貞觀八年五月初，山青花燃的初夏時節，楚王殿下帶着自己的一群好兄弟，以及一幫忠心家臣，兵出長安，前往河北道平叛。
“寬哥兒，你厲害啊……”長安城外的官道上，剿匪大軍如一字長蛇連綿數裏，其中旌旗迎風飄揚，上面繡着一隻腳踩祥雲的麒麟，那麒麟的頭頂上方則是一個遒勁有力的“楚”字。
“厲害吧？”楚王殿下聽着身邊李懷仁的誇贊，不由得意洋洋道：“這麒麟是我娘親聽了我的請求，命内務府連夜趕制的，而那個‘楚’字，則是我虞師親筆寫下！哼哼哼……什麽叫氣派？這個就叫氣派！”
“寬哥兒啊……”侯雲雖然不想在這種時候站出來破壞氣氛，但他實在是受不了對方的嚣張：“皇後娘娘拿雞毛撣子把你一路抽到了太極殿，被正在同陛下議事的幾位大臣看見的事情，你是一個字都不提啊……”
“你爲何非要在意那些細節？”楚王殿下發現侯雲這小子着實欠揍：“本王警告你啊，不要逼本王在最高興的時候揍你！想當初……本王一人一馬出長安，那時身邊最初不過數十來騎，哪有今天這般氣壯山河的景象啊……”
“寬哥兒……我不是很想接你的話茬唉……”侯雲一聽楚王殿下說起這個，當即撇了撇嘴道：“三千人的隊伍，除了一千玄甲軍，兩百窦氏部曲以外，剩下的一千八百人，全是我們這些好兄弟家中的家将部曲，說實話……我爹給我這一百來号人之時，那臉上的神情啊——我第一次覺得我這個獨子可能也沒那麽受寵……”
“你小子懂個屁！”李懷仁見侯雲說這話，當即打馬來到對方身邊，開始揭露真相：“侯君集大将軍這不是剛回長安不久麽？他很快又要去西北了，所以不同于我們其他人的父親，他是真的迫切需要這些部曲來保衛他的安全。但就這，他還是把大部分人都給了你，你還想咋的？”
“聽見沒？”楚王殿下等李懷仁把話說完後，當即便照着侯雲的後腦勺來了一巴掌：“你爹夠疼你小子了！不像我爹，我今早還差點被他揍了一頓呢！”
“那能怪陛下嗎？！”袁天罡作爲楚王殿下的家臣，他其實一點都不想冒犯家主的威嚴的，可是今天不一樣：“您非得嘗試把兕子小公主偷偷帶出宮，這不是上趕着找揍麽這不是……”
“那我有什麽辦法？兕子非得要親自送我……”楚王殿下聞言有些委屈道：“我哪曉得……張楠的眼神那麽好……”
“殿下……您說這話是認真的麽？”袁天罡的怨氣越來越大，因爲今早是他負責去宮門外等候楚王，然後作爲護衛陪同楚王殿下一同出長安。
所以……袁天罡是眼睜睜地看着楚王殿下把妹妹抱在懷裏，如風一般往宮外飛奔，而他給妹妹的僞裝，就隻是往對方身上披了件小被子而已。
而他後邊兒，則是一大群黑着臉的大内高手。
哦，洪三也在其中。隻是這位臉上的神情那叫一個……陰晴不定——洪三也不知道自己該不該出手阻攔，畢竟楚王殿下和兕子小殿下這會兒……顯然是樂在其中了。
楚王殿下抱着妹妹一路跑一路放聲大笑，而他懷中兕子小公主也很開心，小姑娘那雙明亮的大眼睛裏盛滿了歡快的情緒。
那唯一不開心的……
嗯……總之袁天罡袁道長在見到這一幕後，他頓時便愣在了原地。
不是吧祖宗……輪到我罡子來接您……您就玩這麽大？！
而同樣愣住的，還有先前恰好巡邏至此，然後出于客套，上前與袁天罡說了幾句話的常何。
