紫桓睜開眼的那一刻，天旋地轉，眼前人是個模糊的影子。

一口溫熱鮮美的湯喂到他口中。

他頓時覺得餓到前胸貼後背，想接過湯羹自己喝，手卻擡不起來。

胭脂足喂他喝下兩大碗湯，他才恢複了些精氣神。

四周異常陌生，很是破舊簡陋。

“這是哪兒？”一開口，聲音沙啞得自己也吓一跳。

胭脂将他抱在懷中，神經放松下來，嚎啕大哭。

紫桓沒力氣推開她，由她哭了一炷香時分。

直到他身上如有蟲噬，連骨頭都在痛癢，那斷過的骨頭并沒長好，也在隐隐作痛。

他被折磨得狂嚎起來。

胭脂不得不用手捂住他的嘴，他聲音實在太大了些。

豈料紫桓狀如瘋癫，一口咬住胭脂手掌下死口地咬，疼得胭脂眼淚迸出，直抽冷氣。

紫桓仿佛清醒過來，松開牙，悔恨地看了胭脂一下。

隻是看她一眼，繼而在床上蜷縮成一團，口裏“嗬嗬”有聲。

他六天假死水米未進，整個人瘦得如皮包枯骨，此時更似鬼附身似的可怖。

“給我，快把煙給我。”

他叫了起來，骨縫中的麻癢讓他失去理智。

胭脂拿煙鬥給他，又去包袱裏翻找草藥，慢了些被他一巴掌推得跌倒在地上。

他不管她頭撞出了血，如野獸般摧着，“快點！”

短短六天！

六天前，她的紫桓還是個雖然卧床，卻風度翩翩，極其疼愛妻子的男人。

這一天該算過死裏逃生後的重逢，本該是最喜悅最激動的時刻。

一路上對這一天的想象激勵着胭脂跟着走了這麽遠。

幾乎無休無眠地趕路，就爲離京遠些。

不管那些護衛多危險，她都沒想過丢了棺材逃走。

紫桓在她期待了六天的重逢日，隻重重推了她一把。

哆哆嗦嗦點上煙鍋，深吸幾口，又緩上好久，才慢慢睜開眼。

他仿佛忘了自己方才做過什麽，溫和地伸出手去拉坐得遠遠，背對着他的胭脂。

“胭脂？”他輕輕喊了一聲，仿佛怕驚着她似的。

“我身上疼得碎了一般，方才太粗魯對不住你。我們這是在哪裏？爲何房中有口棺材？”

肯前一大堆現實問題在等着胭脂。

她用衣袖擦下流下的淚，轉過頭瞅着紫桓，“這棺材是你一直躺着的，我把你藏在棺材裏離開的京城。”

紫桓用力回憶，卻想不起之前發生了什麽。

“我們被緝拿了。”

他隻記得他的成功，他的富貴，他可以輕易拿捏京中那些道貌岸然的權貴，别的全無印象。

“怎麽回事？”

“你先用了飯，養養精神，我再告訴你。”

兩人已走到這步田地，死死綁在一起，所以胭脂也不打算再瞞他。

把棺材合上，先叫了飯菜，讓人送到門口。

胭脂将飯菜端入房中，一點點喂紫桓吃下。

她那麽溫柔，眼中皆是愛意，前面受的苦，心中背負的壓力，随着這個男人的醒轉，全部煙消雲散。

她終于看得到眼前的藍天，聽得到外面的聲音，聞得到北風的凜冽……

一切都過去了，這種放松之感，讓她感動得想要流淚。

一切在她裏都是上天的恩賜，哪怕是紫桓方才粗魯的對待。

紫桓實在饑餓，胭脂隻撿着好克化的飯食喂他吃了六成飽。

“咱們在這裏将養幾天，我處理了這口棺木，咱們再向前走。”

“不急。”紫桓吃飽後，腦子也好使了。

“不管在京中發生了什麽，你能護着我跑出來已經不易，咱們的錢……”

胭脂不說話，隻點點頭，指指棺材。

兩人非常默契，紫桓壓低聲音帶着悲痛吼道，“都丢了！？”

之後房間内陷入寂靜，兩人一起凝神聽外面有沒有動靜。

二人現在勢單力薄，怕住了黑店。

過了片刻，沒聽到任何聲響，紫桓安下心道，“且等幾天，我下得了床，請上一隊镖師，護送我們離開。”

“選镖局也有講究，不是百年大店不能用。走到人煙稀少的地方滅了口再拿走錢财的不少。”

胭脂的心落在肚裏，并沒計較那一掌。

有了紫桓她感覺自己與那險惡的世界被安全地隔離開了。

……

胭脂本打算在此找塊荒地辦場假喪事，把棺材埋了，兩人輕裝上路，現在想來還是有镖師護送比較方便。

棺材的隔層中放了紫桓與她所有的家當。

若是沒了棺材，兩人帶着财寶趕路怕是不妥的很。

于是，歇息幾日，好好爲紫桓養養身子。

他一下地，雖然骨頭還在疼，但總算能慢悠悠走了。

買下一輛馬車，自己忍着身子不适，駕車在這小鎮上轉悠幾圈。

此處并沒有可靠镖局。

單靠他與胭脂，無法帶着棺材遠行。

便走遠些找個莊子，尋着壯實的、有家口的莊稼漢雇下來。

臨時組了個護棺隊。

這是最穩妥的辦法，比在鎮上雇那些遊手好閑的人安全數倍。

這些人有家有口，亂來的機會不大。

人家一見他氣宇不凡，不似歹人，給的銀子又有每人五兩之多，都歡喜地答應下來。

雙方約好時間，紫桓回去交代胭脂隻稱他爲表兄，棺材中的是她丈夫，兩人喬裝回到姑蘇宅中才算安全。

天氣寒冷，一行人隻在白天出門，天交傍晚時就尋店打尖。

紫桓對找客棧也有經驗，有時會告訴胭脂哪種店有可能是黑店。

吓得胭脂心驚膽寒。

這一路，也經過不少幾乎空掉的村莊。

紫桓告訴她這些從前也都是極興旺的地方，一場天災下來，人就幾乎死絕了。

僥幸存活的人都離開家鄉，出門尋活路。

他說這話的時候，臉色郁郁。

連同行的漢子們也都附和，說自己所在的村子是同姓村，一村人沾親帶故，才在有災難時團結一心，度過天災。

荒村多了，盜匪便橫行起來。

胭脂從繁華京師出來，一路所見所聞，叫她震驚。

大周原是分爲兩部分——京華，和别的地方。

好在他們是治喪的隊伍，領頭的漢子打着白幡，一路有人灑着紙錢。

随行的有十人之多，紫桓騎馬，胭脂坐車。

漢子們人人配帶兵器，體格健壯。

看起來倒也是兵強馬壯，不好欺負。

胭脂很擔心紫桓，他煙瘾頗重，說是傷處未好，騎馬颠簸得疼痛，隻能抽幾口，才堅持得住。

一路向南，地氣沒那麽冷了，終于到了人群聚集的鎮子。

胭脂便想等到家，再慢慢戒掉。‘

一切都會好的，她充滿希望想着。

那香藥方子，杏子也給了她，囑咐她不要輕易使用，這東西初時叫人舒爽，越用越多，便會叫人沉迷其中，不事旁務。

再用下去，對身體會産生更多影響。

杏子給病人用時都很注意，并不知道用得太多的最終結果。