裴懷節迎着諸人的目光，頓了頓，緩緩道：“據我所知中樞尚未決定，但已經有人舉薦原尚書左丞張行成接任河南府尹職位。”

諸人都是一愣。張行成并非無名小卒，在關隴門閥壟斷朝政的那些年裏，張行成是山東世家名義上所扶持的在中樞最高官職者，似房玄齡、李勣之輩雖然出身山東，卻自成

一系并不代表山東世家的利益。

但是山東世家支持晉王發動兵變，卻将張行成打落塵埃。

張行成本人雖然并未被冠以“叛逆”之罪名，但受到山東世家之牽累，沒有一撸到底革職查辦已經是大幸，現在居然還能搖身一變成爲河南府尹？

在座諸位都不是鄉野村夫，對于政治有着足夠的見解，馬上意識到其中蘊藏的含義。

于保甯面色難看：“山東世家已經徹底屈服了？”必然是中樞與山東世家達成了某種協議或者默契，而後用河南府尹這個職位賞賜山東世家，否則似張行成這樣的“戴罪之身”，如何能夠起複爲僅次于京兆尹

的封疆大吏？

而山東世家的屈服，就意味着整個關東地區的屈服，區區河南世家猶如泥濘裏的泥鳅，根本翻不起浪花，否則稍有異動，便是腹背受敵……雖然沒人想要造反，但是如此惡劣的外部環境卻是誰也不想看到的，因爲如此一來就徹底喪失了與中樞讨價還價的資格，虧得裴懷節剛才還問他們對于“紙币

”的看法，就算有什麽看法又有什麽用？

當然還有一種可能，中樞意欲争取山東世家，以河南府尹的職位向山東世家示好。

而這更意味着中樞權力構架的重塑，裴懷節這個時候返回長安任職，極有可能大有作爲。

如此看來，明日的程儀必須加一倍……

……

翌日清晨，洛陽城西十裏長亭，朝霞滿天、微風暖煦，山林裏的鳥雀飛躍鳴叫、路邊的野草郁郁青青。

裴懷節這位擔任河南府尹多年的封疆大吏終于告别自己的管轄之地，在一衆河南世家慢滿的程儀相送之中踏上返回長安述職的道路。

河南府雖然暫時失去最高長官，但因爲有魏王坐鎮，問題不大。

*****數日之後，風塵仆仆的裴懷節回到長安，站在圜丘之下眺望北方巍峨聳峙的明德門，心情激蕩差一點流下淚來，自貞觀初年任職河南尹，如今已近十餘載，當年自此門而出延商于古道奔赴河南之時躊躇滿志，如今返回之時卻灰頭土臉，一腔豪情壯志早已在與河南世家博弈、妥協的過程中消磨殆盡，沒有了銳意進取

、造福一方，隻剩下油滑世故、蠅營狗苟。

最重要的是，這座城池裏君臨天下的不再是他奉若神明、誓死效忠的太宗皇帝，而是羽翼未豐、怯懦軟弱的青年天子……收攝心神，裴懷節坐着馬車帶着一衆仆從自明德門進入長安城，在朱雀大街的車水馬龍之中走了一段，先讓人将他的符印、官绶、奏疏送去吏部，确定觐見….

陛下的日期、時間，而後自己乘車返回位于義宣坊的家宅。

臨近家宅，看着坊牆外波光粼粼、水浪滔滔的清明渠，遍植柳樹的堤壩上樹蔭下嬉戲頑耍的孩童，忽然湧起一股“近鄉情更怯”的遲疑……

深吸一口氣，苦笑着搖搖頭，将那些唯有老年人才有的感悟觸動盡皆驅散，這才進入宅邸。

家中一切與十餘年前倒是沒什麽大的變化，正妻一直住在家中照顧一家老小，至于裴懷節在洛陽自然有年輕貌美的侍妾服侍……

待到沐浴更衣之後與家人吃了一頓阖家團圓的宴席，又有些犯了難。

按理說，他現在算是劉洎“門下走狗”，沒有劉洎的照應很難獲取一個好的官職，回京之後等待陛見的這段時間裏應當前去登門拜訪，并且送上一份厚禮。

可問題在于他之前的官職已經是天下第二的封疆大吏，如此不顧身份的登門拜訪當朝宰輔，難免給予外界阿谀逢迎之嫌，對名聲有礙。

名聲是文官最大的政治資本，若是名聲壞了，何談進步？

可若是不主動去劉洎府上拜訪，又會給予劉洎一種輕視的錯覺，畢竟是自己有求于人，萬一誤會了怎麽辦？

左思右想，裴懷節還是決定前去登門拜訪，他相信以劉洎文官之首的身份、權勢，能夠壓得住那些禦史言官。

當即讓人準備了名刺以及一車從洛陽帶回來的厚禮送去劉洎府上，等待劉洎回信準許登門。

直接登門是嚴重的失禮行爲，是“惡客”……

小半個時辰之後，仆人返回，請裴懷節入府相見。

裴懷節看了眼外頭天色，心底有些沉重，這是不打算留晚飯啊……

卻也不敢耽擱，換了一身錦袍，戴着幞頭，出門登車趕往劉洎府邸。

……

劉府後宅，花廳之内。

劉洎飲了一口茶水，笑吟吟的看着裴懷節：“賢弟出任河南，已經十餘載了吧？”

裴懷節放下茶杯，搖頭一歎，一臉慨然：“誰說不是呢？去時滿頭華發、意氣風發，歸來兩鬓染霜、落魄殘軀，惜哉恨哉，一失足成千古恨呐！”這自然是說被李泰污蔑之事，出任河南尹十餘載既有苦勞也有功勞，爲太宗皇帝穩定河南做出卓越貢獻，結果卻被李泰誣賴栽贓，以至于如今狼狽回京、無

顔見人。

劉洎安慰道：“過去之事，何須介懷？自當放眼向前、報效家國。”

話題來到主線，裴懷節也不“賣慘”了，主動問道：“思道乃是陛下身邊近臣，簡在帝心，卻不知可否聽聞陛下提及如何安置于我？”

“思道”是劉洎的字，裴懷節畢竟是威震一方的封疆大吏，如此稱呼既顯得親近，也顯得自己與對方平等而論，沒有那麽卑躬屈膝、矮人一頭……劉洎似乎沒聽出稱呼之中的用意，也或許不在意這些，直言道：“當下中樞并無缺額，如何安置賢弟的确頗費一番思量，陛下爲此絞盡腦汁卻也不得妥善之法….

，這些時日很是煩躁。不知賢弟是否聽聞兵部将要增設一個機構，用以商讨軍制改革的規章、條例？”

裴懷節一愣，不解道：“倒是有所耳聞，卻不知其中詳細……但我乃是文官，此事與我何幹？”劉洎解釋道：“這個機構是房俊建議所增設，若無意外的話以後将會主導軍制改革，攸關軍權，實乃要害之處。然則兵部上下皆乃房俊之黨羽，若無可信之人

身在其中，難不成任其左右軍務？正好中樞暫時并無合适的安置之處，賢弟不妨參與其中，不使房俊一手遮天、執意妄爲。”