皇上不願再爲曹家錦上添花，曹家人丁興旺，是個龐大的家族。
讓徐乾出戰北狄，雖危險，但一旦立功，皇上打算大加封賞，使之與曹家匹敵。
大周武将裏出類拔萃的年輕人也多出于徐、曹兩家，暫無可取代他們的人選。
皇上暫時隻能用這種方法平衡軍權。
但他萬不可能讓自己的兒子再如先帝和自己一樣，面臨外戚過于強大，政令難行的局面。
所以，這段時間事情雖繁瑣，卻沒落到李嘉頭上。
李嘉幫忙處理完政事，對太子和李瑞道聲，“三哥、四哥辛苦，弟弟先走一步。”便開溜了。
他一心一意都放在徐棠身上。
這日他來尋徐棠，丫頭對他十分熟悉，又得了徐棠的話不必攔他，便隻是請安，他自行向内堂而去。
走到門前便聽到一陣傷心欲絕的悲泣。
他認識徐棠許久，見慣她成竹在胸的風輕雲淡，最難聽的話她聽到隻是一笑，像聽個笑話。
從沒有過一次，見她失态。
更别說這樣放聲悲泣，他站住腳步，不知闖入是不是合适。
徐棠外表柔弱，實則要強，會不會不願意他看到她的樣子？
他返回外面問那丫頭，“方才誰來過？”
丫頭回，“姑爺來了一趟，方才急匆匆走了。”
不提鄧公子還好，李嘉最不想提起來的就是這位姑爺。
他不顧别的，沖入内堂，看到令他血液沸騰的一幕——
徐棠衣裙不整，钗環落地，一隻腳光着，一隻腳隻着羅襪，裙子破了一片，一條腿露在外面，手臂支在床上正在泣哭。
她眼睛像兔子一樣看他一眼，複低下頭悲泣，仿佛把内髒都哭碎了。
李嘉上前兩步将她抱起，用一床被子包起她的身體，讓她靠在自己胸前，他眼睛通紅，恨不得拿刀殺了那個禽獸。
好半天徐棠止住哭聲，木然問他，“這就是嫁錯人的下場嗎？”
李嘉抱緊了她，血液一半冰涼一半滾燙，憐惜懷中人，憎恨欺侮她的男人，各種情感混雜在一起，讓他不得安甯。
“你甯可受這種委屈，也不求一張放妻書？”他心中憐惜她，嘴上卻說出讓她更難受的話。
“我隻要休書，不要放妻書！”她掙紮着從他懷裏出來，披了件外衣掩住破碎的裙衫。
“我已無家可歸，再沒了财産，以何傍身？你身爲皇子自然不将錢财看在眼裏，你是個男人體會不到女人的難處！”
“那你就這麽躲在外面，由着他胡來？”李嘉大喊。
“不然呢？你大約是忘了，他是我夫君，我能怎麽辦？“
“除非他死了，我隻能東躲西藏！”她沒了往日的冷靜，大叫着開始收拾東西，一邊喊着丫頭名字，“收拾東西，我們搬走！”
屋内一片混亂，她滿臉淚水。
李嘉上前将她抱在懷裏，“不就是錢嗎？我給你，我爲你撐腰，離開他！連翹！離開他，求你了。”
她破碎的模樣，幾乎等于逼着他看了一場自己心愛的女人當面遭人欺淩的戲，
鄧公子跑了，不然他一定要拿馬鞭抽得他滿地打滾！
徐棠不再掙紮，軟在李嘉懷中，哭得嗓子已經嘶啞。
“你給我撐腰，怎麽撐？把我養在外面做你的外宅？讓我委身于你？”
“跟着我委屈你嗎？”李嘉認真問她。
“跟你不負我，但沒名分跟你，讓我承受罵名，比現在更污穢的罵名，你負我嗎？”她漆黑的眼睛與他對望着，近得能看到映在她眼中的他自己。
李嘉答不上來，徐棠冷笑着問，“我一個再嫁女，哪裏敢高攀皇子？”
她掙紮着要走開，李嘉死死抱着她不放手，嘴裏道，“總有辦法的，總有辦法。”
他嘴巴裏一股鹹腥，不知什麽時候，咬牙咬得滿嘴是血。
這些日子，她一點點滲入他的生活。
兩人在深夜一時興起，去摘星觀放燈，他在燈上寫了詩。
去看她的，卻見她寫得極簡單，“願君歲歲安康，日日相伴”。
那是寫給他的，樸素、又簡單，卻那麽動人——
日日相伴。
兩人同去泛舟，并肩躺在船上看星河半落。
他握着她的手，與她十指相扣，不許她掙紮。
她帶他去自己喜歡的荒野狩獵，她騎射極佳，兩人策馬奔騰，空曠開闊的原野回響着她的笑聲。
她帶他到無人的溪流頂端去看水的源頭，那裏有個極淨的小潭，清澈如寶石，四下無人，天氣炎熱，她敢直接跳入水中。
像條靈動的魚在水裏暢遊，身姿迷人，撩起的水花打濕他的眼，打濕他的心。
她帶他在野外鋪起氈墊，引火烤肉，拿出白酒，如江湖俠客，大口飲酒大口吃肉。
她送他親手繡的荷包，用了許久，他才在荷包内看到她繡上了一枝小小的黃色連翹。
她從沒說過喜歡他，可他深信她的情不比他淺。
他與她沒有肌膚之親，卻感覺自己的心有了相依相偎之人。
那種親密得如靈魂出竅糾纏在一起的甜，讓他迷亂失智。
他有時想，如果這一切隻是個夢，他好想停在這段時光中永遠不醒來。
如果不是皇子，他甯可與她執手走天涯。
與她一起，生命的寬度仿佛沒有盡頭。
她會那麽多龐雜的東西，她纖細的身軀裏裝着一個宏大的靈魂。
他的王妃人選隻願給她。
待她漸漸冷靜下來，她說了句讓李嘉魂飛魄散的話，“我們恐怕以後不能見面了。他要我回鄧家。”
她轉過頭，身影變得孤寂凄涼。
他呆呆立在原地，腦子裏隻有一個念頭：不能讓她這麽從自己生活裏消失。
“别走。别走行不行？我不能失去你。”
徐棠背對着他，不肯回頭，“你不能這樣自私，明知道我不能再承受更多流言蜚語，在京城我已經是喪行敗德的代名詞，你忍心讓我一身污泥？”
“你也看到绮眉她們是怎麽對知意的，我離開鄧家隻會承受比知意更重的惡意。”
他爲什麽不死？李嘉痛苦地想。
那樣的男人，不負責，尋花問柳，随意侮辱妻子，不知尊重女性的男人，垃圾一樣的纨绔，爲什麽不死？
“他死掉可以嗎？”李嘉中了邪似的脫口而出。
徐棠的背影僵住，李嘉看到她低下了頭像個雕塑。
他一點點走到她身後，攬住她，讓她靠在自己胸前，伸手與她的手握在一起，“他死了，一切就都好了。”
若我當了皇帝，便要改變女子不可二嫁的習俗。我偏要娶二嫁女。
他默默地想。
徐棠安心靠在李嘉身上，她知曉女子在這世上活得比男子艱辛。
連殺人都比男子擔着更多更深的風險。
“連翹，我愛你。”他說。