玲珑掌事沒幾天，弘業殿内的侍衛就撤了一半。
書房外十二時辰不間斷的值守也全部撤掉。
袁真的目的達成了。
不加密的文件她全部細讀一遍，隻剩盒子中的密信沒讀到。
而此時，萬歲已做好準備禦駕親征，不幾日便要離京。
鳳藥申請随軍未被批準，這日在書房内，得個空，鳳藥再次向皇上陳情。
“萬歲，臣女有随軍的經驗，也可以幫萬歲處理文書，代寫信件，照顧萬歲，何故不讓我一起去？”
“臣女不想留在宮内，萬歲也知道臣女與常大人不和，萬歲離京我就得直面常太宰，發生矛盾再所難免。”
皇上放下毛筆，細細打量鳳藥。
她眼角已有了不易看出的細密紋路，但并不影響她獨特的氣質。
多少人被環境裹挾，多少要改變自己适應環境。
連歸山這種執拗性子如今也懂得伸縮有度，不再一味剛烈。
她卻仿佛這麽多年從未改變，眼睛裏依舊有光，目标清晰，不改初衷。
“鳳藥，朕爲你好才留你在宮中，歸山會照看你，不會給太宰與你産生龃龉的機會，你不必擔心。”
“朕也知道你在找理由不留京師，但朕不能由你去犯險。”
“當年你才多大，現在你多大了？再說當年你受了多少罪朕都看在眼裏，朕想帶着你，可舍不得你受罪，明白嗎？”
他溫柔而深沉地說。
“那不是女子能受的苦。若是旁的事，朕可依你，獨這件事不可以。待朕打個勝仗，回來後，你還做你的總尚宮，輔佐朕好好管理大周。”
“你的事，過些日子朕還有安排，你且等等。”
鳳藥跪在地下，垂首不說話，李瑕知道自己并沒說服她，隻能以身份壓住她的念頭。
“鳳藥！朕心已決，你遵旨便罷。”
她仍然不動，李瑕看不到她的臉，卻能看到青磚地面被她的眼淚一滴滴打濕。
他心一軟，走下來，雙手扶起她，“瞧你，瘦成什麽樣了，哪裏經得起颠簸折騰，那可是打仗，光是千裏奔襲就夠你受的。”
“臣女沒那麽弱。”鳳藥倔強擡起頭，一雙眼睛亮晶晶。
“臣女甯可死在路上，也不想獨善其身，保全自己。”
“臣女的心思與皇上一樣，皇上不想大周偏安一隅才禦駕親征，臣女誓要追随皇上。”
李瑕動容，唯她知道他的心。
此時此刻，兩人相對，他用盡全力才克制住自己沒将鳳藥擁入懷中。
他雙手微微顫抖，心中翻湧着巨浪，表面一片平靜，堅決拒絕，“不行，你好好待在宮中。”
鳳藥眼中湧滿淚水，随即失望地别開臉，任由眼淚落下。
看着她無力地離開禦書房，皇上一直目送到看不到她的背影才回過頭，沖着巨大的雕龍背屏說，“出來吧，這是何苦？”
一個高大的身影從背屏後閃現出來，半邊臉上戴着金色面具，兩隻眼睛看不出情緒。
那是九死一生從貢山邊境回來的金玉郎。
“金愛卿，朕滿足了你的心願，可是你也看到了她的狀态。”
玉郎壓抑心中滾滾不息的痛苦，此行他跛了一足，還毀了半邊臉。
爲了不吓到人，不得不打造一隻面具。
他單腿跪地，“臣叩謝皇上天恩，臣會寫信告訴她臣性命無憂，隻是不會再回京師，發她一紙休書，讓她死心，請皇上念在多年情份上，好好照拂她。”
他說不下去，喉頭發緊，酸澀感讓他不敢張口，怕自己再多說一個字便會帶出哽咽。
“朕會封你爲貢山地方特使，賜你地方軍權，好好爲朕守住貢山邊境，不使地方再出禍亂，安撫好那裏的百姓。”
