鳳藥每日都會見到桂忠。
他如常有禮、克制、舉止越來越優雅，沒人能看出他出身孤兒，做過土匪。
他很聰明，工于心計，擅長學習。
鳳藥每看着他那冷漠平淡的模樣，心中無端生出厭惡。
這樣一個人，受到皇上寵信，已超過她和徐忠這樣的大臣。
一手爲皇上處理所有肮髒的隐秘。
他看到那些惡心事，竟能不爲所動？
他心中有沒有是非善惡？
在宮中的争鬥，鳳藥沒使用過太極端的手段。
雖然她有這個心機，但良知未泯，每做出一個決定，都要思前想後。
由于頭天聽到的内容太震撼，鳳藥一直心不在焉應和着桂忠。
過了會兒，她突然感覺房間裏太安靜，這才發現桂忠站在她跟前，雙手抱臂，認真地看着她。
“姑姑要是有心事，今天不合适當差就歇歇。”
他薄薄的嘴唇抿着，表情不耐。
“既然來應卯，還是認真些好。”
鳳藥輕飄飄答，“輪不到你來教我做事。”
她垂下眼皮，将茶拿在手中，暖着冰冷的手掌。
桂忠道，“那我先出去了。”
“我讓你走了嗎？”鳳藥少見地用刻薄的語氣問。
“我比你大着一級，你說走就走，哪來的規矩。”
“是。姑姑請吩咐，都是我不好。”他轉過身，躬身說話，但态度依舊漠然。
鳳藥站起身，她與桂忠身高隻差一點，幾乎可以平視。
她一雙鳳目盯住桂忠，嚴肅問道，“秘道裏的孩子，拿來做什麽了？”
兩人離得格外近，近到可以看到彼此眼中的自己。
桂忠瞳孔縮了下，他的驚訝一閃而過。
之後，他轉開頭，又轉回來，變了模樣，帶着半分嘲諷，“我不曉得姑姑在講什麽？”
“什麽秘道，什麽孩子？桂忠什麽也不知道。”
鳳藥氣結，低聲喝問，“你以爲替皇上做事，什麽都不避諱，什麽都可以做？”
“是。”他簡短道。
“你真沒在乎的人了是嗎？”
“姑姑不過是拿合歡威脅我。随你。”
鳳藥假做愣怔反問道，“什麽合歡？誰是合歡，她和你有什麽關系？”
桂忠變了臉色，認真瞧着鳳藥。
鳳藥哼了一聲，勾起唇角輕蔑道，“桂忠，你的确聰明，若不說實話，别怪我對圖雅不客氣。”
桂忠似乎連呼吸都屏住了。
他不再掩飾自己的憤怒和驚異，咬牙切齒，“你敢動她試試？”
鳳藥摸了下耳朵，笃定自己猜對了，輕飄飄諷刺，“你嚷什麽？姑姑耳朵很好使，腦子也不比你慢。”
李仁來信要她以合歡爲要挾，初試有用，過後卻感覺不對勁。
感情這種事，隻有經曆過的人才知道。
一見鍾情固然驚豔，然而感情是需要時光沉澱，細微而瑣碎的事情積累，方越來越濃。
她不信合歡那樣沒有心機，在宮中最尋常不過的丫頭，能勾住桂忠這種人的心魂。
他的心太黑暗太深沉。
鳳藥對于人有種天生的敏感。
憑直覺也感覺到兩人放在一起，總欠些什麽。
再結合少年的經曆想一想，很容易想通，真正觸動他的，是自年少便崇拜的山寨大當家——圖雅。
當他第一次看到自己當做哥哥的首領是個絕豔的姐姐，那種沖擊不是個半大孩子能承受的。
圖雅的美貌，連皇帝都親口贊過，何況桂忠？
但時間會讓他知道，那就是動心。
他從小在山裏長大，跟在圖雅屁股後面，他們一同經曆過許多困難的時光。
因爲坎坷而難忘，因爲圖雅是姐姐，這艱難的時光變得格外珍惜。
時光會過濾掉其中的痛，把當初的苦釀成甜。
當他憶想跟着戴着人皮面具的姐姐身後闖蕩江湖時的威風與自由，如今時光像不像一杯泛味的白水？
合歡是個沒見過世面，從小在宮中長大的丫頭。
像一片不起眼的綠葉。
她活潑伶俐，細膩體貼，可她不具備勾魂攝魄的能力。
這些就是鳳藥的推斷。
那麽，桂忠對合歡從一開始就不是真的。
也許有過一刻的念頭，但馬上就熄滅了。
鳳藥做出推斷時驚訝于桂忠可以在那麽早的時候就埋下這樣的種子。
刻意表現出對合歡的在意。
心機之深，不可小觑。
鳳藥見自己猜對了，心頭一松，問他，“你知道圖雅去了哪裏？”
桂忠不答話，眼神像蛇似的盯住鳳藥。
“她在北境，李仁給了她虛幻的自由，就像放風筝，飛得再高，線在手裏。”
“她沒和離，永遠都是慎王側妃。”
桂忠胸口的起伏說明他沒有表現出的那麽冷靜。
“爲什麽？”
“好好做個人不行，非做條狗？！”鳳藥逼問。
他不吱聲，鳳藥輕蔑地哼了一聲，“你大約想着，做狗也做的是皇上的狗。”
桂忠再次看着鳳藥，驚訝她的讀心術。
“可惜你錯了，桂忠，人一旦做了狗，并且被别人知道你在做狗，再想做回人，就做不回來了。”
“我本把你當自己人，待發現你不是人，便是今天這樣的結果。”
“你可曾見過我對任何一個宮人聲色俱厲？”
“桂忠，别忘了，李仁才是你真正的主子。”
“你給當今聖上做狗的事你主子知道嗎？”
桂忠徹底怒了，他惡狠狠瞪着鳳藥，“姑姑不是問我爲什麽？”
“因爲我本來就不是人！我把自己當過人，結果，被惡少一劍捅過肩膀，還得挨打，還要去給人家賠禮。”
“但凡有點人的自尊，我就該上吊死了幹淨。”
“可我這條賤命還想留着，我想把原先踩過我的人，統統踩在腳下。”
“我是狗，也得長出利齒，也得跟對主子。”
“我咬死那些地位不如主子的人，又如何？這世道，就是個打狗還需看主人的世道！”
他低吼着，眼底發紅，像條被激怒的狼。
“你不是總想打聽皇上在做什麽嗎？”
“那你聽好了，你一直效忠的皇上，并不是你想的那樣，他早就不是從前的聖明天子。”
“他壓根不想立太子，是因爲他認爲自己找到了長生不老的辦法！”
“以你我的力量，想阻擋皇上追求長生，不過螳臂當車，你以爲他信任你，可當你觸及到這條底線時，你看他認不認得你是誰！”
他尚保留最後一絲理智，壓着聲音低吼。
“這件事被發現，隻會引起皇帝的屠殺！”
“朝廷上下，後宮中人，會被皇權如碾死螞蟻般斬殺無數！”
“最先死的就是你這樣，和徐忠那樣還有良心之人。”
“他還在隐瞞，證明他還有忌憚，當一切大白天下之時，才是真正可怕的時候，你懂不懂啊！！！”