鳳藥既明白李瑕的難處，也同情貴妃的痛苦。
她默默上前拿出杏子配的藥油，塗在李瑕太陽穴處輕聲道，“皇上閉目養養神，我幫您按摩，能緩解疼痛。”
他閉眼，藥油的清涼讓他神思平靜，他吐露心聲，“朕何嘗不疼自已女兒？”
可那種疼和母親的疼又怎麽能一樣？鳳藥想。
懷胎十月，撫養十幾年的情分，母親的痛怕得是父親之百倍。
皇上有八九個公主，後宮妃嫔還會繼續爲他生兒育女。
沒了一個，還有杉兒、蓉兒……
個個都親自己的父皇，那種痛苦很快就會煙消雲煙。
母親呢？
鳳藥歎息一聲，沒有說話。
皇上也隻是稍微休息，就要到軍機處和諸大臣商量軍事要務。
鳳藥退出英武殿。
殿外的常太宰還在等着見皇上，想必方才貴妃一番哭訴他都聽入耳中。
隻見他面如磐石，堅硬無比立在台下，明明看到鳳藥卻将她視爲空氣。
鳳藥感知到他的厭惡，心下奇怪，她沒做過什麽僭越之事。
雖然現在她已是後宮實權在握的女人，但她知道自己身在男子掌權的地方，不能被拿到把柄。
每一步都走得極爲小心。
就連她所主導的查到李慎把柄，拿到他私買鐵礦及在王府與大臣不清不楚，殺婢無數的證據，也都不敢居功，以長公主之名上呈皇帝。
太宰對她的讨厭現在幾乎變爲憎恨。
李瑕沒有離開大殿，他坐在龍椅上，望着闊大殿堂發呆。
鎏金銀竹節搏山銅熏爐散發出袅袅香煙，散發出令人神思安甯的香氣。
地上鋪就的金磚被太監擦得瓦亮。
李瑕心中一片荒蕪，這種情緒隻是暫時，隻要等待，這種虛無之感會慢慢消散。
此時此刻，他分外孤獨。
常太宰求見，他揮手叫太宰進殿。
太宰顫巍巍跪下磕頭，聲音幹巴巴不帶半分感情，“老臣啓奏萬歲，本不該多嘴插言和親一事，畢竟與老臣有關。”
“臣知道萬歲爲難，雲杉雲笙都可爲待選和親公主，萬歲不必爲别的緣故回護雲杉。”
這是肺腑之言，常宗道從不流露感情，此時老眼含淚。
“臣知道貴妃娘娘的心情，但此是國事，需公允處置，公主都是皇上的骨血，請皇上決斷。”
太宰深受李瑕看重，視他爲平衡朝局的肱骨之臣。
兩人私下曾商量過關于出兵與和親之事。
太宰意思爲平複徐家之心情，令曹家外孫女和親是最好的辦法。
大周有戰事，養武将花着國家大筆銀子，就是戰時方顯出他們的用處。
徐家出了力，上最危險的戰場，曹家不能無所作爲。
這話也得到李瑕的認同。
不想貴妃上演這麽一出，硬把太宰牽涉進來。
常大人不能不表态。
“老臣隻有這麽一個女兒，也隻這麽一個外孫女，若皇上要送她和親，老臣不會反對一個字，隻是，求皇上答應臣一件事。”
他以頭觸地，泣涕零如雨，花白的頭發如荒草在風中顫抖。
“什麽事，常愛卿起來慢慢說，咱們君臣還有什麽不能說的？”
常太宰并沒起身，仍然跪地，倔強地說，“請皇上正乾坤之綱。”
“綱紀崩壞，國将不國。”
“皇上以爲老臣是爲自己家的孩子流淚？不！臣不是！”
“我朝從未有過女子幹政之先例，夫爲妻綱，父爲子綱，女子該回到她應在的位置上！皇上，女人也很重要，老臣并沒瞧不起女子。”
“老臣是認爲女子、男子各有其職，這是天道。”
“秦鳳藥，她起了個壞頭，女子都如她那般，誰來悉心教養孩子，侍奉翁姑？妻子若是欺到丈夫頭上，又當如何？”
“父父子子，君君臣臣，這一點不能亂也不敢亂！”
皇上不吱聲，心中似有所動。
“若是人人都遵從這些規矩，今天貴妃她敢來英武殿大鬧嗎？”
常宗道說得動情，擦把淚道，“老臣重編了女誡，請皇上翻閱，若認爲臣書中所言有理，請皇上頒布天下，令所有女子學習書中爲女之責。”
他從懷中掏出自己所編書冊，跪行到禦案前，雙手捧上。
李瑕接了過去，書封上剛勁有力的字迹，是常宗道親手書寫。
“皇上，此書并不禁止女子認字識數，也不似從前禁止女子婚後當差補貼家用，服侍公婆本就包括要照顧老人家的起居吃喝，家用不足，做事養家理所應當。”
……
鳳藥回到房中，隻覺身上仿佛還黏着太宰帶着怨念的目光。
她深知一個人無法左右旁人的看法，也知道和太宰對着幹，她處于弱勢。
兩人品階差别不多，但她鬥不過他！
明玉自和曹峥解開誤會，對鳳藥簡直可以說赤膽忠心。
鳳藥也在相處中徹底信任明玉。
她将太宰的惡意告訴明玉，明玉道，“那老頭子次次見我，也烏眼雞似的，倒像我勾引了他兒子。”
鳳藥一笑，明玉問，“姑姑就這麽一直避讓，皇上總會向着你的。怕他做什麽？”
“我非怕他，在宮中豎敵定要小心。要豎敵就要笃定自己打得過對方。我弄不過那老頭。”
她說得輕描淡寫，實則心思沉重，在男人的世界裏打轉有多難，不身爲女人難以體會。
畢竟對方是一國太宰，皇上若出征，留她在宮中，不知日子要怎麽難過。
她歎口氣，明玉問，“何以見得姑姑鬥不過他，隻因他是當朝一品？”
鳳藥搖頭，“也不全是，他深受皇恩，忠心耿耿，這一點皇上也知道，我與他鬥法，從哪裏下手？拿他什麽痛處令皇上徹底厭棄于他，能免了他的官？我自問目前做不到，也不想做。”
“至少他是清廉之士。”
兩人正閑話，明玉從窗子看到小桂子過來，忙迎到門口，“桂公公大駕光臨，有失遠迎。”
“好姐姐，别笑我，有事同姑姑說。”
他把方才太宰和皇上的話盡數說給姑姑聽。
“我瞧太宰與姑姑之間是不是有誤會？最好解開，他這明顯對姑姑不滿。”
更讓鳳藥心驚的是，後面幾天，每次太宰在場時，皇上都叫鳳藥提前回避，看似回護鳳藥，實則聽進了常宗道的一番說辭。
這一點比太宰的喜惡叫她心煩。
皇上的态度才是關鍵，也是将來天下女子會過什麽樣的生活之根本因素。
這件事讓她隐隐感覺自己即将面對天大的麻煩。
明玉将信件整理好，其中有封信是鳳藥的，她知道鳳藥日日都在盼着李仁和玉郎的信件，趕緊送到落月閣。
鳳藥一拿到信，迫不及待拆開坐下讀起來，這是玉郎的信件。
整張紙頁上隻有四個字——李仁失蹤。
字迹潦草，看得出一向沉穩的玉郎也慌了。
失了李仁，不止對皇上交不了差，也無法面對妻子重托。
他知道鳳藥對李仁的感情從不宣之于口，她待他如親生孩子。