馬車駛過去，将火把的光抛在身後，車夫用力一揮鞭，馬車飛快在路上狂奔起來。
胭脂坐在車上，珍珠和女人都用敬畏的目光注視着她。
“夫人！”珍珠說不出第二句話。
胭脂向那女子道，“一會兒包下船，你到了那邊，托人帶個信來。”
“你哥哥現在明知道你是逃到你姑姑家去，萬一尋你可怎麽辦？”
女人被胭脂的氣勢鼓勵到，也收了那股子膽怯，挺直身子道，“姑姑要是知道他的所作所爲，饒不了他。”
“再說，我就算死也不會和他一起離開的。村子裏的人敬佩我姑姑，不會給我苦吃。”
幾人說話間到了水邊，包了條船，直目送女子上船，劃入茫茫夜色中。
“老爺回來了怎麽辦？夫人真不怕？”珍珠問。
胭脂在夜色中搖搖頭，她不怕，而且對紫桓死了最後一絲期待他變好的心。
……
陳紫桓氣瘋了。
在香藥鋪，用他的新式長管銅煙鍋用力摔打放在軟塌上的小案幾。
虎口震出血，指甲斷裂，猶不知疼痛。
可他一絲理智尚存，心中知曉不能對着下人發胭脂的牢騷。
夜已深，他根本睡不着，怒火沖擊着他的頭腦。
太陽穴跳動着把疼痛傳遞到每個毛孔。
臉部像腫了似的火燒火燎。
“都出去。”他搖搖晃晃站不穩，勉強扶住桌面吩咐小李總管。
一面銅鏡照出他的模樣——面孔扭曲猙獰似活鬼。
他深呼吸幾口氣，來到屋外，空氣還是微涼的，他站在外面用冷水洗了幾把臉，又迎風吸了幾口涼氣，把火壓了下去。
他要回家。
他那支鞭子，迫切要嘗嘗血的滋味，才能讓他真正平靜下來。
到家，門微開着，門房不在。
他失了智似的向内院疾走。
待他進了院，大門緩緩被一道黑影關上了。
内院一片黑，他走到穗兒住的房間一腳踢開了門。
裏頭什麽也瞧不見，他走到床前一撈，抓個空，被子裏是空的。
這時他方察覺到不對勁。
院中太安靜了，平時二道院内怎麽也有幾盞風燈，雖不太明亮，爲的讓人安心之用。
這次撲回家中，沒注意二道院的燈一盞沒點。
“來人！點燈！”他走到門口大喊。
終于聽到悉悉索索的一點動靜，從胭脂房中傳來。
他氣洶洶跑到主屋，掀開簾子，胭脂獨自坐在桌前，正點起一支蠟燭。
一點光暈照亮她的臉。
她面如止水，目光中帶着一點悲涼。
“回家來不睡覺吵鬧什麽？”
“你幹的好事，胭脂。”
“我做什麽有違婦德的事了？”
“你同自己的丈夫對着幹！爲什麽放走那個賤女人？”
“你知道不知道她哥哥欠我多少錢？用她抵賬她就是我的财産，我想怎麽用就怎麽用。”
胭脂站起來與他平視，不急不緩說，“可她是個人。一個會痛苦會哭泣的人，同你我一樣的人。”
“她算個屁的人。她有個不成人的哥哥就算活該。”
紫桓在屋裏走來走去，像頭被困住的狼，“你現在不管做什麽都不和我一心，爲什麽？”
“你從前明明可以和我同生共死的。”
胭脂的聲音帶着金屬般的铮鳴，冰涼、沒有感情，“是的，我明明從前與你同生共死。”
“爲什麽你現在忘了我們曾彼此爲對方抛家舍業，我們爲什麽不能好好生活，你爲什麽不能别再折磨人？！”
“你爲什麽不能讓家裏日日是快活的、舒适的，爲什麽你一回家人人提心吊膽，總是因爲你的存在，家裏鬼哭狼嚎？”
“爲什麽每個人都是爹娘生養下來，卻有人被你踏在腳下，肆意淩辱？”
“爲什麽有人因爲你的存在而不幸，卻可以因爲你的的消失而得到幸福？！”
“紫桓啊，爲什麽你不能停止爲所欲爲、作惡多端？”
她一句接一句，逼問着紫桓。
紫桓終于爆發式的狂吼道，“不能！不能！不能！！！”
他像狼露出獠牙，在昏暗的燭光下對着胭脂，撕掉所有僞裝。
“因爲我，就是那樣的人。”
“我已經爛到骨頭裏了。”
“我不想做好人。”
“踐踏别人，我才能感覺到自己活着。”
“這個世界是叢林一樣的狩獵場，有人是獵手，有人是獵物。”
“強者就是可以對弱者肆意妄爲。”
“有人弱該怪他們自己，不要妄圖得到别人的憐憫。”
他在屋裏如瘋颠般吼叫着。
眼底血紅，目露兇光，“我就是強者，我是被世道一次次捶打卻掙紮不願死掉，甯可肮髒地活下來的強者！”
“我要利用一切人性的弱點，爲自己謀利，管他别人死不死，與我無關！”
他說到這裏，突然收了聲，用着火一樣的眼睛盯着胭脂。
胭脂眼裏一片堅冰，紫桓眼中火海一片。
兩人就這麽對望着，明明隻有一尺遠，卻如隔着萬水千山。
他們都明白，再也回不去了，再也回不到從前那樣甜蜜的時光。
他用悲涼的聲音問，“你再也不愛我了，對嗎？”
胭脂的心一次次破碎，她以爲失望到底的心，再也不會難受。
紫桓這一句話，卻讓她那片冰海似的眼底再次浮上淚水。
她沉默着，怕自己一張嘴，眼淚會掉下來。
“你把穗兒藏起來，把我藥鋪的女人放走，你不給我藥方，我做的每件事你都不同意。”
“如此，我們就分開吧。”紫桓說，“這裏的一切都歸你。”
“從此你走你的陽關道，我過我的獨木橋。”
他用寥落寂寞的聲音說道。
“一個女人離開男人，在這世界上很難過活，你自己小心。”
胭脂搖搖頭。
紫桓看到她堅定又決然的表情，心裏一跳。
“那姑娘的賣身契呢？——在你煙館被你強暴的那個姑娘。”
紫桓搖頭，并沒爲自己的惡行分辯半句，“她根本沒賣身契。”
“這樣啊。就隻她哥哥一句話，她就像條狗一樣被你圈在煙館，随便任那些該下地獄的煙鬼淩辱。”
“對。”紫桓奇怪地看她一眼，“所以你懂我對你有多麽好了嗎？”
胭脂凄然地問，“她哥哥如若死了，她的日子是不是好過得多？”
不等紫桓回答，她用奇怪的語調說，“有些人呀，就是該死，他的死竟能爲别人帶來幸福。”
“你想說什麽？”紫桓隻覺得胭脂今夜太奇怪，他等不及想離開這裏，一去再也不回。
隻要一張香藥方，他陳紫桓就可以東山再起。
他就是這樣的人，哪怕掉進沼澤，一根草的希望他也能抓住讓自己浮起來。
禍害往往長命百歲呢。
“紫桓啊，我多希望你還是從前的模樣。”一聲幾乎不可聞的歎息。
胭脂低語，“其實，是我自己錯了，你一直沒變，是我以爲你心中還殘存着善良。”
再次擡頭，她眼含熱淚，“讓我再爲你哭一次吧。”
“因爲，你也是那樣的人——死掉反而比活着讓更多人幸福的那種人。”
紫桓回身就向門外跑，他的潛意識早就開始提醒他，危險！