人生無常，大腸包小腸。
當江颉從海裏出來時，劉懿的船隊在視線裏已經變成了一個小點兒。
握在他手上的長刀，已經隻剩下了刀柄，短刃早已被海水遠遠沖走，不知何處去了。
江颉低頭打量手中刀柄，一種劫後餘生的慶幸，浮上心頭。
剛才，劉懿操控龍珠，從江颉背後偷襲，江颉閃之不及，隻能把長刀灌注氣機，轉身橫刀用以抵擋，
龍珠所至，金石爲開，一把平凡的精鐵刀，豈能阻擋龍珠的威力？
于是，茫茫大海裏，便多了江颉這麽一條落水狗。
江颉吐了一口血，看着遠方天水一線間的那個小點兒已經幾近全無，他猛地搖了搖頭，吐了幾口海水，拎着刀柄指着海岸線罵道，“年紀不大，鬼點子倒多，和你那個死爹劉權生一樣，又臭又滑的東西！”
一名偏将脫下自己的戰袍，悄然走近，對江颉道，“将軍，海邊夜冷，莫要着涼。”
偏将本打算借機巴結一番江颉，哪知江颉聽到偏将柔似女子的聲音，立刻聯想到江家士兵今夜的拉跨表現，氣兒不打一處來的他，一把扯過戰袍扔至天上，用手中殘刀将其劃的粉碎，又一腳将偏将踹的老遠，罵道，“戰場上和娘們兒一樣，怎麽？下了戰場，還他娘和娘們兒一樣？你們都給老子等着，回到太昊城，老子把你們全都閹了送窯子裏去陪客！”
就在江颉如一頭發狂的獅子，在海灘瘋狂吼叫時，整件事情的始作俑者謝巍，悄然出現在江颉身後，無言站立。
江颉看到謝巍，回想起兩人在山上的對話，心情稍稍舒緩了一些，但見到謝巍面無表情十分嚴肅，心裏又打起了鼓，旋即問道，“你不是說，此戰勝在戰場之外，而不在戰場之内麽？咱們回去大肆宣揚一番，他劉懿，豈不是就變成十惡不赦的殺人狂魔啦？”
謝巍無奈一笑，“是的！”
有些事情，他當然不會對江颉這個武夫坦白，他才不會告訴江颉，他謝巍原本計劃是在極樂島留下劉懿，他更不會告訴江颉，什麽‘戰場之外的勝利’，那都是搪塞極樂島行動失敗的借口！
好事兒傳千裏，壞事兒，自己扛吧！
恰在此時，被謝巍重金禮聘的那些閑散江湖人，走了過來。
人的心理動态，總是登高容易，下來難。
這幫亡命之徒雖然被謝巍高價聘請，但沒有得到龍珠，不禁大失所望，他們聽到謝、江兩人的對話，一些聰明人馬上明白了謝巍是在爲行動失利找借口。
江湖人和則聚、不和則散，沒那麽多講究，一名多舌的秃頭撇嘴道，“賊喊抓賊，有幾個人會信呢？你江家在天下間是什麽？是竊國賊！你們說的話，傻子才會信！”彡彡訁凊
全場哄然大笑。
被當面戳穿，謝巍臉上挂不住了，他看了看疑惑滿面的江颉，索性禍水東引，指着秃頭喝道，“今天沒有殺成劉懿，你們難辭其咎，今夜，便以爾等性命，祭奠我陣亡壯士，江颉，殺了這群泥腿子！”
“早他娘看你們不順眼了！”
江颉一聲喝罵，奪過偏将的環首刀，僅僅一刀，便讓那名秃子身首異處。
殲敵當以迅雷之勢，江颉殺了一人後，便狂性大發，他連連揮刀，霎那間便有四五名江湖俠客血濺當場。
他一邊瘋狂砍殺，一邊指揮道，“将士們，列陣，殺了這幫狗腿子。殺一個，一錠金子！”
原本便充滿血腥的極樂島，殺聲再起。
......
