偷信件最難的地方，不是“偷”，是李嘉與绮眉發現書信丢了定然會找是誰做的。

怎麽樣可以安全脫身？

最好的辦法是給他們一個他們心中認定的嫌疑人。

然後再用鐵證證明這個嫌疑人是幹淨的。

胭脂得保證自己不受丁點兒懷疑。

其次時時刻刻注意時機，尋找李嘉藏密信的地方。

胭脂有機會偷看信件。

她掌管内外院信件收發，可以偷看，不敢拿走。

但李仁需要原件，原件才能做爲證據證明李嘉動機不純，有篡位的可能。

原件才能讓皇帝老兒産生恐懼，怕自己年輕力壯的兒子奪權篡位，從而把李仁調回來制衡李嘉。

胭脂要愫惜等着，先别行動，待她将事情想圓滿。

……

李嘉聽從了胭脂的建議，送了桂公公一套四進院的宅子。

事關母親，他舍得花銀子。

桂公公感覺到自己受皇上寵信已漸漸低于桂忠，便不再那麽抵觸收别人的厚禮。

他又沒子孫後代，能握在手心的隻有财。

房契送上，桂公公摸了摸便收下。

這一晚杏子在紫金閣伺候皇上服食丹藥，桂忠侍奉在側。

偷入冷宮肯定沒問題。

當晚李嘉更衣，打扮做小太監，跟在桂公公身後。

有桂公公，遇到侍衛也沒關系。

兩人繞着路來到冷宮，并沒遇到任何人。

李嘉沒帶那麽多東西，一切托付給桂公公照應，自己隻給母親帶了罐上好的茶葉。

母親愛飲茶，聽外祖說從前在閨閣中，母親最擅茶藝，嘴巴也是出了名的刁。

想必冷宮不供好茶，李嘉細心帶着茶葉，進入冷宮。

房子比正常殿小許多。

這倒沒什麽，但實在太破，窗棂與門重新油漆，鮮亮的朱紅與灰敗的牆面形成詭異的對比。

地上的磚都是裂開的。

踩上去不穩當還有聲響。

他走了兩步，房内燃起燈火，母親熟悉的聲音軟綿綿傳出來，“誰？”

他三兩步蹿上台階，推開房間。

“母親！”李嘉眼淚湧上來。

他的母親，曹氏的千金，大周國的貴妃，如今潦倒如此。

住在這這四面漏風的破房子裏。

頭發蓬亂，披着舊被子。

他将茶葉放在桌上，桌子搖晃一下。

“怎麽不升火？”

“好孩子，過來讓娘瞧瞧。”

貴妃用手整整頭發，李嘉才發現屋裏連一面鏡子也沒有。

“别爲母親難過，誰都有不順的時候，此一時彼一時。”

貴妃說起話，胸口處像拉風箱。

“母親！”李嘉心如刀割。

“沒人給母親瞧病嗎？！”聽到貴妃接連咳嗽，李嘉又怒又驚。

就算犯了罪，也有看病的權利呀。

再說母親并沒被褫奪封号，依舊尊貴。

貴妃把兒子叫到跟前，上下打量，“好兒子，你終于長大了。”

“最近受了不少苦吧？”

“與母親聊聊，咱們曹家軍找到了嗎？”

李嘉沒隐瞞，将那隊曹家軍被皇上暗殺的事講了。

貴妃并沒感到吃驚，隻是叮囑，“你幾個從軍的舅舅表兄弟脾氣都不好，你要小心，萬不可被人拿了把柄。”

母親沒說讓他勸舅舅不可發火，而說要小心，看來在這冷宮真叫母親心也冷了。

“兒子明天請太醫爲母親醫病，母親身處冷宮也要好生保養，你信兒子，定能将你接出冷宮，安享榮華，頤養天年。”

“炭在哪裏？兒爲母親烹杯茶喝。”

“省着些用吧。”