“臣，遵旨。”
他高大的身影離開書房便消失在夜色之中，如隐身一般。
鳳藥拖着疲憊的步子回到落月閣，靠在窗邊，眼神落在桌上。
那裏走時空空，此時卻有封信件。
她上前拆開，一隻手捂住了嘴，信上隻寥寥數語，卻讓她的眼淚因爲喜悅滾滾而下。
“鳳藥吾妻：自别後，日夜牽念，修書一封以報平安。吾與仁皆安。勿念。玉郎。”
……
常宗道隐約感覺李瑞狀态不對。
首先處理政事時，李瑞不再過問太宰對政務的看法，而是按自己所思所想直接處理。
另外他發現李瑞擁有一個十分強大的幕僚班底。
自己這個外孫挑選人材眼光很好。
有不少走不通科舉之路，卻有一腔抱負的年輕人投靠李瑞。
他精挑細選能真正出謀劃策的有才之士。
同時并不過多拉攏朝中大臣。
結黨營私是大罪，李瑞很謹慎，碰也不碰。
太子就不同，有不少大臣明裏暗裏站隊太子，他竟毫不推脫，真當自己快要登上皇位了嗎？
李瑞和李慎都讓太宰十分憂心，全不是好相與的。
再過幾年，心思更深怕是更難相處。
太宰不能不找自己的外孫，好好敲打一番。
這日下朝，太宰等在李瑞必經之路旁。
等了大半個時辰才見李瑞慢條斯理走過來，身旁還跟着個年輕内閣大學士。
“老臣給睿王請安。”常宗道咳嗽一聲，鄭重行禮，那大學士趕緊一輯閃身走開。
“外祖多禮，本王受之有愧。以後見本王不必行禮，您可是我外祖。”
“臣不敢亂了禮數。”
李瑞暗中嗤笑，若非上次給太宰碰壁，恐怕現在他還在擺外祖的譜呢。
“太宰有事要說？”
常宗道左右瞧了瞧并無閑人，便小聲說，“太宰沒事。”
“外祖卻有幾句話要交代。”
“那孫兒恭聽。”
常宗道想了許久都不知從何開口，索性直說，“外祖之前暗示過你關于太子的事，你……”
“你莫多想，隻需安靜等待，時間總會給出答案。”
“外祖意思等着父皇廢黜太子嗎？”
常宗道一臉汗，看着李瑞那張帶着深意，嘴角挂着淺笑的臉。
“我沒這麽說過，我隻是讓你别惹事。”
“外祖何故有此擔心？難道外孫做了什麽不合規矩的事？”
常宗道漸漸有些光火，“總之安生待着。”
“外祖不該用命令的口氣同我說話，沒别的事，瑞兒告辭。”
李瑞直接去了未央宮。
“給母親請安，母親這些日子身體如何？精神還好？”
“這宮中需要添置新擺件嗎？”
容妃自從知意被送走，越發感覺李瑞像變了個人。
從前她一發火，小李瑞就會看她臉色，不管讓他做什麽，他都乖乖照做。
聽錦書說，上次睿王聽到母親又在未央宮發脾氣，隻是淡淡一笑。
他已經不在乎母親了。
“兒子瞧母親精神很好。”他自顧自說着。
“兒子來問母親問題——現在如果有機會讓母親對付你最不喜歡的人，你會讓他們怎麽樣？”
他笑得像隻狐狸。
容妃戰戰兢兢問，“什麽意思？”
“母親回答兒的問題。”
“母親别假裝善心放過你的對頭，那不是母親的作風。”
“我……會拿走他們最重要的東西，還要提防他們反身報複。若有機會定将敵人捶到不能翻身。”
“兒也是這麽想的。”
“你究竟想做什麽？”
空蕩蕩的大殿回蕩着李瑞的聲音——
“我想當太子。”