回去的路上，宋幼安小心問道，“幼弟是去上了私塾？”
“族學。”
臨山揚鞭催馬之前，看了宋幼安一眼，“這個身份，四公子廢了多少出心神，你永遠不知，自己思量思量，如若鎮國公府有事兒求到你跟前，你能這般用心？”
不知好歹。
宋幼安低垂着頭，滿臉愧疚，不敢應答。
臘月十二這一日，大早上公府門口就等着三輛馬車，許淩白許淩俏早已整裝待發，除了宋觀舟，其他本要來相送的的，都被昨晚許淩俏挨個婉拒。
“本就是叨擾，嫂子妹妹們用心待我，而今天寒地凍，我們又是一大早啓程，莫要凍着，這兩日與嫂子妹妹們也說了貼心的話，臨别之前，莫要再添愁緒。”
兩兄妹也到正賢閣，給裴漸紮紮實實的磕了三個頭。
來時，兄妹渾身上下，一個不知所蹤，一個渾渾噩噩，若不是公府收留幫襯，哪有如今功成名就。
兄妹真心誠意，跪謝鎮國公。
老公爺裴漸，親手扶起二人，“一家人不說兩家話，你們兄妹也是值得疼愛的孩子，莫要與世伯客氣。”
所以，公府這一早上，除了宋觀舟，再沒驚動旁人。
裴岸欲要告假相送，也被許淩白拒絕，“四郎何苦與我客氣，這一别也不是此生不再相見，上值要緊！”
臘月裏的吏部，忙成那般，再是告假，也是故意生些爲難。
裴岸隻覺不妥，宋觀舟拉住他，“你我夫妻一體，我送就是了，天下無不散之宴席，放心吧。”
天色灰蒙蒙時，三人就帶着丫鬟小厮，打着燈籠，從公府角門出去。
裴海身爲公府大管事，早已候在門戶，見宋觀舟親自來送，也走到跟前，交代了諸事。
“此番前去，再快也得七八日，路途遙遠，公爺吩咐下來，屬下思量着，除了臨溪，還額外差遣七八人，一并護着表公子往佟縣去上任。”
說完，叫來劉二。
“劉二膽大心細，定能帶隊護好表公子與表姑娘。”
“多謝海叔操心。”
宋觀舟談笑言謝，裴海拱手，“少夫人說的哪裏話，這本就是屬下該做的，表公子年紀輕輕，已得功名，這是天大的喜事兒，屬下能搭把手的，也是與有榮焉。”
宋觀舟是不喜煽情告别，何況這幾日，散夥飯都吃了好多頓。
“這天寒地凍的，你們路上小心，行車時，小心些炭火盆子。”宋觀舟再三催促，二人才上了馬車。
許淩白欲要說幾句離别感言，也被宋觀舟攔住。
“好哥哥，你這幾日翻來覆去都說了，莫要磨蹭，快些上車。”
許淩白：……說好離别的悲傷呢？
倒是許淩俏實在擔憂，掀開車簾，探出半個身子，拉住宋觀舟的手，“觀舟，萬事小心。”
“放心放心，實在擔憂，每月都給你寫信，如何？”
“如若能這般，也是極好的。”
眼看許淩俏欲要潸然淚下，宋觀舟趕緊擺手，“我的姐姐，并非生離死别，此一去，表哥與入京時大不同，喜事兒！”
“我隻舍不下你，這些時日，你總是過得不太平。”
許淩俏說着說着，還是生了傷心。
眼窩一熱，眼淚也就濕了面頰，宋觀舟趕緊掏出軟帕，與她擦拭起來，“你不妨往好的地兒去想想，這麽多人想要我的小命，都被我躲了過去，說來，就是我福大命大，長命百歲呢。”
許淩俏難消憂慮，隻拉着忍冬與幾個丫鬟的手，“好生照看你們少夫人，一屋子的都好好的，來日我們再相逢。”
宋觀舟讓幾個丫鬟直接把她塞進去，對着趕車的劉二，“二哥路上多操心，快些啓程吧。”
劉二哥拱手，“少夫人您放心就是，小的從前也走過原路，這去往江州，更是好些次了，熟得很。”
說完，揚起馬鞭，輕落馬尾。
馬蹄兒撒歡，帶着許氏兄妹去往未來。
宋觀舟裹着绯紅大麾，立在原地，目送馬車消失，馬上跺了跺腳，“快快快，這天冷得，我懶怠，不曾換了厚底鞋，表姐再待一會子，我的腳都不是我的了。”
忍冬幾人，本還挂着淚珠子，一聽少夫人這般說來，趕緊簇擁着進門。
剛進門，就遇到趕來的齊悅娘。
“淩俏兄妹，莫不是走了？”
宋觀舟點點頭，“我的好大嫂，快些進屋烤火，這天寒地凍的，實在是——”
她雙手哈了口熱氣， 整個人都冷得縮起來。
齊悅娘走到跟前，把手上的銅手爐遞給她，“怎地出來，也不備一個？”
忍冬趕緊回禀，“是給我們少夫人備着，可表姑娘的臨時找不到，少夫人就遞給她了。”
原來如此。
“她在馬車上，一坐就是一日，這日子更不是人過的，罷了罷了，我們入屋烤火去。”
宋觀舟打了個冷顫，惹來齊悅娘連忙挽着她，“走吧走吧，正好我也有事兒要與你說。”
妯娌二人，相攜回到内院。
“嫂子，如今快要過年了，府上忙碌，我也幫襯不上，原諒我這憊懶的性子。”
齊悅娘聽來，心頭更是舒服極了。
“有你二嫂在，臘月裏人情往來的，如今随着父親一年年沉寂下去，也不如往年多。”
倒也不是人走茶涼，但人情世故也就這麽回事兒。
“往年臘月裏紅事多，聽你二嫂說，忙得她腳底起繭子都應酬不過來，今歲這臘月，安王爺上個月才送入皇陵，如今宏安郡主還在停靈，大戶人家本有的親事，也是開春之後。”
如此一來，松懈不少。
“今歲寒冷，隻怕白事不少。”
齊悅娘點頭，“白事上頭，姻親有幾家，二嬸那邊也有點兒，到時候我們湊個份子就是，不勞心。”
真是本家的，可就麻煩了。
宋觀舟湊近齊悅娘，低聲問詢，“宏安郡主的喪事，可定了日子？”
齊悅娘緩緩搖頭。
“我欲要與你所言，就是這事兒，外頭實在陰冷，也不是說話的好地方，這處離我的擴月齋近，到我屋裏頭說去。”
也好！