這天夜裏，雲之府裏的燈火亮了一夜。
寬闊的院裏站滿商會成員及糧店老闆。
雲之站在高高台階上，廣袖一揮，“同仁們，咱們報效國家的機會到了，前段時間拜托各位同仁所囤之糧，請大家平價放糧，不必賠錢，隻求平放，要按我說的方法放糧！”
所有小老闆感動得幾乎落淚，沒糧可賣被激動的老百姓搶奪打殺的并不少見。
第二天就在鄧府放糧之時，發現所有糧店都不收糧。
雲之許諾糧店先拉糧記賬，賣完再結錢。
每家糧店門口都站着個夥計，大喊吆喝，“不必驚慌，皇上開國倉放糧了，誓不餓死一人，請大家排隊買糧。”
“不限量随意買！”
有人不信，買了許多糧，結果第二天糧價竟跌了一文。
商會有不少人生意遍布大周，徐棠給了雲之一張清單，凡鄧家有生意之處，雲之拜托商會中的朋友都照此操作。
鄧父萬萬沒想到，自己此次投機，全部折戟沉沙，折損不少身家。
他本想一舉将财富翻上一番或更多的。
家中氣氛實在壓抑，人人想念徐棠在家的時日。
沒人知道鄧父雖有錢，卻是個堅吝之人。
家中帳目筆筆過眼，一餐一食都要按需開銷。
女孩子們的新衣隻有在參加宴會，需要外出時才可穿錦衣。
首飾平日不許佩戴，省得要維護翻新。
衣服隻要還可以穿，絕不制新衣新鞋。
隻有徐棠嫁過來的那一年大家日子好過。
她是新婦，又有身份，鄧父不願駁她臉面。
待月餘，便得了鄧父一紙文書，寫滿鄧家規矩，隻要涉及銀錢，多一文開銷也要上報清楚。
所有賬冊徐棠過目後，鄧父再核一遍。
徐棠不聲響，用自己的嫁妾補貼家用，如此簡寒，旁人受得了，她卻受不了。
吃喝用度一概要自己開支，本來夠用。
一日忽見鄧公子庶妹來主院，看着徐棠自己小廚房的飯食眼睛發亮。
徐棠請她一起用飯，庶妹吃了三碗碧粳米碗，還告訴她說，“嫂嫂，這麽好吃的米，吃白飯都能吃三碗。”
徐棠又驚訝又心酸，她威逼管家，支了銀子，全家都吃和她一樣的飯食。
待鄧父發現賬目較往日開銷多出幾倍，召全家開家族會議。
舉家老少噤若寒蟬。
徐棠簡直莫名，這些錢隻是吃掉了，又沒浪費。
看着全家像鹌鹑似的低着頭，徐棠在一旁勸道，“父親，咱們已經非常節儉，家裏又不差這點銀子，何必生這麽大氣？再說孩子們都在長身體，吃得好些，也沒錯啊。”
“你是官家小姐做久了，不知賺錢的難。節儉就是我們鄧家的家訓。”
在鄧家，鄧父就是皇帝般的存在。
徐棠不耐煩，看看不吱聲的祖母，老婦的嘴巴閉成一條線，嫌惡地看着堂下的孫男嫡女。
原來如此。
是祖母定的規矩，她年輕時吃了那麽多苦，獨自在災難中帶大了兒子。
家訓不過是她的習慣，哪怕環境已經改變，她還固執着堅持着從前的舊習慣，還要全家吃一遍她吃的苦。
哪怕現在鄧家家财夠所有族人躺下不做事，吃一輩子也吃用不完。
她還是要大家别吃飯，多吃苦。
都黃土埋脖子的人了，何必管這麽多？
徐棠以爲沒了婆婆，可以在鄧家爲所欲爲，沒想到上前還有個更老的，把着權不放。
她淺笑一聲，“父親莫罰，徐棠願拿體已補上家用。”
“不過是錢罷了。”
鄧父這才作罷。
這個家的私隐，就這樣在徐棠嫁過來月餘被慢慢揭開。
之前的錦衣玉食都是做給她瞧的。
現在不用了。
所以，鄧公子那麽容易就被人帶偏了，吃好、喝好、玩好，這般誘惑誰能抵抗得了？
原來生活可以這麽甜，這麽快活，這麽放肆。
原來奢靡的味道，這麽誘人。
……
徐棠極憎惡祖母和鄧父，卻扮演着乖巧的孫媳和兒媳的角色。
她有次偷聽到鄧父對祖母說私房話，說徐棠這樣天真這麽傻，隻管盡着她花錢，不夠她自會向國公府去要。
她的确向哥哥開過很多次口。
徐忠從不過問，都給她了。
她的隐忍從不白費。哥哥很了解這個妹妹，告訴她錢不過身外之物，國公府給得起。
徐棠笑笑，低眉順眼。
這次，她提前告訴雲之消息時，讓雲之爲自己留了五十萬擔糧。
錢先欠着。
鄧父此次囤積居奇一敗塗地，他想不明白發生了什麽。
……
徐棠緩緩合上書頁，也是時候了。
這世界本沒有不透風的牆，等鄧父察覺家有内鬼，她就要倒大黴。
她毫不懷疑，這個男人會用至高無上男人擁有的權力殘酷的懲罰她。
本來，一個對旁人死活跟本不介意，對自己家人也極度吝啬之人，對她能寬容到哪？
在徐棠把消息告訴雲之那一刻，就注定這是生死之局。
……
她遞信兒給李嘉，約他來家相見，商議大事。
這是一次豪賭，賭注是她自己。
李嘉忙完舍粥諸事急匆匆趕到徐棠這裏。
因爲最近蝗災，他一連忙了好幾天，心中對徐棠的思念越發熾熱。
他三步兩步跑入徐棠内宅，一進内院就看到心愛的女子扶着門框向外張望，心中一熱，跑上去把徐棠摟入懷中，“等急了嗎？這兩天太忙。”
徐棠恓惶不安在他懷中發抖。
“怎麽了？”他将她從懷中推開看着她的面容，“他又來了？”
徐棠搖搖頭，“我公公命人傳話，限我三日歸家。”
“不然，就以不潔之名将我捆回家去，到時徐家也不能管我。”
“他們淨胡說！”李嘉氣得漲紅了臉。
“證人呢？”
“難道我與你同行出遊看到的人少了？”
“夫家想治罪媳婦，不管真假，隻需潑夠了髒水，怎麽懲罰都不過份。”她絕望而冷漠地回答。
“再說，公公并不是因爲與你的關系才要我回家……”
她把自己破壞公公囤糧擡價，阻擋他獲取巨利之事告訴李嘉。
這件事不算完，雲之禁止各糧商售賣鄧家糧食。
鄧家被迫隻能以低于糧商進價将糧食直接賣于百姓。
那麽多糧啊，售出的每一斤裏都有鄧家賠的銀子。
鄧父簡直心頭滴血。
但囤起來更不是辦法，光是存儲費和曬糧保存就是筆巨大開銷。
他不能放任這批砸在手裏的糧食繼續耗費他的銀錢，隻能低價傾銷。
“我公公定然能查出是我背後搞鬼，你說我還能活嗎？”
李嘉上次暗示過徐棠想到鄧公子死，他來回動搖數次。
心愛的女人此時在懷，眼泛淚光，他熱血上湧道，“既如此，我們也不能讓他緩過神來。”
“你可害怕做寡婦？”
徐棠含着淚搖搖頭。
纖細的手臂抱緊李嘉的腰，像抱住最後一根救命稻草。
……