但常何當時僅僅隻是愣了一小會兒，接着他将目光看向了袁天罡，以及他身後的那兩匹馬身上。
好哇！
袁天罡你個賊子！你居然敢夥同楚王殿下劫走小公主？！
于是常何抽出刀來，二話不說，便帶人将袁天罡給摁在地上了……
好了，回憶結束。
“罡子……”楚王殿下想到這貨被常何當場逮捕的窘狀，不由覺得有些好笑：“其實……你是可以還手的呀……”
“還什麽手？！”袁天罡聞言沒好氣道：“人家常何也是職責所在，況且臣是無辜的呀！不還手還能等事後洗清嫌疑，這還了手……殿下，那貧道從此以後，就真得浪迹天涯了！”
“哈哈哈哈……”袁天罡此言一出，周圍的楚王家臣以及楚王的好友們，頓時發出一陣震天的笑聲。
“唉……說起來……也是心酸……”笑聲過後，楚王殿下想起妹妹趴在父親懷中跟自己依依惜别，對自己說“兕子乖乖等二哥回來”的場景，他的心中不禁湧起一陣不舍之情：“本王去了河北道，留小兕子一個人在宮中，本王心裏可真不是滋味啊……”
“不是……”楚王殿下此刻的有感而發，聽在程處默幾個好兄弟耳中，那叫一個難受：“寬哥兒，我們知道你跟兕子小殿下兄妹情深，但你也不至于自欺欺人成這樣吧……”
“況且……今日趕來城門送别的，幾位皇子自不用說，光公主都十來位了，所以寬哥兒，你眼裏真不該隻有兕子小殿下啊……”牛勇雖然向來寡言少語，但他說話總是能一針見血。
“還有呢，”張鎮玄此時騎着楚王殿下送給他的汗血寶馬，優哉遊哉地來到楚王殿下身邊，開始放出必殺技：“家主，那送别您的人群之中，可藏着六位紅粉佳人，而且她們的站位也挺有意思——都能見到彼此，但又恰巧隔着一小段距離。”
“張道長眼光毒辣啊！”柴令武方才因爲位置不好的緣故，所以并沒有加入到這場對話中來，但此時他卻抓住了機會，開始狠狠給自家表弟上強度：“寬哥兒，你先前不是說你已經将人通通拿下了麽？可眼下這情況……怎麽總感覺事情并不像你說的那樣順利呢？嗯……反正在我看來，你目前還處于‘任重而道遠’的階段呀……”
“慌什麽？”楚王殿下作爲李家新一代的“情聖”，雖還未能盡得皇祖父真傳，但心态卻是好得很：“感情這種事，不管是幹柴烈火還是溫水煮蛙，總是各有各的因緣際會，不用急也急不來。
況且眼下咱們該着手的，也不該是這些兒女情長——太行山的匪患，由來已久。可像王大用這樣的地方官，爲何非要等到匪患發展至今天這般嚣張氣焰，眼看着已經到了無法收場的程度，他才肯寫奏疏上表朝堂？而反過來看，朝中諸位大臣包括我爹，在此之前真就對河北道的情形一無所知？
往日裏，被他們肆意欺淩的大唐百姓就隻能是任其魚肉嗎？而且他們爲什麽一定要去做土匪呢？難道他們不知道做土匪有多兇險？還是說這些土匪一個個天生就惡貫滿盈？若非如此，那麽或唆使，或強迫，讓這些人成爲土匪的單天常，怎的還成了所謂的‘綠林好漢’？這又是什麽道理？
這些問題，得等咱們去了太行山，自己來尋一個答案。”楚王殿下說到這裏時，四周已經沒人說話，每個人臉上都開始露出思索的神色。
王玄策騎在馬上，看着楚王殿下挺拔的背影，不由露出一抹微笑。
從前家主白馬出長安，那是少年意氣。
今朝家主率衆向太行，已現王者風範。
他王玄策此生能遇見楚王殿下，該是别無所求了……