聽到姐姐所說，朱祁鎮乖巧地接過湯匙藥碗，小心翼翼地吹涼遞到朱瞻基唇邊，道：“爹，你嘗嘗，肯定不燙的。”

待到被朱祁鎮喂完了整碗藥，朱瞻基平息了不到一刻，呼吸越發急促，還有太多的話想要出口，可身體卻不允許了。

朱瞻基像是想要抓緊最後一絲機會，對着朱祁鎮艱難開口道：“千萬……千萬不要忘記答應過我的話……”

雖然有些驚懼疼愛自己的父親的面色，但朱祁鎮還是連連點頭，堅定道：“我不會忘的！”

得到兒子的肯定答複，靠着引枕的朱瞻基吐出一口濁氣，隻覺頭暈目眩，眼前驟然一片漆黑，身體也愈發冰冷，手腳也不再聽從使喚，僵直地停在原地。

靖難，應天，遠征，皇太孫，順天，太子，平亂，耕織，勸農，長子，巡邊，沖鋒破陣……

戰馬的嘶鳴、敵人的哀嚎、洪災蝗災後所剩無幾的糧食，路邊饑民的無助号哭，耕田中郁郁蔥蔥的青苗，田野收割後麥稈汁液的香氣，書案間、生宣上逐漸氤氲的水墨顔料，兒女們圍繞在身邊的歡聲笑語……

這一生的事情如過眼雲煙匆匆流去，不容半分遲疑，朱瞻基隻抓住了那最後一縷，努力張開手掌，嗬嗬嘶啞着想要說什麽，但最終仍舊組不成詞。

朱祁鎮不安地想要後退，朱予煥見狀牽緊了他的手，微微側身擋住朱祁鎮的視線，免得朱祁鎮因爲太過害怕而失儀。

宣德皇帝粗重的呼吸聲漸漸消失，朱予煥偷偷看去，見他面色青紫，瞳孔漸漸擴散，終于再也沒有了動靜。

張太後第一個意識到兒子已經沒了生機，終于沒了平日裏的雲淡風輕，伏在兒子榻邊痛哭失聲。王瑾也立刻跪地大哭，宮人們更不敢慢一刻，王瑾哭後又出去報喪，一時間乾清宮内哭聲一片。

朱予煥隻覺得心中千鈞落地，在心中長長地出了一口氣，連額頭的刺痛都減輕不少，她摟着朱祁鎮的肩膀，叮囑道：“鎮哥兒，爹爹不在了。”

朱祁鎮這才恍恍惚惚地明白過來，原來自己如今成了沒爹的孩子，也跟着哇哇大哭。

朱予煥在心底複述着皇帝的遺诏——如今該叫大行皇帝了。

天不假年，命該如此……

“老娘娘，娘娘，貴妃來了……”

張太後正沉浸在失去兒子的悲痛中，哪有閑情管這些，還是身爲皇後的胡善祥開口道：“快請貴妃進來。還有，報喪的消息都安排下去，”

“是……”

孫貴妃一進殿内便直奔朱瞻基身邊，看她發髻松散，就能猜到她隻披了外衣就趕了過來，隻可惜此時朱瞻基已經沒了聲息，不管孫貴妃如何查看，都無法再得到任何回應。

孫貴妃這才明白發生了什麽，不由怔怔地呆在原地。她因着朱瞻基的食言而患上心病，閉門不出，且朱瞻基正是年富力強的時候，她如何知道自己的别扭和賭氣讓她連丈夫的最後一面都沒有見到。

張太後已經從失去長子的悲痛中走了出來，見孫貴妃仍舊癡癡地望着朱瞻基的遺容，對着胡善祥平靜開口道：“皇後，傳人來爲大行皇帝整理儀容。”

胡善祥應聲道：“是。”

張太後掃視了一番，問道：“貴妃身邊的宮人呢？把貴妃拉開，送回宮中。”她本就因爲兒子的英年早逝悲憤不已，正是一肚子火的時候，又想到孫貴妃和朱瞻基鬧别扭，以至兒子臨死前都沒能見她一面，說話更不會留情面。

瑞蘭未曾想到皇帝竟然驟然崩逝，呆在了原地，如今聽到張太後的話，這才反應過來，趕忙上前拉住孫貴妃。

孫貴妃早已經伸手去撫朱瞻基的臉頰，察覺到殘存的溫度，孫貴妃這才哭道：“小爺，小爺……”

大概是悲至深處，她一時間什麽話都說不出口，隻是哀哀哭泣。

朱予煥心中沒什麽波瀾，隻是松開靠在自己身前低聲哭泣的朱祁鎮，道：“鎮哥兒，去寬慰寬慰貴妃娘娘。”

朱祁鎮擡眼看向母親，見她在床榻前執意不肯離開，榻上又是已經駕鶴西去的父親，他一時間也不想上前，隻是抓緊了朱予煥的衣袖。

張太後冷冷道：“顧命大臣馬上便要入宮，貴妃，從前你是大行皇帝妃嫔，可以任性随心，但如今你是新君之母，理應端莊持重，不可肆意妄爲。”

孫貴妃心中隻有連最後一面都未曾見到的丈夫，悲從中來，隻是哭喊着朱瞻基。

張太後刀子一般的目光看向瑞蘭，瑞蘭一咬牙，用了狠勁兒将孫貴妃拉了起來，孫貴妃抽泣道：“娘，我錯了……是我小性子……”

張太後不願意再聽這些，隻是喝止道：“我剛才說了什麽？”她見孫貴妃被自己吓住，隻喃喃重複剛才的話，不耐地開口道：“你到底還有沒有幾分未來聖母皇太後的尊嚴！怎麽，是不想讓太子順利繼位嗎！”

孫貴妃這才止了哭聲，她先是望着張太後，許久之後才轉頭看向胡善祥，道：“皇太後……”

見她總算平靜下來，張太後冷呵一聲，道：“一個是中宮皇後，一個是太子生母，沒有冷落哪個的道理。你既然心心念念太後的位置，就不要忘記太後應有的職責，天下豈有坐享權力而無需費神的美差？”她瞥了一眼瑞蘭，道：“還不将新帝的生母送回宮中？”

瑞蘭急忙應了一聲，半推半搡帶着孫貴妃出了乾清宮。

直到感受到雪花落在自己的臉上，孫貴妃這才恍恍惚惚地明白過來，原來張太後以爲自己是擔憂太後的位置沒了，所以才如此痛哭。

她望着因爲落雪而昏黃的天空，更覺什麽叫做悲從中來。即便她是新君之母，那又如何呢？沒有小爺在，她仍舊要低人一頭。