廖華裳開門見山，“我提供飯食，最簡單的一粥一飯，病了有藥、冷了有衣。但需要每個人用柴來換。”

流放路上，押解官兵帶着犯人的口糧，需要犯人自己撿了柴自己煮。

撿來的柴不止要煮粥，還要上交給官兵一部分，剩下的才用做夜間取暖。

眼下天氣尚暖，等出了關，流放的隊伍走得基本都是荒郊野外，幾十裏路都看不到人煙，夜裏便隻能宿在冰天雪地裏。

柴的金貴，可想而知。

可是柴再金貴，也比不上一口熱食。

當所有人都在饑寒交迫的生死線上掙紮，一小波人的衣食無憂就成了原罪。

在群狼環伺之下，沒有人能獨善其身。

大伯祖明白廖華裳的用意：這世上，沒有白得的好處。族人落難時伸出的援手，不能被所謂的情分綁架。

族長行動很迅速，一會兒工夫就将族中男子召集到了一處。

在未曾遭遇更艱難的處境之前，所有人都覺得這個提議，簡直就是天大的好處白白送上門。

沒有猶豫就全都答應下來。

二百多口人，連同老弱婦孺，都很快撿了柴回來，将廖華裳規定的份額交給她。

廖華裳讓春燕拿了紙筆記賬。

不多時，驢車載着四隻大鍋和四個大籮筐，在人群不遠處停下。

賀老三從打頭的驢車上跳下，指揮着雇傭的百姓擡下大鍋和籮筐，拿了碗，将大鍋裏的湯面分給衆人。

每人一碗湯、一個饽饽。

在分到一個八九歲的小男孩身邊時，小男孩突然伸手打翻了碗。

碗裏的湯面灑了一地。

男孩氣呼呼道：“我不要喝這種東西。這個連我們府裏的下人都不喝！”

旁邊照看他的婦人小心地看了廖華裳一眼，尴尬問道：“大侄女，你看？”

是本家應該喚一聲六嬸的婦人。

娘家好像姓田。

廖華裳笑笑，示意賀老三将碗撿起，吩咐道：“碗是他自己打翻的，賬記他頭上。既然不喝，以後就不用給。”

田氏頓時氣得臉色發青，“大侄女，他好歹也是你本家弟弟，從小哪吃過這種苦？他還小，不懂事，你跟他較什麽勁兒？你又不是沒銀子，那些官兵爲何有酒有肉，憑什麽我們就得吃這個？”

廖華裳停下腳步，冷冷看着她，“憑什麽？憑他們是官兵，掌握着我們的生死，還憑銀子是我的不是你的。六嬸想嬌養兒子，可以自己拿銀子出來。”

田氏臉上羞憤一閃而過，很快挺直了胸膛，“我的銀子那不是，被抄走了嗎？再說我們也是交了柴的。惇哥沒吃慣這種粗卑的食物，你……”

廖華裳不氣不惱，笑眯眯看着田氏，“這樣吧，以後六叔每餐都交十斤柴，侄女可以從那些酒菜裏，給惇哥勻一份出來。”

“或者侄女替你們跑跑腿，将六叔交來的柴賣掉，看能賣多少銀子，便給你們置辦多少酒菜？”

周圍喝湯的人都忍不住搖了搖頭：這個時候還在作妖，可見老六平常過的都是什麽日子。

難怪以前隻是脾氣有些溫和的人，成親後變得越來越木讷。

廖華裳不理神色尴尬的田氏，轉問裝聾作啞低頭喝湯的男人，“六叔以爲呢？”

十斤柴？

莫說是十斤，就是一斤，也得靠自己的雙手去撿。

且撿柴範圍不能超出百丈。

幾百口人在有限的範圍内，去搶那點幹柴，能撿到幾根已經算幸運，更别說十斤。

一粥一飯需要繳納的柴，隻要肯動手，就能撿得到。

廖溫心裏清楚，這是侄女在變相地給族人提供飯食。用柴交換，就是不想有些貪得無厭的人得寸進尺。

雖隻有一粥一飯，卻比前兩日吃得好太多了。

犯人的口糧是摻了糠的糙米，湯多米少，稀得能照出人影，喝到嘴裏還剌嗓子。

這樣的粥隻喝了兩天，走起路來就直發飄。

可他平日裏被田氏欺壓慣了，一遇到田氏撒潑，他心裏就發怵。

廖溫眉頭緊皺，沉默不語。

田氏忍不住，用力推了他一把，“問你呢，說話呀。”

“你給我閉嘴！”廖溫突然暴喝一聲，“别人都沒說什麽，就你事多！愛吃吃不吃滾蛋！”

田氏一聽，頓時炸了，“廖溫，你什麽意思！”

她用力推搡着廖溫，大聲咒罵，“你個慫貨，你到底是不是男人？不過就是撿十斤柴，累死你得了！”

“你個沒用的窩囊廢，我田春花這輩子嫁給你，算是倒了八輩子黴。屁本事沒有，福沒享一天，還帶累我們娘倆……”

啪的一聲鞭響，正瘋狂咒罵的田氏慘叫一聲，一下子跳了起來。

待轉頭看到身後執鞭的官兵，田氏嚣張的氣焰瞬間啞火，畏畏縮縮蹲了下去。

那官兵不緊不慢将鞭子收起，冷哼一聲道：“毛病！還是揍得輕！”

等官兵走遠，田氏才氣呼呼用力擰了廖溫一把，“都怪你個窩囊廢，自己老婆兒子護不住就算了，連口吃的你都讨不來。你說我嫁給你這樣的有什麽用？”

廖溫用力甩開婦人，“蠢婦，閉嘴！這是什麽時候？我們是被流放！若沒有大侄女，我們連口像樣的飯都吃不上。你還敢挑三揀四？”

田氏十分不以爲然，“我們又不是白吃，那也是我們交了柴換來的。”

廖溫無語，“那點柴能值幾個錢？就算是十斤柴，又能賣幾個錢？交幾根柴就能讓族人填飽肚子，那是人家侄女仁義。你不要蹬鼻子上臉，得寸進尺！”

田氏立刻拿袖子捂了臉，嗚嗚哭道：“我若不嫁給你，會遭這份罪嗎？還不是被你們給害的？她姓廖，我可不姓廖！”

“你們廖家的事，她不管誰管？我兒子，從小沒吃過一點苦，又沒問她要燕窩參湯，就吃點好的怎麽了？”

不遠處，春燕和夏蟬、雲兒将冒着香氣的肉粥和肉包子分發給廖華裳的家人和族中老人。

田氏聞着香味直流口水，十分不忿道：“若這湯面是好的，她怎麽不給自家人吃這個？”

廖溫冷笑一聲，“你若想吃好的，不如也請你娘家姐妹專程來送？”

人家自己的東西，就算吃燕窩參湯别人也管不着。

再說自己老娘竟然也有肉粥吃，他是傻透了才會去得罪這個人，給他娘添麻煩。

田氏哭聲一頓：她的娘家姐妹？

廖家沒出事之前，她的姐妹一個個跑得賊勤快，嘴巴跟抹了蜜一樣。

廖家出事之後，一個露面的都沒有。

她托人給娘家遞了消息過去，希望娘家人出面，允她與夫君和離，借此逃脫流放之苦。

可直到現在，娘家也沒有隻言片語出來。

這避之不及的态度，就差刻在腦門上了！