從漳州府到長沙府大概要十幾二十左右天。

先從漳州府的老坪石鎮共和街碼頭出發，翻越南嶺，到達湖廣省的宜章、臨武，走陸路到郴州，入湘江水系，到長沙的通道。

其中漳州府到郴州府的這一段路叫粵湘古道，據傳修建于秦朝。

當年秦始皇發動50萬大軍征服南越，其中一支15萬人的部隊從湖廣省過騎田嶺，開往廣南省，秦兵用腳“打通”了兩省的通道，這條粵湘古道最初就是“這15萬大軍硬踩出來的”。

粵湘古道又被稱爲“鹽鐵古道”或者“官帽大道”。

海舶未通，南貨運北，北貨往南，悉由此經過。

傳聞“一騎紅塵妃子笑，無人知是荔枝來”的荔枝也是通過這條古道，再沿着水路，送到了楊貴妃的面前。

粵湘古道-孫山走的路

自古以來，南嶺就是一條天然分界線。

南北兩邊氣候、文化、語言、性格、相貌、飲食、風俗等方面都有很大差異。

廣南省和湖廣省雖然相鄰，但因爲南嶺山脈的阻隔，兩地的交流異常地少，距離也異常地遠。

孫家村人聽到孫山要到湖廣省讀書，自認爲進京趕考一樣，山路崎岖，路途遙遠，都是難以到達的地方。

雖然跟着镖隊走，但孫伯民也非常不安心，還特意不惜花重金地帶上孫家村的鄉親陪同孫山一起到書院。

人生地不熟，隻有同根同源的親人才讓人安心，孫伯民擔心镖隊不靠譜，不得不安排更多的人陪同孫山一起出行。甯願多花錢，也要人安全。

孫山告别了一衆親朋好友後，坐上騾車，很快地走出漳州府城，走向第一站樂昌縣。

由于孫伯民覺得一個麻袋的要5兩的托運費實在太貴了，孫山不得不把所有不必要的東西留在漳州府。

隻帶上幾件換洗的衣服，用到的書籍，以及少許的生活用品。

孫伯民，孫大力，孫定南，桂哥兒的行囊更簡單，就換洗的兩套薄又薄的衣服，以及家裏準備的一個鍋，一小袋米和腌制的小菜，幾個木碗，家裏準備的小麻袋藥，之後就沒有了。

孫伯民把東西分到每個人的包裹裏，讓他們背着。

孫山的書則有孫大力和桂哥兒碼在胸前的布袋。

這麽一來，就不需要麻袋裝，所以不用托運費了。

孫伯民低聲說：“山子啊，出門在外，哪裏都要用銅闆，我們能省一分是一分，不能亂花錢。5兩的托運費，太貴了，都夠你和桂哥兒兩個月的夥食費了。”

孫山鼻子酸酸，嗯了一聲，點頭說：“阿爹，我明白。這次出行，太費錢了。阿爹，爲了我讀書，辛苦你了。”

自從孫山中了秀才後，家裏也越賺越多，平時最大的花費就是孫山的筆墨紙硯和人情走動費。

讀書費用和夥食費其實不多。

孫伯民，蘇氏兩夫妻埋頭苦幹，積累不少家産。

蘇氏還偷偷給孫山說他們已經存了好幾百兩，所以孫山不用擔心讀書的花費，他隻需要安心讀書就可以了。

加上親朋好友的資助，特别是孫大姑，孫山隻要不亂花，吃喝讀書還是能承擔起的。

孫伯民黝黑的臉蛋變成黝紅，略有羞澀地說：“有什麽辛苦不辛苦的。阿爹阿娘的錢遲早都是你的。家裏有你這個讀書人在，阿爹的脊梁變得更直了，在村裏，誰不敬着我們家呢。”

孫聽到後，說出話來。孫伯民本來是平平無奇的鄉下人，如今要陪同孫山一起出省，這何嘗不是一種挑戰，

特别是他大字不識，語言不通的情況下，走一輩子想都不敢想的路，這種不安的心情，孫山非常懂。

跟孫伯民不安的還有孫家村的鄉親們。

孫山挨着桂哥兒坐，關心地說：“桂哥兒，莫怕。”

孫山看着桂哥兒緊緊地用手抓住騾車的扶手，害怕掉下來一樣，臉色略有蒼白。

桂哥兒趕緊搖頭說：“山哥，我不怕。”

桂哥兒旁邊坐着的是孫定南，孫山還記得跟定南哥一起在鄭氏學堂上學，轉眼間定南哥已經爲人夫爲人父了。

時間過得真快。

孫山道謝道：“定南哥，這次陪我去書院，有勞了，辛苦你了。”

孫定南是正宗的農家漢子，但又比農家漢子多了些書生的娴靜。

笑了笑：“山子，莫客氣，不辛苦。我還占便宜呢。這次能出一趟遠門，托你的福氣。村裏好些人想跟着過來，都沒機會呢。”

這次包吃包住包路費地出行，是孫家村很多年輕小夥子盼不到的。

雖然外出有風險，但收益明顯也很大。

村裏人隻要出外地一趟，就會引來高看。

說句通俗的話，能外出，在鄉親們面前也有吹噓的資本。

何況這次出省，别人聽起來都覺得不可思議。

孫定南即使知道路途遙遠，旅行艱難，但還是非常欣喜地跟着孫山一起外出。

或許他這一輩子，就隻有這次機會了。

孫伯民身邊的是孫大力，長得五大三粗，遠看跟镖隊的镖師大差不差。

這兩天跟桂哥兒扳手腕，桂哥兒完敗，不過孫大力說桂哥兒還小，等大些，力道會更大，會比自己更應該叫孫大力。

這次讓他陪同，就是看中孫大力的大力。

孫大力安安靜靜地坐在騾車上，内心其實有點膽怯，不要說去外省，連黃陽縣也少去。

這次被村長安排陪同孫家村的“明日之星”，孫大力真的受寵若驚。

李嬸子更是在八卦中心大榕樹下唱“大字報”。

孫伯民感受到孫大力的害怕，安慰地說：“大力，莫怕，不要離開我們就行。等會休息也好，睡覺也好，我們五個人都要在一起去，千萬不要亂走，要是走散了，可回不了孫家村了。”

其實孫伯民也害怕走散，要是真的走散了，孫大力難回孫家村，孫伯民也一樣。

這裏或許識字的桂哥兒，南哥兒，山子有能力回孫家村。

孫大力緊張地點了點頭說：“伯民哥，我知道了，我會緊緊地跟着你們的。”

這次孫大力是出來做保镖的，孫大力想着他要緊緊地貼着孫山走，村裏唯一的希望可重要了。

孫山挨在騾車上，看着慢慢遠去的漳州府，心裏有種無以言表的感覺。

或許有離開熟悉地方的彷徨，或許有對未來的惶恐。