陣痛一陣接一陣，像海潮般襲來。
素夏一面忍受陣痛，一面忍受心内煎熬。
他不願在腹内待着了，他厭惡這個世界，他不想留在娘的身體裏，他要走了……
她腦海裏來來回回盤旋着這些念頭。
眼淚無聲地、不停地湧出來湧出來……
青雲求着哄着，總算把返魂湯先飲下。
又喂她喝下止血湯。
血終于停下，素夏身邊圍着放了一圈湯婆子，免她失溫。
産婆此時拉上簾帳，将青雲趕出簾外。
“請爺出去吧，這場面男子見不得。”
青雲遲遲不走，婆子催道，“爺不走，恐怕夫人不能專心生産。”
他才出了簾帳。
恐懼和焦躁幾乎摧毀了這個深沉的男人。
他腦中一片空白，眼底發紅，拳頭握得太緊，指甲掐入肉裏也不知疼痛。
女人生産向來喊叫得凄慘，怎麽素夏一聲不響？
他忍不住想進去瞧上一瞧。
卻聽到婆子在鼓勵素夏，“夫人再用一下力，小少爺就出來了，我都看到小人兒的身子了。”
婆子聲音發顫，青雲的心也跟着發顫。
孩子很小，生得卻艱難，素夏失血太多，沒了力氣。
湯藥隻是續口氣，她還得靠自己。
終于，在一次陣痛發作時，婆子大聲命她用力，她拼盡合身力氣，連腳趾都要抽筋了，肚下一滑，什麽東西滑出身體，一種虛無的空癟感夾複着輕松襲來，她用力擡頭起看看自己的孩兒，卻動彈不得。
“生了，是個男孩。”接生婆在裏頭喊道，聲音中卻無喜悅。
青雲一頭紮進簾内，看着接生婆包在小被中巴掌大青紫的孩子。
孩子兩眼緊閉，他頭次見這麽小的娃娃，竟感覺那孩子不像真的。
接生婆清理孩子口中羊水，将孩子倒提起來，拍拍小屁股。
又抱入懷裏，捏捏耳朵，孩子終于嘤嘤了兩聲，甚至不似哭聲，像小貓崽的叫。
青雲心中升起一股奇異的感覺，又熱又麻，起了一身雞皮疙瘩，眼中湧上了淚。
那是他的兒子！
可接着湧上心頭的是無力與凄涼，孩子像上不來氣似的，張着小嘴卻發不出多大聲音。
小手隻同他拇指那樣大。
手臂也和成人手指差不多粗細，他的熱淚落到孩子身上。
“薛鍾，你救救我兒子，他能活，我把生意最旺的藥鋪贈給你，在京師幫你安家置業。”
青雲滿懷期待看着薛鍾，對方臉上的表情卻告訴他答案。
薛鍾無奈将青雲拉至火邊，“他太小了，身上的溫度不足以支持生命，叫他暖和些走吧。恕侄兒無能，我最大限度隻能救足七月大的嬰兒，再小的腸胃都沒發育，奶都吸不動，無法救治。”
青雲已經明白，這孩子終是保不住。
他小心地把被子裹好，抱到素夏身邊，她看起來也很不好，氣息奄奄，但半睜着眼睛，強撐着那一絲意識，隻爲看一眼自己的孩子。
青雲将孩子放她懷裏，她低着頭看着懷中小小的嬰童，淚珠一串串滾落，啞着嗓子說了句，“娘對不住你。”
“抱走吧，現在先顧大人，嬸娘還很危險，不可傷心過度。”
兩人說話之時，穩婆慌張地壓住聲喊薛鍾，“大夫，夫人不好了。”
……
薛鍾回頭，見素夏仰着頭翻了白眼，嘴角冒了白沫，眼見出氣多進氣少，幾近燈幹油盡。
“素夏！！！”青雲抖得站不住，跪倒在床邊，一聲接一聲呼喊着她的名字。
素夏意識已經渙散，耳朵中聽不見聲音，眼前一片漆黑。
隻肖閉了眼，吐出口氣，便魂歸幽冥。
“二叔，用力喊她名字，掐住人中，我來煎藥，再救一救，再試一試！”
薛鍾邊喊，連哆嗦着取藥箱，他情知兇多吉少，此時就算有回魂丹，她也咽不下去呀。
“藥這會兒是灌不下去的，讓開。”一個聲音帶着喘息，不容質疑命令道。
薛鍾見一穿着水綠春衫的女子提着藥箱闖入房中。
将藥箱重重放在桌上，“二哥别不敢下手，用力掐人中，留她一絲神識，薛侄兒将你那續命的湯藥煮得盡量濃稠，你出去煮。”
原是杏子得了消息，騎着快馬趕回府裏。
她邊說邊将藥箱打開，裏頭一整套銀針長長短短排列整齊。
薛鍾不知爲何，懸着的心打從杏子進門，終于放下一半。
許是杏子那笃定自信的模樣給他吃了顆定心丸。
他熟練地抓藥，把量加到最大，所幸薛家有好貨，也不吝啬東西。
杏子待他出去煎藥，對青雲說，“你掐着人中，在她耳朵邊喊着名字，不要停，什麽時候她意識回來，你再松手，别怕她疼，她要知道疼就有救了。”
青雲含淚點點頭。
杏子用剪子将素夏衣服剪爛，去除外套隻留小衣。
第一組針，先在她脾俞、腎俞、命門、大椎刺上一排。
以手輕輕撚針來回轉動，那極細的針在皮肉裏刺激大穴。
如此一刻鍾，杏子的汗水已經落在素夏背上。
她一絲不苟，問青雲，“脈像如何？”
“弱且虛，浮若遊絲。”
杏子開始下第二組，用了粗一号的針，刺她中脘、氣海、天樞、足三裏。
刺入針後，又開始燒起艾，以艾條炙幾個要穴。
針入穴位一刻鍾拔出，換另一組大穴再刺，一瞬間，青雲聽到一聲輕柔的歎息，再摸脈搏，依舊虛弱，卻能摸得到了。
他悲喜夾擊之下，伏在素夏身上嗚嗚哭起來。
杏子也聽到了那聲歎息。
“她不會死，但也半死不活。”她說，青雲方才正了神，知道自己失态，有些不好意思。
“多虧你了，沒想到你醫術如此高妙。”
“可你的好侄兒不願把救治早産兒的方子給我。”杏子臉蛋紅透了，又累又熱。
她邊閑聊，邊熟練地用艾條繼續炙烤素夏的穴位。
“呵……”素夏長出一口氣，睜開了眼睛。
“你終于肯睜眼睛了，再不醒來，我怕二哥要随你去了呢。”杏子打趣她，隻是紅着的眼眶出賣了她的心情。
“何苦留我？”素夏虛弱地想說話，聲音細而低沉。
“你這次虛損到極緻，得好生将養着。”
說話間，薛鍾在簾外道藥已熬好。
杏子出去看了看，濃濃的一碗黑色湯汁，薛鍾說，“加了蜂蜜的，沒那麽難喝。”
喝了那碗湯藥，素夏終于能說出話。
兩隻眼睛空洞無神，實在令人心疼。
見她無事，青雲終于抽出時間，祠堂還有一屋一等婆子媽媽等着處理。