圖雅沉默着。
突然她像得了莫名神力一下翻身坐起。
眼睛直勾勾望向天邊。
李仁也向遠處望，隻見遠方的星光迅速黯淡，原來是雲層！如波濤般席卷而至的厚重雲層。
蓋住星光，很快連月光也不見了。
他按住胸膛怕心從腔子裏跳出來，跪在地上，雙手合掌，然後四腳着地爬出棚子。
閉目向天，感覺到一股涼風吹過，接着聽到此生聽過的最悅耳的聲音——雷聲。
一道道閃電瘋狂撕碎蒼穹，天空被亮光映得發紅，這異端的天象下，人顯得格外渺小。
李仁不閃不避，仰頭閉目直到第一滴雨砸到他臉上。
暴雨接踵而至，他張開嘴接雨水，将衣服上的水擰入口中。
似乎一生之中從未喝過如此美妙甘甜的水。
兩人都拼命地喝，李仁邊喝，眼淚邊向外湧。
他得救了！他不會死了！連老天都在幫他！
随着力氣的恢複，他的恨滔滔而至，殺掉烏日根的想法在雨幕中烈烈燃燒。
雨下了半個多時辰，他與圖雅在雨中跪了半個時辰，裏外淋個透，喝到肚子脹起來，又接了滿壺。
雨停，兩人的精神都極度興奮，一隻半腳進了鬼門關，奈何閻王不收，又将人趕回來了。
……
玉郎的人分方向搜尋李仁與圖雅，生不見人死不見屍。
沙漠上人倒下，風一吹，沙土便将人蓋住，根本無處搜尋。
到第十五天時，副将來回說仍然沒找到，小心問道，“大人，是不是可以停止搜索了，沒人能在沙漠裏沒有補給待十五天。”
玉郎心中沮喪，面上不肯表現，說道，“再搜五天，二十天還不見……我正式上報。”
……
鳳藥處理過傷口，更了幹衣服，聲音依舊嘶啞。
杏子要摸她額頭，她一偏身子躲開了。
“你發熱了。”杏子道，“你的臉色不大好，我去煎藥，你呀你呀……”
她起身複又回來盯着鳳藥，“姑姑，你不會……不會是？”
鳳藥聲音平靜，“不是。我昨天晚上完全沒有半分旁的想法，隻想着……李仁與圖雅……已經沒了，玉郎和他帶的将士别再出事。”
“皇上不答應，我沒有别的辦法，我拿不出錢。雲之那裏，你、胭脂，被我連累，都借幹了。如今隻拼出這條命，也不能眼睜睜看着一心爲國的将士死在朝廷的冷漠裏。”
“滿朝文武都看着皇上臉色說話辦事，這是好事嗎？除了徐忠，沒有人敢爲貢山之事說話！真真讓人心寒。”
“姑姑隻要不是想窄了我就放心。”
“我說過，這一已之身算不得什麽，可我也要死得其所，我永遠不會放棄。”
“謝謝你杏子，一直陪在我身邊，要知道你早就不欠我什麽，反而是我，這些年一直拖累你。”
杏子眼中蒙上霧氣，“又說這樣的話。是安心要和我生分嗎？”
“我們是一家人，我當你是親人，你當我是什麽啊。”
鳳藥看向杏子，起身過去爲她抹了把淚，溫聲道，“隻這麽一說，你眼窩子這麽淺又掉起淚來。”
“我就要待在姑姑身邊。”杏子抓住鳳藥的手驚叫，“你熱得可怕。”
鳳藥心下酸楚，抱了抱杏子，“去幫我煎藥吧，我不難受，真的。”
她明明燒得臉頰飛紅，但這身上的痛楚，反而讓她心中的痛減輕了些許。
她昏頭昏腦坐在床上，一會熱的很但發不出汗，一會冷得打擺子。
直到皇上進來，她去了被子，哆嗦着再次跪在冰冷的磚地上。
“皇上還罰嗎？臣女可以接着跪。”
