老者看着那被打開的囚門，這裏的人要被送到外面去逐個檢查并核對身份，随後則是要被拴住手腕，即刻啓程前往梁城。
老頭自行李之中取出了一小節貼片，那猴子似乎是意識到了自己即将要獲得自由，亦步亦趨的跟在老者的身後。
老人抓住那猴子，随後用手指輕輕剝開其脖頸上的毛發，将鐵片探了進去，旋開了固定着其頸部的鐵圈。
小猴在被解開了項圈後的瞬間往後跳開了老人的身邊，随即用手掌摸了摸自己那矮了一圈的毛發。
再三确認自己真的獲得了自由之後，它遙遙向着老人拜了拜，再四肢并用的沖向栅欄之外，最終穿過那木欄，跳上了一男孩的肩膀。
區分和辨别的工作一直持續到了下午時分，此刻第一批的囚犯已經被用粗麻繩捆住了雙手，再由那官差驅趕着上了路。
師傅在完成了這邊的徭役之後和縣衙裏面的縣丞談了幾句，便再次跨馬離開了此處。
生活再次回到了之前平淡的狀态，唯一不同的就是荊芥加入了祝子木的早課隊伍，而祝子木也被師娘再次征召入了上房去打掃衛生。
“你還在處理藥材和打掃外面的衛生嗎？”
天氣轉眼間便入了秋，外面煩人的知了終于不再叫了，這日祝子木早晨熟練的打掃着上房的衛生時，已經坐在桌前看着賬目的師娘突然擡眼看向了側面正做着功課的荊芥。
“處理藥材是他在和蘇子做，外面的衛生是他和厚樸與我輪換。”
荊芥放下了手中的書，用一種不易察覺的居高臨下姿态看着男孩。
“以後他隻幹上房的衛生，其它的不用幹了。”
“師娘。”
正在拿着雞毛撣子掃着灰的祝子木突然轉頭呼喚了一聲。
“怎麽，連這裏的活也不想幹？”師娘略帶調笑意味的問道。
這些天的相處她算是摸透了這個丈夫收的小徒弟的性格，就很老實，她很喜歡。
“我喜歡處理藥材。”男孩沒有被師娘前一句的質詢打亂陣腳，很肯定的回答道。
“奇了怪了，還有人喜歡幹活的，那你就不用去幹外面的活了，荊芥你安排好，可以嗎？”
知子莫若母，徐夫人擡眼看着自己的兒子，對方的眼睛閃避了一下，他就沒有用心去管過他父親交給他的工作，也沒有意識到這個工作的意義是什麽。
百草堂的人事管理，到現在依然是單純的以大欺小，隻是因爲黃柏的存在和當年蘇子的事情而未完全失控。
“你做不了就找你師兄去，讓他安排。”
徐夫人看着兒子的眼睛開始了激将，隻是這小子隻是弱弱的點了點頭，讓徐夫人感到了一股有勁沒處使的感覺，她擺了擺手，就算是将這件事情給定了下來。
蟬鳴結束之後，送蟬蛻的浪潮卻還未結束，今日又是幾個男孩帶着被布匹包裹着的蟬蛻來了百草堂，他們自那坐堂的荊芥手中換得了幾文錢，随即便簇擁着荊芥離開了百草堂，去前面的小商販那裏買糖去。
“喂，你去嗎，給你買糖吃。”
似乎是想要搞好關系，亦或者是試圖在追随者的身前體現自己的大度，荊芥難得和一向被自己漠視的那個菖蒲拜了拜手中的銅錢。
“今日的功課還沒有完，後面的草藥也沒有處理掉。”
男孩的回答讓荊芥撇了撇嘴，随即帶着孩子們離開了百草堂。
隻留下那中午起來後，因爲缺了銀兩而特意到台前來等待顧客的蘇子看向了那在台子後面研讀着藥書的大師兄黃柏。
“不讓荊芥帶他出去玩玩，老憋在店裏面都快憋壞了。”
“你想要出去嗎？”
黃柏猶豫了一下，師傅帶他的時候就從來沒有玩的概念，他也不知道這是不是必須的，隻是考慮到之前蘇子，苁蓉和厚樸的失敗案例，他還是準備采納一下蘇子的建議。
青年偏過腦袋問着那邊的男孩，男孩将手中正在背誦的書本用手指夾住，思考了片刻随後點了點頭。
“那就出去吧。”
就在蘇子準備乘機起立自告奮勇帶着祝子木出去轉轉，順便在大師兄這裏要點零錢花的時刻，卻見那男孩搬着桌子就跑出了店面。
而當蘇子帶着一臉疑惑來到外面的時候，隻看見那小孩再次跑回了店裏面搬了一張椅子出去，就這樣在大街上不顧周圍來來往往人們的異樣眼神，曬着太陽背起書來。
“這不是菖蒲嗎，怎麽，搗亂了被師兄給趕出來了。”
路過提着一塊肥肉的剃頭匠看着那在陽光下坐在小闆凳上一闆一眼背着書的男孩，特意繞了個道到那邊湊上前去問道。
“師兄說可以出來背。”
男孩的回答得到了周圍路人們的一陣輕笑，隻是随後人們也就散去了。
遠處從雜貨鋪之中出來，手上的錢财全部換作了一柄小木劍的荊芥轉頭看着那搬着桌椅出來背書的菖蒲再次撇了撇嘴。
“那個小孩是你的師弟嗎？”
鎮子上上街跑的孩童此刻正以荊芥爲核心，冬日的時候他們一般都是圍着殺豬匠那邊轉，畢竟鎮子上殺了豬，那邊都有油渣可以吃，那個時候屠夫的兒子掌握了分配油渣的權利。
而現在他們則是圍繞在了荊芥的身邊，因爲荊芥可以帶着他們找到鎮子周邊的藥材，然後拿着這些藥材去百草堂換爲錢，再拿着錢去滿足消費欲望。
之前小孩們都是去屠夫家裏面集結，自然沒有見過深居簡出的菖蒲，直到此刻才算是正式的見了一面。
“不，他是我家的仆從。”
“那是你家的學徒，我父親都說了，那是徐掌櫃新收的學徒。”
荊芥的話顯然沒有得到全部孩童的認可，立刻便有人反駁出聲。
“學徒不就是仆從嗎，我父親說什麽他就要做什麽，我出來玩，他還要幹活。”
荊芥無所謂的反駁道。