臨山喬裝打扮，做個乞丐盲流，穿得破爛扛着根滑溜溜的木棍，後頭一個又髒又破的包袱挂着，捏着個口沿缺了好幾個角的黑土瓷大碗，天天盤在郡主别院前後門巷子裏，竟也無人能識出其破綻。
十月十九這一大早，小跟班鍋子咧着白牙跑來，“果大哥，今兒去陳家吧，聽得說他家姑奶奶回來，怕是會施粥呢。”
臨山尋了個草根剔牙，仰躺在茶樓門口的石階上，翹着二郎腿，“不去。陳家上次放狗咬我，我與他家管事兒的打過照面，那混賬不是個人，見着我才不會施粥，怕是要喊些個狗腿子欺我咧。”
鍋子十五六歲，聽得這話，也挨着他坐了下來。
“果大哥，冬天要來咧，我聽得摳瞎子說今年冷着呢，咋辦呢，我這小身段的，怕是熬不過去了！”
他唉聲歎氣，卻被臨山一腳踢開。
“莫要同我說，我如今自身難保，你若覺得艱難，剃了當和尚去。”
鍋子認他當大哥，也是聽着臨山化名癟果。
兩人一個鐵鍋，一個癟果，鍋子瘦弱矮小，讨飯都讨不到熱乎的，眼看着臨山這癟果剛來地盤，他就湊到跟前，想要倚仗一番。
偏偏臨山事業心不重，就守着郡主别院前後門的街子巷子，白日裏幫襯着搬點重物，晚間随意尋個避風處窩一夜。
鐵鍋因不耐打，讓人硬生生把鐵給去了。
如今自稱鍋子，捧着臨山，也沒得個好處，可跟在臨山邊上，臨山偶爾得個馍馍，也能分他一二，還不挨打。
故而就挨着跟前，不舍得離去。
“可果大哥，日日守着這郡主府，也讨不得個飽飯。”臨山翻了個白眼，“聽得說他們家是大姑娘掌家，如若大姑娘出府，你我上前跪着說幾句吉祥話，怕是能得點賞銀。”
鍋子一聽，頓時耷拉耳朵。
“那大姑娘才不是個好相與的，說來也是果大哥你在這裏，不然小的都不敢靠近他家門檻。”
“嗯？怎地？你往人家牆根角撒尿了？”
鍋子一聽，立時急了，“我可不敢，這些達官顯貴的房前門後，可不敢如此造次，上次我隻是沖撞了大姑娘的轎攆，就被她跟前的管事踹了兩窩心腳，心頭血都給我踹出來，緩了好些個時日呢。”
臨山一聽，眯着眼瞧着正好打開的角門。
“是哪個粗壯的漢子？”
鍋子定睛一看，連連點頭，“可不就是他！隻是，他後頭的女子是誰，倒是有幾分姿色，說來，果然是豪門大戶，丫鬟也長得白白淨淨。”
明明穿得如此樸素。
臨山一看，嗯哼，老子沒白費功夫！
草根在他嘴裏左右換着嚼，破鬥笠下頭，無人看到他眼眸裏一掃而過的光。
他起身，弓腰順着廊檐下走。
鍋子見狀，要跟着上前，臨山回頭，“别跟着老子，老子去屙屎，你守着我的窩，莫要讓陳三那混賬來占了。”
“果大哥，你快去快回。”
臨山冷哼，“一會子茶老闆讓使些苦力，你活絡點，去幫襯一二，今兒必然餓不到肚子。”
鍋子一聽，立時喜笑顔開，黢黑的脖頸與手背露了出來，臨山瞧着嫌棄，“你去河邊洗個幹淨，髒兮兮的誰給你活兒幹？”
“嗳嗳嗳！大哥，我這就去。”
臨山打發了他，轉頭跟上了一前一後走在不遠處的喬萬與金拂雲。
就這打扮，沒有鬼，隻怕都無人相信。
喬萬回頭時，臨山大喇剌迎上去，順勢還啐了一口，順勢用手抹了抹鼻頭，着實給喬萬惡心到了。
因着時辰還早，這會兒街子上人也不多。
走到岔路口，喬萬再次回頭，發現那叫花子已擡着碗敲開臨街一戶人家，準備讨飯，誰料對方打開門，就是一盆洗臉水潑了出來。
“滾遠些，大清早的就到我跟前讨飯，手腳齊全不去做工，要不要臉！？”
說罷，砰的一聲重重關上木闆門。
臨山立時跳開三步遠，指着這門戶就開始大聲辱罵，其問候祖宗八代的話，讓金拂雲都聽得炸耳。
轉頭瞥了一眼，又嫌惡的轉回頭去。
“大姑娘莫看，都是些下三濫的人。”喬萬原以爲這叫花子怕是歹人，聽得他被潑了冷水，還罵罵咧咧，粗言穢語不堪入耳，立時打消嫌疑。
直到走出這條街，還時不時能聽到那叫花子嚎叫，“叫你婆子跟你爹睡一處兒，生個你兄弟出來，瞧着是你頭上綠還是你爹王八，你一家子沒個雞兒的孬種，老子吃的這口飯，你不給便就罷了，卻還潑我水，瞧着就是王八的眼神，你看錯老子我了。”
金拂雲聽得直搖頭，喬萬連忙加快步伐。
“大姑娘忍忍就是，前頭布莊換了衣物，立時就好。”
金拂雲微微颔首，粗布亂發的，她此刻就是個農家村姑的樣貌兒，到了喬萬所言之處，入門之後，一炷香之後，再登上後門早已備好的馬車，喬萬親自趕車，主仆二人往城門飛奔而去。
臨山親眼看到後，與另外一個年輕漢子，微微點頭示意。
兩人以完全不同的身份，追了上去。
變故來得很快，眼看姜曲老先生的草房翻過山就到，卻偏偏遇到山邊滾石落下，喬萬拉着馬缰進退不得，擡頭看去，碎石稀裏嘩啦陸陸續續掉落，這會子山頂探出個人影，指着他們大喊，“過不去！不能過！山崩了！”
金拂雲聽得這話，撩開車簾欲要看個明白，碎石已落到跟前，有些濺飛到馬身上，馬一受驚，四蹄亂踏，連帶着馬車也不穩。
山頂的人看着也着急，連忙招呼，“快些下車牽馬，否則掉下河了……”
喬萬擡頭，怒斥道，“你們做甚，引得山崩。”
那農戶縮了縮頭，“不是俺們所爲，前些時日秋雨下得多，山上本就不穩，昨兒巡防營的跑馬，驚了山神。”
話音剛落，随着金拂雲一聲慘叫，就見山上老農戶也喊着，“糟了糟了，馬驚了，翻……翻車了……”