鳳藥聽到貴妃召見，趕到紫蘭殿時，見德妃和幾個有點位分的娘娘都在，心下忐忑。
給幾個娘娘請安後，隻聽元心冷笑着對幾個宮妃道，“姐妹們，今兒還能得鳳姑姑給咱們請安，不知過些日子，是不是都不敢受她一禮了？”
“這後宮要說誰能一手遮天，除了秦鳳藥，還能有誰？”
幾個妃子不敢得罪鳳藥，更不敢得罪貴妃，都睜大眼睛瞧着這僵持的局面，誰也吱聲。
鳳藥一如往常，波瀾不驚，躬身道，“不知娘娘何故這麽大火氣，請娘娘明示，莫要說話夾槍帶棒，有些帽子臣女實在戴 不起。”
她不軟不硬的幾句話，讓嫔妃們都屏息看向貴妃。
“來人！把今兒領的老參和阿膠取來。”
“德妃妹妹，煩你叫人把你宮裏今天得的老參也取了來。”
其他嫔妃沒資格領用這麽頂級的東西，都隻是看着。
兩邊東西取到，幾乎沒什麽差别，德妃的老參略比貴妃的參須齊整些。
元心冷着臉問鳳藥，“再好的東西，本宮也拿得出，稀罕的不是東西，而是鳳姑姑明明是老人兒了，怎麽連宮規也不懂？公然亂了尊卑上下？”
“臣女不明，這東西隻有貴妃與妃位娘娘們可以享用，人參與膠都沒有太大分明，屬于一個等級，哪裏讓貴妃娘娘不滿意了？”
德妃心中有些許得意，隻看着東西不看元心。
兩人的兒子成了奪取太子位的人選後，她們便成了面和心不和的關系。
“秦鳳藥，你仗着皇上信任，便這麽當差？”
“不敢，臣女不知哪裏做錯？莫非要每支參用尺子量量長短？都是頂級東西，誰來領直接按份例取走罷了。”
貴妃氣道，“你是說本宮雞蛋裏挑骨頭？”
“不敢，這是娘娘自己說的。”
紫蘭殿衆妃幾乎坐不住，卻又走不脫。
除了貴妃，德妃沈氏是衆妃之首，起身道，“娘娘，姑姑一直做事禀公，這次也許隻是不小心，論理是妾身位份不夠，這樣的東西不配享受。饒鳳姑姑這次吧。”
其他女子也起身爲鳳藥求情。
“想是你們都知道鳳姑姑在皇上面前的份量不敢得罪于她？”
“秦鳳藥，本宮是唯一的貴妃，這一點你要記清楚，不管皇上多麽寵信于你，你也是本宮的奴婢。”
“鳳藥是所有娘娘和皇上的奴婢。”鳳藥不急不緩頂了一句。
元心一想到自己兒子要和德妃的兒子争太子位，鳳藥又總是不兜搭她的示好，無名火起。
“今天本宮要教訓教訓不遵綱紀的鳳姑姑，瞧你以後長不長記性，再敢讓下人藐視紫蘭殿，看本宮如何收拾你。”
“跪下。”
跟着鳳藥過來的小宮女急急去請皇上，到門口才發現宮門關閉着。
她急得團團轉，卻走不出去。
元心聽過大宮女彙報，燃起舊恨，早打定主意今日非好好教訓鳳藥不可。
一切早有預謀。
鳳藥隻能跪下，她聽天由命閉上眼睛，硬生生挨了大宮女十個耳光。
“本宮瞧瞧皇上會不會爲了姑姑責罰本宮？”
大殿裏回蕩着巴掌聲，鳳藥臉上清晰出現紅腫的巴掌印。
十個耳光打完，貴妃下得台階彎腰問，“鳳藥，你記住了嗎？以後不論什麽，以紫蘭殿爲先。”
……
明玉在落月閣爲鳳藥塗消腫藥膏，嘴裏埋怨着，“貴妃從前不是這樣的，怎麽現下心眼倒越發小了？”
“若是你，母家被壓一頭，兒子不聽勸告，夫妻感情越來越淡，寵信被我這樣的外人分走，示好被人忽視，自己宮裏的地位被後來者趕上，連分東西這樣的小事也被人小看，你也會有邪火。”
“人有雅量，是因爲她擁的東西比旁人多得多，站得位置比旁人高得多。别人若是都趕上她，這雅量自然崩塌。”
“再說，我不激怒她，挨她一點搓磨，德妃會信我？”
兩人正說話，德妃宮裏的宮女過來。
明玉藏在屏風後頭，聽那宮女道，“德娘娘不好親自來瞧姑姑，但娘娘說今天姑姑受辱都是因爲她，請姑姑改日好些了，到未央宮說話。”
“這是上好的清涼膏，消腫止痛，姑姑用用看。要是好用，明兒我再來送。”
“謝謝德娘娘，改日鳳藥親自上門道謝。”
小宮女離開，明玉從屏風後頭出來，兩人對視一笑。
此時皇上正爲南邊發水煩惱，赈災人選遲遲未定。
鳳藥到未央宮向德妃道謝，德妃也不客氣直接問她，“都說左右丞相徐大人和趙大人，是姑姑推舉的，這事可是真的？”
鳳藥苦笑，“臣女伴君已久，皇上有時閑話也會問幾句，不過随口說說，聖心自有裁決，和臣女無關。”
德妃了然歎道，“鳳姑姑果然最得聖意，雖說隻是打理宮務，信任卻是一等一的。”
“本宮有一事不明，也想聽姑姑閑聊幾句。”
鳳藥沉默不語，德妃道，“聽聞皇上正爲赈災一事選欽差，姑姑以爲誰最合适？”
鳳藥略一思索，“那麽多人争搶這個差事，娘娘以爲是爲什麽？”
德妃一愣問，“災情如今越發嚴重，那邊瘟疫初起，此時做欽差，這差事可不好當，不止有生命危險，光是止住瘟疫，穩定災情，安撫災民就不易。”
“不易之中才有機會，這次的赈災使若差事當得好，回朝定然高升。”
德妃眼睛一亮，又聽鳳藥說，“所以六爺也上折子請差，你說，差事要是不好，誰會傻到甘願冒險？”
“這麽多人上折子，不知聖心默認哪個臣子？”
“非毛遂自薦，而是丞相保舉，才是勝算最大。”
德妃眼睛亮亮看着鳳藥，“姑姑可願意幫本宮一幫？”
“本宮父親若能得此差事，本宮定然記姑姑大恩大德。”
鳳藥久不言語，德妃知道自己沒有擺明籌碼，無法說動對方。
她起身在殿中來回踱步。
兩人皆不敢完全信任對方。
鳳藥打破僵局，淡然道，“德娘娘若肯爲鳳藥此次受辱說話，臣女便願意爲娘娘心願出一份力。”
德妃深知自己若還想維持與貴妃表面的和氣，是得不到鳳藥支持的。
兩者對比，她該選誰？