“秦鳳藥！”李瑕怒喊一聲，便發覺她不對勁。
“你在發熱。”
“皇上開恩。”她道。
“杏子可有開藥去？”
“求皇上開恩，發糧。”
“求皇上莫讓守邊将士寒了心。”
“皇上是清明之君，還是隻顧私意的昏聩之君？”
“可笑，朕不下旨就是昏君嗎？朕有自己全局的考量。”
“我不知道萬歲的考量是什麽，但我知道能讓守邊士兵餓肚子沒飯吃的君主不是好君主。”
“也許他們違了您的聖意，但守衛一方國土，保衛百姓安全，他們做到了，隻這一點，不管是饷銀還是糧食都該按時補給。”
“這是爲君之道。”
“朕不需要你來教朕爲君之道，聽你這話，想代替朕做這個皇帝？”
鳳藥不說話。
“哈？不會真這麽想過吧，秦鳳藥你太猖狂了。”
“臣女隻是覺得這個話題太幼稚，不想回答。我若想過做皇帝，就不會昨天下着大雨跪足一夜。”
她臉紅得滴血似的，李瑕又心疼又生氣。
她總惹得他不好受，總能輕易激怒他，總是占足了理，如此種種都叫他氣憤又無奈。
眼見鳳藥已跪不住，搖搖晃晃，眼睛都睜不開，還在不停說着，“皇上開恩。”
“秦鳳藥！你是不是想死了也拉朕墊背？？幹嘛這麽執拗？朕方才上朝時已下過了旨！你赢了！！！夠不夠！！”
他喪氣地伸過手，鳳藥翻個白眼，露出一個放心的表情，便暈倒在他懷裏。
李瑕眼眶泛酸，按住怒意喊道，“杏子！快來！！桂忠，去把黃杏子喊來，快點救醒姓秦的，别死在朕殿上，跑去閻羅前告朕的刁狀。”
……
和皇帝的糟心，李仁曆經生死不同，李嘉順風順意。
不止在朝中安插不少自己的人手，這些天還代皇上批了折子。
他非太子，已嘗到太子的滋味。
百官見他，和從前大不相同，前倨後恭，原來做皇子和做儲君這般不同。
這日，他和幾個朝廷大員私下見面吃飯。
請客的王大人包了整間酒樓，連帶才填補戶部空缺的戶部侍郎祝大人，都是曹家的嫡系。
回到府裏，已帶着幾分酒意，直接來到绮眉房裏，平日此時，旁邊瑤仙苑總會傳來愫惜練琴的動靜，聲如拉鋸，好生可笑。
這夜卻格外安靜，他靠在床上問，“怎麽今天愫惜肯安靜一天不折磨咱們的耳朵了？”
“她今天早上說不想再學，學了這麽久一點長進也沒有，不是這塊料。”
李嘉一下坐直身子，绮眉背對他在卸妝，将頭上的钗重重放在桌上道，“白費我一番苦心，爲她尋得琵琶高手來教。”
她自鏡中看到李嘉揉揉鼻子，仿佛在思考借口。
果然，過了會兒，李嘉道，“雖未見過那位師父，但教愫惜時彈的很不錯了。”
“京中名師本王皆識得，不知是哪位大師？”
“她不是京師人氏，在咱們沒名氣，你肯定不認得。”
“且她是個寡婦，不然怎麽肯出來教人學琴？我答應她教的是内宅婦人，不見外男，人家才肯來。”
“那你沒設宴謝過這位師父？”
“午食謝過了。擺在瑤仙苑裏。下午她已被咱們府裏馬車送走，此時……應該已在自己家中歇下了。”
“我辦事，王爺還不放心？”
她得意地偷看着李嘉驚愣又懊惱的表情，有種把他戲耍在股掌間的快意。
“對了，爺今天歇在哪屋？”
“瑤仙苑，我要聽聽愫惜的琴技是不是如她所說毫無長進。”
真是連裝都不想裝了。