黃執在穆家的十來日裏，除卻給長輩請安，鮮少能見到穆雲芝。
退親之事發生後，黃執也看出表妹對自己的冷淡。
從前親自做來的繡活，而今再不見有。
額外的看顧，也鮮少能見。日日裏，黃執隻能同穆家郎君一處兒吟詩作對，再或是外出遊玩。
偶爾問及穆雲芝時，穆雲芝的兄弟都開始打趣他。
“怎地，幾日不見，挂念起來了？”
黃執搖頭，面帶绯紅，但還是問出心中疑慮，“雲芝妹妹都在内院陪伴姑母嗎？”
穆家兄弟仰頭大笑。
“自然不是。”
黃執面帶疑惑，看向表兄表弟。
其中一個年歲小的實話說道，“大姐管着兩個院落的綠植布景，要在寒冬之前完成栽種，這幾日裏都跟着我爹早出晚歸，披星戴月，甚是辛苦。”
一句終了。
黃執恍然大悟。
還是穆雲芝的堂兄看着他面上小有驚詫，輕拍他肩頭，“三表弟，你如今高中進士，應不是那等的迂腐之人。雲芝在綠植栽種，園林布景上頭小有成就，定不會因此起了嫌惡吧？”
“當然不會！”
黃執連忙拱手，趕緊否定，“這等子能耐，愚弟佩服還來不及，怎地會厭惡，表哥說笑。”
“可惜，雲芝是女兒之身，否則哪裏需要嫁出去，她在這上頭有些本事在身，勝過我們兄弟幾個。”
黃執愣了一下。
他以爲這世間許多女子，都是閨閣之中長到适婚年歲，再從一個後院挪到另外一個後院。
開啓孝順公婆、相夫教子的人生。
可如今瞧來，他遇到的女性之中，真像自己母親與嫂子那般傳統的女性，似乎少了些。
安王出殡日子定在冬月二十二，自這一日之後，還要三個月守孝。
尋常百姓遵從，但黃家與穆家的親事，定然是要在開春二月之後方才能舉行。
黃家定下的日子，正好是二月二十六。
這一日，黃曆本子上書黃道吉日，又請了大師批字，黃執與穆雲芝的生辰八字，乃至雙方至親的生肖，一并報上。
得了二月二十六這吉日。
隻說了兄弟姊妹之中，若有生生肖屬虎的，穆雲芝出門之時，回避一二就成。
黃執帶着請期朱批，與黃家族老一起，禀到穆家來。
穆家瞧着滿意，敲定這日子，兩家再度定下婚期，上下都洋溢着一片喜氣。
除卻穆雲芝。
她與叔叔一同，忙着新院落的布置，風裏來雨裏去，連屋中妹妹嫂子都看得目瞪口呆。
“好生歇着，雖說是冬日，可咱們這裏也不見寒冷，倒是日頭曬，莫要曬傷了面色。”
穆雲芝不以爲然，莞爾一笑，繼續用飯。
她白日裏沒得好好吃一頓熱乎的，晚間這會子，倒是吃得有些急切。
瞧着一屋子女兒家，心疼不已。
“哪有女子日日裏去做男人的事兒，那般辛苦，不值當。”
穆雲芝聽得這話，放下碗筷，停了片刻，想到了宋觀舟，并與嫂子妹妹們說了起來。
衆人頭一次聽得宋觀舟的事兒，登時起了興緻。
“竟是這般的厲害？”
會凫水救人，還能算學——
“那位少夫人，而後嫂子妹妹們如若有幸見一面，定然大開眼界，長得極爲漂亮不說，就是身上那股子氣度，也讓人豔羨不已，偏又遙不可及。”
“呃……，那她相公，可會介懷？”
介懷嗎？
穆雲芝回想到舅舅生辰那一日，屋裏頭叔叔們去，卻不在内院，自是不曾見到少夫人的風采。
“四公子是大隆最爲年輕的進士，長得一表人才，前程無量。但卻極爲寵愛四少夫人，而今少夫人膝下空空，他屋裏頭也不曾有個丫鬟小妾。”
此話說來，惹得穆家女子小小驚愕。
“若無兒女，再是寵愛，隻怕也不成。妹妹啊，你萬不可學着這位四少夫人，二月入門，年底抱娃，方才是要事。”
穆雲芝重拾碗筷，咬着飯粒，随口既能敷衍的話，她卻說不出。
她與黃執，如今隔着山海，隻怕一生也平不了。
至于兒女，她相信在舅舅舅母的主持下，黃執再是狠心，也會給她一兒半女。
僅此而已。
旁人婚嫁，小姑含羞。
她在舅舅家那些時日，度過怎樣的痛楚，根本不敢與府上姐姐妹妹說來，度過那些至暗時刻，如今再看黃執，不過如此。
用完飯，姐姐妹妹一處兒吃茶。
冷不丁的，穆雲芝淡淡一笑，“我瞧着那少夫人，并不會因此而困頓，她走到哪裏，都像一束明媚熱烈的陽光，照在衆人身上。天大的難事兒，看到她就忘了。”
嚯！
“妹妹竟是這麽喜愛那位少夫人，來日裏你嫁到京城，嫂子與妹妹們也去見識一番。”
穆雲芝唇角帶着笑意，似是想到宋觀舟一口一個穆姐姐，心中甚是歡喜。
“嫂子與妹妹們入府，我定下帖子請少夫人過來，她性情随和，活絡聰慧，嫂子與妹妹們定然喜歡。”
黃執與穆家表兄，同站在門畔，聽完穆雲芝的話語。
穆家穆雲深好奇起來，與黃執耳語，“莫看雲芝平日裏端莊，但自有一番傲氣，能得她誇贊之人，表弟可識得？”
黃執唇角漾出笑意。
微微颔首，“是鎮國公府家的四少夫人，也是前宋大學士獨女。”
嚯！
穆雲深一聽這來曆，登時搖頭失笑，“這般家世，又是宋大學士獨女，難怪與雲芝投緣。”
黃執搖頭。
“她性情疏狂，行爲大膽，也頗有争議。倒是與雲芝妹妹初見一次，就成了摯友，倒是讓愚弟也有些驚訝。”
可想到那女子請他帶路，往滿月樓而去時，登時又覺得不足爲奇。
京城上下傳得沸沸揚揚的伎子朱寶月，還被她在正月裏砸了門樓，想着二人水火不容。
誰曾想……
在那月圓之夜，滿月樓的後院裏，朱寶月待這位神仙女子，那般的崇敬。
丫鬟來禀，說大公子與表公子來了。
穆雲芝放下茶盞，随着嫂子妹妹們起身，衆人看向門口，唯有她低頭不語。
這個世道，女子是沒有權利呐喊那句：我不想嫁給你了。