李嘉傷情，一國貴妃什麽時候連燒個炭也要省着些用？

他氣哼哼，在母親的咳嗽聲中升起炭火，燒上水。

娘倆拉會家常，貴妃輕輕撫摸着李嘉的頭頂說了句讓李嘉心神俱裂的話，“皇上若處死我，你倒不必太生氣，他要立你爲太子，恐怕不止要處死我，還要處置你位高權重的舅舅們。”

“我想了，徐家的忠心，咱們曹家是比不過的。”

“我們曹家個個脾氣都沒那麽好，多數是你七舅那樣的耿直男兒。論打仗，治軍咱們不怕，可論心機城府，咱們比徐家差得遠呢。”

“這次我被打入冷宮倒還好說，怎麽說也是皇上的家務事。”

“可是殺了曹家軍事體重大。我看我那些兄弟侄子不會罷休。”

“嘉兒，關鍵時刻你不能軟弱啊。”

“娘——”

“娘死了也沒關系，隻要我兒能好好的。”

“娘别說這種話，沒了你，兒子就做皇帝也沒滋味。”

茶吊子裏的水“咕嘟咕嘟”沸騰着，爲凄冷的夜平添一絲暖意。

帶着茶香的蒸氣氤氲開，貴妃接過李嘉遞來的破杯子，捧在手裏，臉上泛起紅暈。

“這樣的境地，還能喝上我兒泡上旗槍雲霧茶，真是享受，比我在紫蘭殿中還受用。”

她笑了兩聲又咳嗽起來。

“明天便有太醫爲母親診治，母親好好喝藥，兒子還會來瞧你。”

“要走了麽？走吧走吧，路上定要小心别叫人瞧見。”

貴妃帶着哭腔的叮囑如萬把銀針，刺得李嘉喘不上氣。

他跪下向着貴妃磕頭，“娘，孩兒不孝，沒照顧好母親。”

“明天孩兒就去求父皇放出母親。”

“不可！”貴妃突然厲聲喝止，“别爲我觸怒你父皇。”

“我隻是求父皇将母親的懲罰改爲禁足紫蘭殿，又無僭越之舉，爲何不可？”

貴妃氣得捂住胸口，劇烈的咳嗽讓她喘不上氣。

“逆子……”

“好好，母親莫動怒，兒子聽您的就是。”

“你要有種，用你的旨意赦了娘親出來！”

“别求那個無情無義的男人！我不稀罕他放我出來！”

李嘉抹了把眼裏的淚，咬牙答應，“是。”

從冷宮出來，迎面冷風一吹，李嘉冷靜下來。

他既沒料到母親這樣硬氣，也沒料到父皇與母親的感情薄得像紙，這麽不經拉扯。

心中澎湃，連母親都能說出要他下旨赦母親出來的話，他爲何還這樣小心翼翼，維護着虛僞的父子之情？

他小時候，父皇待他的點點滴滴都在心上。

那時父皇還不是個會用小兒之血入藥的昏君。

他的眼睛似乎永遠精力旺盛，映着陽光與星月。

他舒朗而挺拔，母親看他的眼神滿是溫情。

是什麽把父皇搞得面目全非？

是什麽讓母親對父皇的感情破裂成無法拼湊的碎片？

父皇的教誨猶在心間，母親的叮囑卻在耳邊，李嘉的心被割裂成兩半。

那日聽杏子說父皇拿嬰兒入藥，他愣愣的，像在聽天書。

這件事的後勁太大，緩了許久，他才慢慢緩過味兒。

他的父親——

大周皇帝，敗退過強大的北狄、運籌整個國家命脈，頂天立地的男子漢，昏聩腐朽到用無辜的稚子來入藥求仙。

這強烈的反差讓他來來回回思慮好幾天，都不敢信是真的。

直到聽說白雲山道觀換了觀主，原先的住持被抓起來，他才相信。

而且，他也遇到過杏子身穿法衣來去匆匆。

又去查，道錄司裏已錄了杏子道籍、發了度牒。

這才徹底滅了最後一點希望。

但真要造反并非易事。

單是徐家虎視眈眈護衛皇上，就不好動手。

曹家軍多不在京，調兵是大事，必要從長計較。

舅舅們是怎麽想的他尚不知道，也需時日。

他不忍心母親要等這麽許久。