“現在，能不能說一說女子的自由？”他面上浮現溫潤笑容問母親，又變做那個少年氣的李瑞。

“這件事不必同母親說，你該去問你父皇和外祖。”

容妃眼波流轉，看兒子一眼，“母親雖然生氣，但如你所說，感情用事不應該，你這件事成敗在母親這裏嗎？”

“若想知道我的态度，隻一句話，你馬上要開牙建府，擡到你府裏想怎麽樣就怎麽樣，本宮不願見！一個妾室也不必本宮相看，不過是你的玩意兒罷了。”

她說得實在難聽，縱是李瑞好性子，也氣結。

無奈看着母親搖頭，“那我先問過外祖，他一向對這些事不在意。”

容妃心中冷笑，她暫時沒空收拾知意，這事對她來說，比不過雲杉一個腳趾頭主貴。

她并不全然了解自己的父親，也不知父親手段能硬到什麽程度。

……

鳳藥爲自己倒杯葡萄酒，一飲而盡，越是這樣的時候，越需要冷靜。

她不得不利用皇上對她的故人情，先留在英武殿。

皇上和臣子們所說所做都很重要，她不能遠離政治中心，不然和聾子瞎子沒兩樣。

她坐在鏡前，心中湧出複雜情緒。

她知道自己已經變了。可誰能告訴她，若是不變，她現在該怎麽辦？

……

這一日的鳳藥令李瑕眼前一亮，她沒穿制式宮裝，穿了從前最喜歡的天青束腰仙女裙。

頭發也梳做從前最喜歡的樣式。

這麽多年過去了，她似乎還是從前的模樣，清冷、沉默、一雙看透一切的明亮雙眸從未改變。

他心上顫抖一下，仿佛瞬間回到自己做皇子的時候。

那時，陪着他的，隻有鳳藥。

她給的關懷溫暖了他整個孤獨的皇子時期。

“臣女取些東西便走，今天安排桂公公來服侍皇上。”

“鳳藥是要去哪裏？”

“臣女無處可去，心上郁悶想出宮逛逛。”

李瑕心裏清楚鳳藥爲何郁悶，常宗道不依不饒，聯合大臣上書，要鳳藥退做副職，設立正副兩位尚宮，正職由男子擔任。

如此，雖有違祖制，勉強說得過去。

鳳藥讀了這份折子，是李瑕允準她讀的。

“因爲那份折子不高興？”

鳳藥擡起頭，一雙眼睛看着李瑕，仿佛要将他看透。

“皇上明明知道鳳藥不在乎任何人如瘋狗般亂咬。以前也不是沒有經過。”

李瑕似笑非笑問，“那是爲何呢？”

“鳳藥以爲最懂我的人是皇上，自然臣女爲皇上的态度難過。”

“朕并未表明态度，鳳藥怎麽提前難過起來？”他撐着桌子，帶着好笑的神情問。

“皇上不說話就是種态度啊，臣女侍奉過兩朝皇帝，太宰和皇上提祖制，莫是說先皇立臣女爲侍書太過荒唐？”

“還有，說起祖制，我朝并無太宰一職，豈非常大人在說他自己位置不正？”

“這些話，就在皇上嘴邊，皇上卻沒反駁，證明皇上已不願鳳藥在側侍奉，鳳藥不如自行退開。”

這種話，秦鳳藥從前從未對皇上說過。

此時她滿腔委屈，牙尖嘴利的樣子令李瑕難以自持。

她從來沒變過！

隻是一直隐藏自己的真正模樣，她明知道皇上喜歡她真實的樣子。

李瑕思緒回到從前難得的時光，他與她并肩，他能把自己的後背放心交給她。

這樣的親密和信任，這樣的時光，隻有那時。

彌足珍貴，不能忘懷。

他溫言道，“既是無事，幫朕研墨可好？今天的折子很多。”

鳳藥拒絕，“内務今天早晨都安排好了，皇上試着隻由小桂子伺候吧，早點習慣也好。”

她眼圈因爲委屈或憤怒，染上了粉色，令李瑕柔情滿懷。

記憶中她總不願露出自己脆弱的一面。

李瑕驚訝她的敏感，太宰私下的确說過，皇上議政時不許鳳藥在。

可令其在耳房歇息，隻負責皇帝起居，那才是女子當做之事。

不想這話仿佛被鳳藥聽到了一般。

他有些好笑，對鳳藥的喜愛反而更多一層。

他一向喜歡做事有分寸又聰明得不招人嫌的女人。

偏這兩樣最難。

他一直後悔，鳳藥請求他賜婚，他同意了。

那是最好的機會，斬斷她和金玉郎的情絲。

金玉郎明明很猶豫。

說服玉郎不難，李瑕知道玉郎對鳳藥用情之深。

越情深，越想給她最好的。金玉郎不是鳳藥最好的選擇。

現在後悔已經來不及。

他是大周皇上，可以擁有大周的一切，卻偏不能勉強她。

“你留下，這是旨意，一切還如從前一樣，朕還沒說話，你怎麽知道朕會做什麽決定？”

“可是……”

“可是什麽，常大人要朕乾綱獨斷，朕現在就是乾綱獨斷。研墨！”

鳳藥研墨，一滴墨汁濺到衣袖上，李瑕見狀，拿出帕子，拉過她的手，幫她擦墨迹。

“不知可洗得幹淨不？”李瑕喃喃說道。

“最好能洗淨，這件衣服臣女不想丢掉。”她看着袖上的墨迹。

這衣服已有年頭，是玉郎爲她選的第一匹料子，她從前時常穿着，那時李瑕稱玉郎爲師傅。

常太宰進入英武殿看到這一幕，不易察覺地愣了一下。

他目光凜然注視着鳳藥，鳳藥微垂眼眸，李瑕清了清嗓子，常大人才行禮遞上折子，“萬歲……”

李瑕擡頭，不似平時那樣溫和，沉着臉與常大人對視。

常太宰心中歎口氣，咽下了要說的話，轉而道，“這些折子老臣寫過意見，請皇上批複。”

皇上當即在禦案上打開，鳳藥就在旁邊目光和皇上一同落在折子上。

她微擡頭與太宰對視一眼，面無表情又看向折子。

這小小的示威令太宰心口越發堵得難受。

嘔心瀝血，慷慨激昂寫就的折子，管用兩天，她隻退出政事兩天，就又回來了。

在常太宰心中，不管誰來說什麽，也坐實鳳藥是個狐狸精，迷惑皇上心智。

再加上淫逸驕奢的李珺，這些女人不好好守婦道，做好女人本分，都是大周女性中的敗類。

常宗道看不慣李珺作态，連帶把歸山也厭煩透頂。

一個男人管不住自己的老婆，也算男人中的廢物。

做爲官場老江湖，常太宰領會了皇帝那個眼神中的警告意味，及時住口。

常大人走出大殿，看到自己引以爲傲的外孫在殿外偏僻處來回踱步，看到外祖，李瑞上前請安。

他想請外祖拿拿主意，可否允許自己納知意爲妾。

李瑞心情雀躍，走到外祖跟前，不曾注意到外祖難看的臉色。

“給外祖請安。”他低聲說。