爲了活，爲了赢，所有人不約而同保守着秘密。
軍心大振，士氣高漲，徐乾趁此機會要一雪副将被殺之仇。
他與李瑕商量，要用詐兵之計。
假裝用大軍正面硬攻北狄大營。
真正的實力卻要繞到敵軍糧草之處，燒了他們的糧倉。
這中間最重要的，還要插兩支鐵騎軍，北狄回營之路切斷，令其相信大周軍隊真的傾巢而出，與他死戰。
如此，火燒糧倉定然可成。
看天氣，不用幾日便會下雪，沒了糧食，北狄将不攻自破。
這次的重兵用到偷襲的那支隊伍中，以免再重複梁誠的悲劇。
……
李瑕點頭，自斷糧之日，他便知道這一仗必須打赢。
不然京師都回不去。
皇帝在大營，誰敢在軍糧上做手腳？
那個人，肯定是下了極大的決心，要他死在外面。
他現在顧不得調查，不管多難，也要熬過這一仗。
他身後是八萬大周将士。
李瑕從懷中摸出個紙包，打開，裏面是塊褐色的肉幹，他忍住惡心，撕下一條，放入口中，面無表情嚼了起來。
……
正面進攻的隊伍分成盾牌手、弓箭手，這是第一方陣。
第二組是騎兵鐮刀陣。當第一陣擋不住時，第二組上前搏殺。
第三組是投石車與長矛陣，在第二組不敵對手時，爲近處搏擊做準備。
這三組用不了多少人，真正的步兵營在這三組之後。
全是稻草紮成的假人，穿上铠甲用來充數，自遠處看根本看不清。
每個草人身上綁起兩把大刀片，太陽一照，刀光閃閃，如寬闊海面無盡的磷光。
這是徐乾與李瑕商量後使的空城計。
李瑕的随身敢死隊編入騎兵，參加截斷敵人大軍的戰鬥。
徐乾則帶着真正兵力從兩邊側翼繞到敵人後方，由人數優勢碾壓敵人守糧隊，速戰速決。
這日起了大風，李瑕整理好衣冠，面容肅穆走出營帳。
他邁着沉重的步子，穿着與徐乾同樣的甲胄，挽起發髻，戴上黑抹額，仗劍走到已列隊站好的大軍前。
他的目光慢慢地掃過大軍中的每個人，像是要将這些面孔烙入心中。
戰旗被風刮得獵獵作響。
他将手中的劍緩緩舉起，他的聲音因爲繃緊而帶着金屬的铮鳴之感。
“衆将士！今日乃存亡之戰，朕脫去龍袍，執戈爲卒！”
“這一戰，非生即死，非勝即亡！”
“朕與爾等身後是家國黎民，妻兒子嗣，退無可退，避無可避。”
“刀劍有眼，朕便用血肉之軀開道，箭矢如雨，朕便以金吾之軀護佑爾等！
“今日，若不破敵，朕便與諸君埋骨于此，化爲萬千英魂，也要守護大周疆土與百姓！”
身後戰鼓隆隆作響。
李瑕嘶吼道，“戰鼓一響，便是朕與爾等共赴戰場之時，倘不能勝，朕與爾共赴黃泉，有何懼哉？”
“執幹戈，衛社稷，殺！殺！殺！”
他振臂高呼，萬千大周将士發出震徹雲霄的吼聲——
“殺！”
“殺！”
“殺！”
城門大開，李瑕的正面軍沖出城外，他左手臂執盾，右手拿劍，站在投石車旁。
前面是盾牌手與弓箭手，後面是騎兵陣。
再後面便是由百姓送出來的草人。
所有的士兵傾巢而出，城中已沒人了。
這一戰的關鍵，不在李瑕，在徐乾的偷襲速度，在敢死隊的聲勢能否吓到敵軍。
