石英大會的淘汰賽來到了第四輪，按照規則，這一輪将使用岩之場地。
比賽正式開始前的選手休息室，師徒三人再度彙集于一起。
小鹿始終保持着沉默，緊閉雙眼，優等驕子規矩地将雙手搭在大腿上，而剛剛從食物中毒中恢複過來的七宮織音依然如往常一般活潑開朗。
“嘿呀！真沒辦法，誰能想到頭孢竟然不能配酒啊~”
站在少女們身後的伊法神色一滞，不得不驚歎于少女強悍的生命力。
“诶，我的驕子姐姐，你說啊……”
七宮織音朝搭檔擠了擠眼睛，用手肘碰了碰對方。
對于她的舉動，優等驕子罕見地沒有發作，隻是平靜地回望了一眼，似乎大發慈悲忍受了搭檔的小玩笑。
“嘿！”
見了鬼了？
七宮織音詫異地咬了咬手指，按照慣例，對方應該先像一隻被踩了尾巴的魅力喵一樣炸毛而起，然後釋放和阿柏怪一樣的大蛇瞪眼才對。
百思不得其解之際，大屏幕上的對戰已經分出勝負，下一場比賽的預告已經列出。
小鹿緩緩睜開眼，做了最後一遍确定後沉靜地站起身，與身邊的伊法一同前往選手通道。
前往會場的通道冗長而寂靜，冷色調的牆面之上是整齊排列的電燈。
少女的腳步聲在通道中不斷回蕩，直到前方的視野豁然開朗，溫暖的陽光揮灑而下。
四周是喧鬧擁擠的觀衆席，在排山倒海的歡呼聲和耀眼的閃光燈中，小鹿和伊法來到指揮位，望向場地對面的對手。
路卡利歐停下輪椅，绫音注意到了小鹿的目光，回了個柔和的微笑。
眼前的場景突然被抽離顔色，周圍的嘈雜趨于甯靜，小鹿仿佛又回到了昨天，在花圃中得知下一輪的抽簽結果之後。
“關于接下來的比賽，能容許我提一個請求嗎？”
绫音直視着小鹿，溫柔而堅定地念道。
“我希望你能使出全力，不要因爲我們之間是朋友而留手，難得能在賽場上交手，我不想留下遺憾……”
“畢竟這樣的機會，以後可能就再也沒有了。”
小鹿臉色一沉，眼中泛起酸澀，咬着牙辯駁道：
“不要開這種玩笑！”
“聯盟大會罷了，等你病好了，我們想比多少場比多少場……”
那道輕柔的聲音打斷了她。
“不對，我自己的病情我自己清楚。激烈的寶可夢對戰會不斷透支我的身體，醫生告訴我，如果堅持這門職業，我可能會撐不到年末……”
爲什麽？
小鹿愣愣地望着端坐在輪椅上不斷訴說的绫音，心中痛苦的回憶被勾起，隻感到如墜冰窟。
就像當初成功和伊法完成MEGA進化，見證那道殘破的身影擋在自己身前一樣……
爲什麽總是剛體會到同伴的珍貴，還來不及品味其中的美好，就要被迫面對殘酷的離别？
“但也正因如此！”
绫音的語調突然拔高，展露出滿懷期待的笑容。
“我才要好好利用僅剩的時光，不能浪費這千載難逢的好機會！”
“我想成爲鋼屬性寶可夢大師，讓鋼鐵的光芒，在聯盟大會的舞台上熠熠生輝！”
小鹿一時無言，過了許久才緩緩問道：
“就算這會進一步加重你的病情？”
绫音輕柔一笑，滿不在意，那雙瞳孔中透出的寒芒仿佛真如金屬般堅硬：
“那就讓我們解開一個疑問……”
“在烈火的熔爐中，人類的肉身是否也能像鐵一樣，百煉成鋼。”
……
“百煉成鋼嗎……”
小鹿低聲重複道，眼神瞬間變得淩厲無比，手腕處的進化鑰石反射着彩光。
如果真的能挽回她的同伴，她願意付出百分之兩百的實力！
“接下來進行的是石英大會的第四輪淘汰賽，本輪比賽的雙方分别是來自碧玉市的蘇錦鹿和來自玉虹市的绫音·阿列克謝耶夫娜·諾維科娃。對戰……”
裁判開始宣讀，雙方訓練家戴好了對戰裝備。
“開始！”
兩顆寶可夢球被同時抛向空中，兩道截然不同的鳥寶可夢的長鳴緊接着響徹天際！
小鹿的首發是隊伍中資曆最老成員之一的杏仁。
而在身姿矯健的比雕的另一邊，绫音派出的是一隻全身覆蓋金屬甲胄，連羽毛都由鋼鐵構成的盔甲鳥。
這種寶可夢看上去很沉重，但由于羽毛當中的空洞，反而能以300km/h的速度在空中翺翔，并用利刃一般的羽翼切割對手。
“佩刀！隐形岩！”
進入對戰的绫音變得不苟言笑，冷硬地喊道。
比雕對盔甲鳥幾乎毫無威脅，她選擇先用隐形岩鋪場，限制小鹿寶可夢的輪換。
盔甲鳥瞥了一眼對面的杏仁，絲毫不懼地落到地面，轉眼之間，場地之下多了些隐蔽的變化。
“清除濃霧！”
但小鹿的反應極快，幾乎在盔甲鳥行動的同時就捕捉到了绫音的戰術意圖。
清除濃霧：用強風吹散濃霧，降低對手的閃避率，并且清除所有的場地類招式！
杏仁扇動羽翼，狂風掀起，地面上的盔甲鳥被吹得身形不穩，剛剛布下的隐形岩被瞬間移除。
“不愧是你。”
绫音欣慰地颔首，眼中隐約有火花躍動。
“那就不用做無意義的拉扯了，回來吧，佩刀。”
見到布局失效，绫音果斷收回了盔甲鳥。
但出乎她預料的是：另一道寶可夢球的紅光也同步射出，同樣将場上的比雕收回！
咔哒！
表情格外認真的小鹿将縮小的寶可夢球向腰間一抹，球扣咬合，手中的寶可夢瞬間切換。
“這就是能窺探人心的魔女嗎……”
绫音不由得感慨道。
不僅能在寶可夢亮相後立即看穿對手的戰術意圖，甚至連下一步的動作都早有預料……
但绫音的遲疑隻持續了一刹那，她的嘴角滿足地揚起，立即放出第二隻寶可夢。
轟！
沉重的身軀僅是登陸就讓整座岩之場地微微戰栗，粗壯的長尾随意橫掃就能崩裂岩石，灰色岩闆和銀色金屬組成的铠甲包裹着身軀，猙獰的面容之上是鋒芒畢露的長角。
波士可多拉！
绫音的第二隻寶可夢正是這樣的兇悍怪獸。
而在波士可多拉的對面，念力掃開細碎的土石，裙擺垂落，綠發之下的殷紅色瞳孔閃爍着妖異的光芒。
“伊法，請你幫一回忙。”
少女的聲音自伊法的耳畔響起。
全力以赴嗎？
伊法思慮着。
超出阈值的沖擊會讓鋼鐵破碎開裂的，那就違背這場對戰的初衷了。
既然如此，那就限制在相同等級，肆意發揮一場！
沙奈朵的神色變了，不再像往常那樣遊刃有餘，而是與身後的少女逐漸重合。
（明白。）