更靈動多樣，很得皇上喜歡。

那些窯個個有名字，瓷器底部燒制上窯名，價格便不可和從前同日而語。

隻需流出一小部分，總有人肯出大價錢收走，利潤就也出來了。

雲之在權力上壓宋河西一頭。

他再有人，也比不了雲之的尊貴直接。

就算皇親也分着遠親近親，她是王爺之母，生意人中誰能和她相較？

在貨源上她壓制陳紫桓太簡單，雲之發現權力疊加上銀子，在這個世上，暢行無阻。

錢不是萬能，權才是！

陳紫桓本是利用宋河西擡價的。

姓宋的一直看不慣雲之，紫桓接觸過他幾次便察覺到這一點。

不過宋河西沒那麽大野心，紫桓壓根沒抱過希望他能買下所有鋪面。

他隻是拉攏對方，給雲之布個小局，造成一種小禦街不愁出手的假象。

反而栽了。