敵方将領被大周軍隊的氣勢吓到了，出城的士兵怎麽也有十萬人。
尤其是後面黑壓壓的刀兵陣，磅礴如海，寒光刺目。
他得的消息是大周隻有六到七萬兵力。
雙方對陣不多時，還在射箭推進隊伍時，大軍後面卻亂了起來。
傳令兵傳信說遭到大周奇襲，最少有五千騎兵截斷後路。
以騎兵的優質沖殺步兵中大殺四方。
敢死隊人人拿的鈎馬鐮刀，此兵器長而鋒利，原是徐乾設計出來專門對付對方重甲騎兵的。
先鈎斷對方戰馬馬腿，騎兵沒了馬，再殺他易如反掌。
現在對戰步兵，如收割性命的死神。
人數雖然比北狄軍隊少得多，可從後面沖入步兵陣造成的亂子卻聲勢巨大。
果然隊首要對付李瑕的正面軍，後面還得和騎兵對抗。
先從心理上就亂了。
而真正的大軍卻悄悄摸入北狄軍營大後方。
徐乾的人分爲兩撥，一撥去燒敵軍營帳。
餘下的人去殺糧草看守官。
徐乾一眼看到當日挑起梁副官頭顱之人，仇人相見，分外眼紅。
他拍馬而上，踩着馬镫站起身，一根徐家槍如靈蛇吐信，抖動着，發出奪命铮鳴，用看不到實形的速度一槍槍刺向仇家。
那軍官抵不住兩槍被徐乾紮成篩子。
徐乾恨之骨入，将其整個人挑起來，穿在槍尖上，“送死的過來！”
他的人實在太多，像碾死螞蟻似的三打一，四打一，把看糧隊伍全部殺光。
“放火！”徐乾一聲斷喝，将屍體扔到點燃的糧垛上。
他的人怕燒不徹底還帶了燈油，天幹物燥，火勢一下沖天而起。
“撤！”
徐乾不敢貪戰，皇上那邊還在唱空城計，他得趕回去。
李瑕因爲敢死隊擾亂對方陣型，打得不算費力。
雙方還沒到近身搏殺的階段——
徐乾一支天兵直接自敵軍後方沖入敵陣與敢死隊彙合，左沖右撞。
這出其不意的又一支寵大隊伍，徹底讓北狄人傻了眼。
兩方一加，大周豈止有十幾萬人，怎麽也得有個二十萬。
心理上一怯，又被沖亂了隊伍，徐乾就勢帶着士兵，一鼓作氣，追着北狄人一路砍殺。
他秉着窮寇莫追的原則，見對方已逃至大營前，鳴金收兵也回了城内。
這出空城計加疑兵之計大獲全勝。
缺糧之危雖還未解，但壓力驟減。
李瑕回到帳房内，左右無人，他毫無形象地癱在椅子裏。
甲胄裏的衣衫如從水中撈出一般。
直到徐乾進了軍帳，他才用因爲一直舉劍指揮而酸到擡不起來的手解開盔甲。
徐乾暗笑，走上前來道，“還是小将伺候皇上更衣吧。”
他幫李瑕去掉沉重的盔甲，李瑕歎道，“朕從前雖知打仗辛苦，卻不知苦到如此地步。”
“等咱們回營，一定要重重獎賞你。”
徐乾苦笑，“皇上太樂觀了，北狄餘下的騎兵加步兵還有十萬，攣鞮最記仇，不會就這樣退兵，一定會想盡辦法。”
“不然咱們也不必準備那麽長時間。”
“爲今之計，還是得糧草送上來，當時吃……那隻是緩兵之計罷了。”
“末将了解攣鞮之王，他很聰明，肯定能看出我們用了計，因爲兵出奇招，才有效。待他想通，隻會更兇猛地反撲。”
“隻希望他能看在沒了糧的份上早些退兵。”
帳外飄起零星小雪花，北邊天冷的早，凜冬來勢洶洶。
艱難的階段原來并未完結，才剛開始。