大海之上，劉懿麾下四艘大船，靜默航行。
劉懿明明已經十分困倦，可受傷處疼痛難熬，無法入睡，索性擺正身子，與周撫等人一起圍着爐火，将苗一鳴的往事娓娓道來。
“苗一鳴師從幻樂府，這一點衆所周知，但不得而知的是，在幻樂府，苗一鳴僅算得上是個外門打雜的仆役，平日裏莫說吹拉彈唱，就是連進入幻樂府研學之地蓬萊殿的資格都沒有！究其原因，并非苗一鳴資質低下，相反，父親說，苗一鳴天資奇高，不管是習武還是從文，都是一塊兒好料子！”
周撫疑惑問道，“那是爲點啥？”
劉懿目光灼灼，“隻因其出身寒門，祖上三代皆爲民戶，遂不受戲龜年待見，在幻樂府郁郁不得志。”
“我呸！江湖兒女怎有高低貴賤之分，幻樂府狗眼看人低，以此行事之風氣，這破門派，早晚得黃攤子！”方顗喃喃咒罵，引得周撫三人紛紛應和。
“牛郎織女尚有相會之時，苗一鳴苦苦哀求卻不得回應，十年彈指一揮間，仍然求之不得，随之因愛生恨啊！”
所有人都沉默了。
十年，如果人能活到七十歲，那麽，苗一鳴人生中七分之一的時光，都在掙紮、痛苦和無奈中度過，這是多大的悲哀與不幸！
周撫一拍大腿，“十年！苗一鳴這小子還這能忍，若換成我，三年，就三年！三年如果幻樂府還不搭理我，我這輩子必然要成爲幻樂府的眼中釘、肉中刺！”
方顗點頭，“俺也一樣！”
劉懿苦笑了一番，續言道，“于是，苗一鳴找了個時機，借幻樂府衆人通宵達旦、痛飲宿醉之時，盜走了幻樂府的陣府神器，東皇鍾，連夜潛逃北上，途徑淩源，恰被父親發覺，于是便将其收留，叫其改頭換面，隐于望南樓中。”
方顗驚詫道，“上古神器，東皇鍾？這東西不是早就失傳了麽？”
劉懿道，“失傳不代表沒有，失傳之物，總有一天會重見天日。據苗一鳴所言，一百多年前，曹操爲了充斥軍饷，設摸金校尉，挖墳盜墓，得到了不少先秦以前的寶物，這東皇鍾，或許就是摸金校尉們倒鬥時偶然所得。後來，幻樂府建成，出于偏愛，曹操便将東皇鍾贈予了幻樂府，東皇鍾遂成爲幻樂府的鎮門之寶。”
劉懿頓了一頓，“這件事情是幻樂府的機密，除了戲龜年和他麾下的五大樂官，任何人都不得而知，隻因苗一鳴幾乎包攬了幻樂府的所有雜活兒，一次在戲龜年伶仃大醉時，打掃宴會會場，無意間聽聞戲龜年提起。”
方顗似有所感，“因緣造化，世事無常啊！”
說到此，劉懿尴尬無奈一笑，“苗兄本該在望南樓安享餘生的，可我爲了能說服幻樂府不再助纣爲虐，還是讓苗兄赴了這次的險，并且将東皇鍾作爲籌碼，換取了戲龜年的退卻，心中有愧啊！”
場中瞬間安靜下來，這件事裏，又有誰是對的，誰是錯的呢？
吱嘎吱嘎，船艙的門被人打開，門口，站着一臉恬淡平和的苗一鳴。
苗一鳴輕輕開口，“紅塵來去，最怕虧欠。今日之後，我苗一鳴不欠他幻樂府的，不欠大先生的，将軍亦不欠我苗一鳴的，這樣挺好！”
說完，苗一鳴拎着手中食盒，闊步走入艙内，将盒中的冷食擺在桌上，又回身取來兩壇老酒，在手中晃了一晃，嬉皮笑臉，“諸位可願一同小酌一杯？”
劉懿輕笑一聲，“那可要不醉不歸呢！”
海上生明月，新酒澆舊仇。
今夜之後的苗一鳴，自由了！
......
一行人回到淩源城，已經八月秋收之季。
華興郡的鄉野，隴溝之上的汗水，終于結成了金黃的碩果。
豐收的喜氣傳遍家家戶戶，貴氣與金氣鋪滿了整個華興郡。
一名粗布麻衣的少年和一位同樣粗布麻衣的老者，并肩騎馬行在鄉間小道之中，兩人談笑風聲，看似慵懶悠然，行進速度卻一點不慢，細看之下，竟然有如風行。
在一處青松樹下，一老一少停馬小憩。
少年郎從馬背上摘下水葫蘆，遞到了老者身前，“恩父，您老一把年紀了，在平田大營坐鎮既好，就不要再跟着懿兒啦！”
“你又不欠我兒子的，以後莫要再叫我恩父。”
老者目光瞟過少年郎的發髻，爲其輕輕正了正，接過水葫蘆，一飲而盡，憤然道，“到了老夫這個歲數，早他娘應該看透污辱垢穢和賢愚好醜，達到萬物萬事與我無關之境。奈何心有執念，父子之情終難斷啊！”
“夏爺爺，嘿，那便叫你夏爺爺吧！”
少年郎劉懿露出一排大白牙，嘿嘿一笑，溫聲說道，“夏爺爺，您是對的，人什麽都可以沒有，但不能沒有情啊！情乃有心之器，感情和出身無關，愛恨也和境界無關，随心而走、從心而定，才是修行的真谛。若日日克制情愛，豈非本末倒置了！”
說完，劉懿膝蓋彎曲，雙手按住膝蓋，前後輕輕擺動，口中念念有詞、面上微微紅潤，思念着遠在都源縣的心中良人。
“人還小，懂的倒是挺多！”老夏瞻默想片刻，點頭道，“小子，我看你是個心地純良的孩子，便随了你來此，一切都是老夫自願，與他人無關。江家殺了我的兒子，有朝一日，老夫也要殺了江蒼的兒子，這仇才算消，心中的結，才算解。”
“你想殺江鋒，我也想殺江鋒！”劉懿南望不遠處的豐毅城門，嘿嘿一笑，“我和夏爺爺志同道合，真好！”