等李瑞下了馬，伸手去接知意時，绮眉仔細看看那姑娘喊出聲，“這不是上巳節瑞哥哥帶的姑娘嗎？我記得也姓李。”

知意下馬，向各位行禮，她有些緊張，這是她第一次和李瑞的一幫朋友相處。

放在從前，她有一股驕傲支撐，便是禮數有差，她自己渾不在意，反而認爲他們所執的禮儀不過是繁文缛節。

反倒有種漫不經心産生的清冷美感。

等她享受了李瑞所處的生活，開始仰視他的群體時，那能支起她特别的氣質的驕傲，蕩然無存。

她與别的女孩子的差别也就這麽悄然消失。

于她，這是最可貴的東西，她卻毫無知覺。

同意李瑞給她找個住處，以便兩人厮守。

娘親猶豫知意和李瑞的事，李瑞已差人找了幫傭，付過人家一年的銀子。

知意的娘歡喜得不得了，她總算可以喘口氣。

李瑞找的是壯年男人，做活利落幹脆。

兩人拿足了銀子，分工明确，一人支撐攤子的雜活，一人顧家裏，一家子都輕松許多。

他又差自己的親随給知意母親送上一張五百兩銀票。

這錢别說讓知意給他做外室 ，就是買下知意也用不完。

一個童養媳也不過幾兩碎銀就能買到。

知意沒什麽家當，隻一個人，坐着小轎住進李瑞爲她找的房子裏。

房子比知意家大許多，裏頭配了八個丫頭，四個粗使婦人。

一進門便齊齊行禮道，“小姐好。”

知意挑不出毛病，心頭卻不舒服。

她們難道不應該喊她“夫人”？

李瑞恐怕要在這裏過夜，喊小姐算什麽，她們心裏會怎麽想她？

知意心裏揣測着，強作鎮定，進了房内，裏頭箱子不少，還沒歸置。

丫頭過來回說，這些箱子是公子今天才送來的，說讓小姐親自歸整，所以下人不敢動。

知意打開箱子，是一箱箱花瓶、香爐類的用具，還有細軟。

光衣料，内外分别就各有兩箱，鞋襪、荷包、配飾、又是一箱。

她的貼身丫頭叫雪兒，是個會梳各種發式的巧手丫頭。

所有的安排沒什麽可挑剔的，知意的娘來瞧她，被李瑞的大方驚歎得不知說什麽，隻剩“啧啧”連歎女兒好命。

她看出女兒不快，安慰知意道，“咱們這樣的出身沒命做娘娘，要娘說，進宮還不如在外頭自在，你瞧這什麽也不缺，還沒人約束，家裏你說了算，不比進宮強？”

“可我算個什麽呢？”

“算什麽不重要。在這片地方，你算主子就行了。”

