“我告訴她，再敢和王爺聯絡，勾着王爺心神不甯，我一定把她的身世告訴曹二郎。”
玉珠低着頭，卻能看到她唇角勾了起來。
“妙啊。”绮眉不得不稱贊一聲。
“徐棠稱帝更不希望徐家出事，她一個女人，走到異國高位，地位越高，盯着她的人越多。”
大周對暹羅是最大的震懾。
朝臣雖不知道徐棠是假公主，但都知道徐棠與徐家交好，且這位收養的公主與皇子關系匪淺。
曹家恐怕對徐家不滿已久，隻不過大家同朝爲官，皇上看着，不好表現得太過。
尤其這次，右丞相之位給了徐忠之後，曹家被徐家壓得擡不起頭。
把徐棠的消息放給曹家，不等于給曹家遞了個大把柄過去？
回過神，绮眉想起自己也是徐家一員，心卻向着自己夫君。
李嘉上位對曹家更好，還是對徐家更好在兩可間。
李仁上位定然對徐家更有利。
她绮眉其實已算與徐家離心了。
“你就算去信說不是你寫的也無妨，我可以告訴她，隻要敢勾引王爺，我馬上告訴曹家人她是誰。”
“在南疆我怕她，現在這裏是天子腳下。”
绮眉正色道，“那是你的事。但我也一樣不會放手。”
玉珠低低歎息一聲，“我明白你的心思。大家各随心意，各展神通。”
她走出房間，仍聽到玉珠像自言自語，“我要的，隻是這個人。”
……
李嘉有些後悔當這個差事。
那本冊子他不知如何處理，隻能鎖拿這些官員，但現在那麽多事，又不能馬上将這些官下了大牢。
不然這些瑣碎的活兒誰做呢？
說起來這些官員都在爲沈大人說好話。
說沈某小吏出身，所以更懂身爲芝麻小官的苦楚。
一方面百姓怒其貪污，恨不得抽其筋，食其肉。
一方面地方小吏又都爲他說好話。
他探望一次沈大人，心中的厭倦就多一分。
沈老頭幹枯、瑟縮沒有文官的風采，也許是前段時間被李仁枷在府裏被災民侮辱太多，看着已沒了精氣神，一塊朽木似的。
李嘉晃晃那本賬本，“老沈，你這下可不止自己倒黴，連累不少人啊。”
“一十三州，每州算受災人數八萬人，每人每日口糧半升米，赈濟3個月，支出要多少銀子？那是個可怕的數字。”
“房子重建一間約五兩，一戶隻按一間算，13州約十萬戶人家，此項又是多少？”
“河堤重修更可觀了……本王雖不處理民政，也知道這十三州下來約摸要花費朝廷幾百萬兩銀子！”
“你老沈可是急了些，不然你家這一次赈災做完，可就發家了。”
他說着說着意識到什麽，腦袋裏靈光一閃，那個念頭又跑丢了。
沈老頭低着頭嘴巴裏重複，“沈某隻想見到萬歲當面謝罪。”
……
清晨天蒙亮，桂忠帶着沈某偷偷離開，想加速趕回京。
那本賬冊被他揣在懷中。
他隻帶了兩名侍衛，一行四人悄無聲息上了路。
然而途經青州城門時，遠遠就看到城門外有上百人，沉默無聲，站在雨中，似在等候着什麽。
桂忠緊張起來，但隻有這一條路通向官道，必須經過青州城門。
那些人見有人通過，拉起路障，其中一個男人一臉絡腮胡伸手攔住車馬。
扮成随從的侍衛頓時緊張起來。
車上簾子是棉布，看不到裏面，但沈某被敷住手腳丢在車内。
離得還有段距離，桂忠揚揚下巴示意随從上前問話。
“你們哪裏來的刁民敢擋車駕，莫驚動我家大人。”
桂忠眉眼冷冷盯着絡腮胡子男，他的手摸向腰裏的鞭子。
那男人并不就此放棄，高聲回答，“咱們不敢驚動任何人，隻求車裏的大人露個臉，咱們向他行個禮即可。”
随從回頭看看桂忠，桂忠扶了下鬥笠問，“倘若不行呢？”
“咱們必須檢查過往車輛。”
“爾等不是官家人，無權檢查。”
那人仰天大笑，粗黑的眉毛皺成危險的角度，硬氣道，“咱們連死都不怕，别跟我們提官家！”
更怪的是他身後不止有男人，還有婦孺孩童。
“我要硬闖呢？”桂忠已把腰上的鞭子抽出來，大戰眼見一觸即發。
這時，人群中走出一個頭發全白的老婆婆，腰已彎得不成樣子。
她拄個拐杖一步三顫走到馬前，“撲通”跪在路當中。
除非桂忠夠狠，縱馬踩踏這個老人家，否則車馬無法順利通行。
那老人渾濁的眼直勾勾瞧着桂忠，聲音如地上泥坑中裹着泥沙的水。
“大人……老身一把年紀，以爲能安心入土，沒想到孫子餓死于舍粥棚前，兒子和官家人生了沖突，被人打破腦袋，當晚發了腦風，高熱三天，不治身亡，到死，也沒吃了皇上的災糧。”
她的眼中是無盡的悲涼與控訴。
“皇上不是管老百姓的嗎？皇上也派了官兒來救我們的呀？”
“怎麽反而我的孫子和兒子都死了？”
“所以他伍七哥無計可施才去告陰狀，陽間告不赢，咱們到陰司閻王面前分辨！”
那雙古井似的眼裏流下淚，老人癱在地下，用拐杖一下下敲打滿是泥巴與積水的路，濺起的髒水打濕她的衣衫，也毫不在乎。
“聽說皇上派欽差來查案，案子沒個說法就要把姓沈的壞蛋帶走？”
“那可不行！殺人還要償命呢，皇上要砍姓沈的腦袋就得在這裏當着咱們百姓的面砍！”
她哭了起來，本就彎着的腰幾乎俯在地面上。
接着又上來一個老頭，又來一個……
老人們排成一排擋在馬車前。
老人後頭是婦女帶着孩子。
男人們手裏拿着棍棒刀槍，站在路兩邊。
隻要馬車前行，踏到一個人，他們就會一擁而上，用手裏的兵器将硬闖的車駕砸成齑粉。
他們的怒意是透明的，卻也是有形的，氣氛令人害怕。
就像堆滿柴草的垛子上面又澆了油，一點即着。