杏子看她幾乎搖搖欲墜，攙着她送回二房所居之院。
又回去叫蔓兒按自己常用的方子抓藥煎好，給二嫂端過去。
晚上青連回家，杏子說了自己爲向母親道歉，送了母親從雲之那拿的首飾、衣料。
青連也很高興妻子終于肯低一低頭，以後婆媳關系緩和些，他日子也好過。
兩人安然睡下，鬧了這些天，總算這一晚是一起入睡的。
這種平靜隻持續到半夜，小院的門被人拍得山響。
杏子被驚醒用被子蒙了頭接着睡，青連去應門。
誰知青連披衣一去半晌不回來。
說話的聲音本在院裏，不一會兒進到房裏來了。
好像青年在和人争論。
又過了一會兒，阿蘿哭着進來道，“小姐先起來，他們把蔓兒抓走了。說二夫人喝了小姐的藥，中毒了。”
杏子愣了愣，清醒過來，先問二嫂怎麽樣了。
“驚動了二爺，他回來親自給二夫人瞧過，也催吐，服了解毒劑，說湯藥中有極濃的附子……”阿蘿哭得說不出話。
杏子趕緊起床，邊穿邊道，“不可能，湯方我開的，蔓兒親去抓了煎好送到二房，嫂子要是直接喝了不可能給人機會下毒。”
她迅速穿好衣服，和阿蘿說，“我得瞧瞧二嫂去。”
阿蘿卻哭得更厲害了，“您去不得。管家帶了人在外屋等着，要把您拿了去等着審，說藥從您這兒出的，和您脫不得幹系。”
杏子停下動作，腦子裏卻像在閃電。
許多零碎的話語連成一串。
她既震驚，又出乎意料。
外面還有人在壓低聲音帶着怒意說話。
那是她的夫君青連，是青連獨自一個人的聲音。
甚至沒人和他搭話。
他激動地爲杏子分辯，說她不可能毒害二嫂。
杏子并沒有害怕，聽到青連急迫的聲音心裏又酸又甜。
這個大傻子！
她挑簾出去，青蓮背對她正和一個男人說話。
那男子略高出青連一頭，和青連生着相似的眼睛和臉部輪廓。
都是清秀的面相。
他氣質沉靜，從進來到此時，杏子都沒聽到他說話。
見杏子出來，男人眼睛落在她身上，略有些驚訝。
大約因爲杏子沒有發出女子慣有的哭泣喊叫。
她從容不迫，對當下劣勢如同置之度外。
青連回過頭，将杏子攬在懷裏，放開聲量喊道，“今天想把我媳婦帶走，除非踩着我的屍體！”
“六弟，你這樣也太不成器。事情總會水落石出，弟妹就是被關在别院也不會虧待她，你何必讓一家子下不來台？”
“左右不管誰下了毒，你二嫂沒事，這事不會有什麽壞結果。”
杏子聽了聽，這位二公子頭腦清楚得很。
這話是告訴青連，結果已經注定不會有事，隻是走個過場。
“聽說前天還把門房給踹了，啧！”
他搖搖頭，微皺起眉，很不贊成弟弟的幼稚。
“弟妹莫慌，别院收拾得很幹淨，隻是沒下人，母親正在調查此事，很快會放你出來，先請弟妹安心住幾日。”
杏子笑笑，“你看我慌了嗎？二嫂夜來睡不好，我開的方子你想必也看了，是沒問題了。我爲什麽要慌，難不成這院裏有冤死的鬼？”
二哥一笑，擺了個“請”，嘴裏道，“弟妹好氣魄，怪不得能入宮當差。”
他開着京城最大的藥鋪，曾經也在宮裏做過幾年太醫，松弛的氣度下隐藏着一種威嚴。
“二哥多久沒回這邊了？”杏子問了一句。
二哥青雲帶頭領路，吳管家打着火把在前面照明，杏子安慰一下青連，跟在後頭，青連走在最後，依舊忿忿不平。
“月餘吧，平日也忙。”
走了一會兒，青連已經開始撒潑說把自己媳婦關得太遠。
青雲停下，目光掃了弟弟一眼，“行了，到了。”
這院子的門是栅欄門，很高，和牢籠很像。
院内看不大清楚，老吳推開門，“少夫人請。”
阿蘿還在哭，二哥突然說了句，“這丫頭是你的陪嫁？”
得到肯定，便道，“那跟着進去伺候吧。”
吳管家想說什麽，被二哥一個眼神吓住不敢吱聲。
杏子平靜地走進去，回頭問，“我沒給嫂嫂下毒，二哥相信嗎？”
青雲看着她，目如止水，搖頭，“不重要。結果才重要。”
他說話惜字如金，很克制。
青年也阻擋不了母親的決定，眼睜睜看着妻子走向院子深處。
……
人群散去，杏子留了一個火把，交給阿蘿，對她說，“别哭了。”
“可我知道阿姐是冤枉的。”沒人時，阿蘿喊杏子姐姐。
杏子救過她的命。
“薛青雲都說不重要了。”
其實，杏子很氣憤，卻明白一件事——
情緒不但沒用，還會把人拉入深淵。
她坐下來開始回想整件事。
其實不必多想，答案是擺着的。
二嫂陷害了她。
不會有别人，因爲二嫂之前對她說過的話，說明這個女人對大宅門内所有人都保持着警惕。
日日伺候老夫人，恐怕也學到不少老夫人的手段，最少也學到了“防人之心不可無。”
她壓根沒喝自己送過去的藥。
卻找到了誣陷自己的機會。
杏子低着頭，“嗤嗤”笑了，她這個在外闖蕩多年的孤兒，敗在一個看起來人畜無害的柔弱女子手上。
她也不傻，的确二嫂陷害她，但絕不是無故爲之。
後頭一定還有人。
前面二嫂一再提醒過她，别和老夫人對着幹。
杏子說話、走路、吃飯、出門、開醫館、當皇差、請宮裏人來自擡身價、挑唆青年毆打門房、想要搬出去獨立生活……
從小事到大事，樁樁件件都踩在老夫人的痛處上。
最主要，最偏疼的小兒子處處站在媳婦一邊。
一家子牆頭草裏，偏出現一棵仙人掌，不一根根拔了她的刺，婆婆這個主母做得舒心嗎？
必得收服了她這個小妖，叫她懂得就算進宮當官，她也是薛家的兒媳。
倫理綱常叫她低頭，她就得低頭。
“唉，人在屋檐下呀。”杏子歎了一聲。