她留在這裏和女兒說了半天話，開導知意别鑽牛角尖，心太高隻會自己累。

知意聽進去了，又沒聽進去。

她不贊成母親說的話。

她本來清清白白一個姑娘，家裏生意雖小，卻在全家的努力下越來越好，她計劃好攢一年的錢，把家裏收拾整理一番。

弟弟去學個手藝，或在家養幾頭豬羊，年末改善家裏的日子。

下了崽子還能換錢。

父親把那幾畝地種好，夠全家嚼吃，還有多餘。

母親和她把小攤子做好，回來換個小店面。

京城生意好做，想開個小店也不難，未來是有希望的。

就是許人家，也能找個不錯的殷實家庭，她過去也是内當家的。

不說别的，找個善良人家還能找到。

這種日子就是她從前想到的好日子。她每天忙活得都帶着心勁兒。

現在李瑞給她的一切遠超過她想象。

她爲什麽不高興呢？

在那宅院裏悶了許久，她不好意思出門，很怕遇到自己的鄉鄰，人家一瞧她的穿戴就知道她做了什麽。

知意擡不起頭。

做妾她都不願意，外宅女人比妾更賤。

李瑞時常過來陪她，給她講許多宮中的趣事，講宮裏的人。

她頭次知道女人也可以做女官。

李瑞給她請了個教認字的師傅，她又要他請個教禮儀的老師。

總不能一直悶在宅裏，哪天出門她連禮數都不懂，豈不叫李瑞遭人嘲笑？

她以前不在意的東西，現在都變得重要起來。

跟着師傅學了沒幾天，她發現自己做小生意時的精明全都不在了，那些字難記得很，禮儀繁複，全都不爲她所喜歡。

整日關在宅中不出門，她變得易怒敏感。

在見到李瑞的時候，她哭了。

他溫柔地安慰她，把她抱起來進入内室。

她感受着李瑞的愛撫，心中卻像吸滿水的棉布，她好想念從前什麽都不放眼裏的自己。

李瑞爲讓她散心，應下绮眉張羅的遊園會。

知意又不高興，爲什麽不能隻他們兩人獨處？李瑞心中卻認爲兩人不如人多有趣，又不是剛認識。

再說那幫朋友他打小就認識，定然對知意友好，不會叫她難堪。

“可我禮儀還沒學完。”

“都是與我相熟的年輕人又不是老古闆，不會計較這些。”

知意小小掙紮一下就妥協了，她不想掃李瑞的興。

李瑞幫她取回新做的裙子，皆是現今京中流行的款式。

新衣、新首飾、新鞋襪、連荷包與腰帶都是新的。

知意對着銅鏡照了照，隻看到雪兒爲她畫的桃花妝，令她豔若桃李。

因爲看不到全身，她便問雪慧自己穿的衣裳如何？

雪兒低頭恭敬地回道，“姑娘這身裙子，不管料子還是款式都是最新流行的，說句實話，多少官家夫人都沒來及做出來上身呢。”

“姑娘腳小，最合适穿這樣華麗的鞋子。”

出遊那天，雪兒爲她選了衣裙與鞋子，妝後爲她戴首飾，在她鬓邊戴了朵鮮花，和一支樣式簡單的明珠銀簪。

知意照了鏡子，不滿意，換了兩隻寶石簪子和一支步搖。

雪兒咬着嘴唇，看着主人換下她挑的首飾，張張嘴想說什麽，最後還是閉了嘴巴。

李瑞從宮中回來，直接在門口等着，知意出來，他要她坐在自己身後，兩人騎一匹馬。

知意沒經驗，誰知馬兒跑得快，她的發飾十分沉重，跑到地方都有些散亂了。

跟着李瑞的下人皆是男子，知意沒帶貼身丫頭，隻得自己走到一邊略整整頭發，跟着李瑞來到集合地。

绮眉早已擺好地毯桌椅，大家本是站着說話，李瑞到了後人已到齊， 绮眉便招呼大家入座吃茶。

幾個公子親自去烤肉，姑娘們先入女席位。

因爲與知意不熟，绮眉便讓了讓，要她先入座，這隻是虛禮。

知意沒推辭，随意找個位子坐下，幾個女子面露詫異互相對視一眼，都有些不悅。

原來，知意無意之中坐了主位。

這個位置該是绮眉的，誰召集的宴會，誰坐主位，向來如此。

主座坐北朝南。

绮眉拉下臉，“李姐姐……爲人倒很自來熟啊。”

知意莫名其妙，看着大家，知道有異，卻不知自己做錯了什麽。

“算了，都坐吧，看瑞哥哥的面子。”

大家入席，茶水、點心一樣樣擺上桌，知意看大家怎麽做她便怎麽做。

徐棠是坐了馬車來的，這會兒靠在車廂邊，思儀喊她，徐棠道，“我不愛吃果子喝茶，你們先用，我留着肚子喝酒吃肉。”

思儀轉向知意道，“咦？你穿的是雲裳閣最新的裙子，我娘才得的料子，前幾天放在櫃上賣呢。”

“聽绮眉說李姐姐家中也是做生意的，不知是什麽生意？”思儀喝着茶問。

她沒有半分惡意道，“說起來我也姓李。”

绮眉對知意道，“這位妹妹姓李名思儀，是老恭王的女兒，她母親就是雲裳閣的老闆娘，正經的皇商，知意的父親是做什麽生意的？”