繪裏世站在原地看着她的背影，眼底凍結的堅冰逐漸融化，被柔和無奈的神色取代。
她歎了口氣：“這麽晚出門竟然連守護甜心都不帶……白夜，你跟着她吧，小心别被發現。”
她身後的背包拉鏈拉開了一條小縫，一顆綁着青色發繩的小腦袋從裏面拱了出來，輕輕應了一聲“是”。
剛才和亞夢說的有關失去了那種力量的話，并不完全是謊言。
她的守護甜心裏唯一有淨化能力的那一隻，的确已經和當時凪彥的手鞠一樣，因爲她自身的動搖而陷入了沉睡。
“亞夢真的沒問題嗎？”
背包又動了動，剩下的兩隻守護甜心也鑽了出來，先出聲的那一隻有着淺金色的羅馬卷雙馬尾，側戴着齒輪裝飾的小禮帽，全身裝束宛如蒸汽朋克風格的幻想作品裏煉金術士與魔法師的結合。
她側坐在等比縮小的機械掃帚上，溫潤明亮的琥珀色眼瞳看着粉發少女離開的方向，冷靜地指出事實：“她看起來好像随時會哭出來一樣。”
“是她抗壓能力太弱了。所以我才一開始就說，明明繪裏世才更适合Joker的位置。”
另一隻甜心則傲慢地揚起了下巴，如是評價道。
和給人以明朗溫暖印象的同伴不同，她的氣質無疑要張揚許多，黑紅主色調的洋裝裙上有極繁複厚重的裝飾，裙擺是從中間呈倒“V”型向兩側延伸的弧線，身後則是華美的紗質拖尾。
她的瞳色極爲奇異，一隻赤紅，一隻瑰紫，紫瞳中有着形如蛇纏繞玫瑰的陰影。
“有白夜跟着的話應該還好。”繪裏世擡手用指腹輕輕碰了碰夕染的發頂，“夕染不用太擔心。”
至于真紅，對于這隻宛如自己中二病時期具象化的麻煩生物（話說回來，守護甜心真的能算生物嗎？），她已經放棄糾正了，無慈悲道：“你再不進包裏等下就自己認路回家吧。”
路癡屬性的吸血鬼女王陛下含恨縮回了蛋裏。
她向上拉了拉肩頭有些滑落的背包背帶，原路返回，黃濑涼太雙手插在口袋裏倚着她的自行車，正百無聊賴地東張西望着，凪誠士郎則蹲在地上兩手端着手機聚精會神地打遊戲，眼睛被屏幕閃爍的光映得忽明忽暗。
黃濑涼太其實是想和這長得一臉情敵樣子的白毛男搭幾句話的，畢竟知己知彼才能百戰不殆，沒想到繪裏世剛走他就掏出手機來蹲在地上打起了遊戲，激烈的戰鬥音效和那張漠無表情的臉對比鮮明，但無論哪一點都傳遞出完全拒絕和他交流的信息來。
他應付不來這種性格的家夥，隻能也掏出手機來刷了會兒INS，但沒過多久就感到了無聊，恹恹地把目光移向了繪裏世離開的方向。
兩個女孩離開時的氣氛有些凝滞，但看折返的繪裏世臉上的神情還好，應該沒有吵架，他松了口氣，體貼地沒有追問她和朋友間發生了什麽，隻是擡手整理了一下被她壓得過低的帽子。
“抱歉啊前輩。”繪裏世垂眸，語帶歉然，“本來應該讓你上樓喝口水的，但你也看到了……等下次再有機會吧。”
黃濑涼太的笑容有些發僵。
倒不是因爲女孩話語中的逐客之意——他又不是那種不懂察言觀色的KY怪——隻是有點無法接受另一個家夥竟然可以留下，難道說他真的是特别的嗎？
可惡，他明明隻是一直在打遊戲而已，根本沒停過！
好在下一秒，繪裏世就把目光轉向了他：“還有你，凪，不要自己不想聽的話就假裝聽不到。”
黃濑涼太瞬間平衡了。
“那我就先走了，正好要趕回神奈川的末班地鐵。”隔着帽子，他的掌心在女孩頭頂輕輕按了一下，“如果遇到了麻煩的話，盡管和我說就好。就算我幫不上什麽忙，有人分擔也比一個人要輕松一些。”
“……嗯。”
子彈正中最後一名敵人的眉心，滿屏血花四濺的同時刷新出勝利标識，黃濑涼太離開後，凪誠士郎退出遊戲把手機塞回口袋，滿臉無辜地擡頭看她。
“快點回去啦。”已經對這張臉産生了極高抗性的繪裏世毫不客氣地又下了一遍逐客令，“我今天真的沒心情給你做飯。”
“不要。”
凪誠士郎無疑就是完全不會讀空氣——或者更準确的說法是懶得讀空氣——的那種人，和她對視幾秒後，他伸手勾住了她手中提着的購物袋的帶子，指骨分明骨節細潤的纖長手指和她的手指輕輕碰在一起：“腳麻了。”
……人的底線就是在這樣一次又一次的妥協中變得消失不見的吧？
幾分鍾後，拖着一個高達一米九的人形挂件艱難地爬到五樓，在家門口掏出鑰匙開門的繪裏世面無表情地這樣想道。
她租下的這間老公寓隻有一室一廳，進門一眼就能看到底，她把挂件從身上扒拉下去，彎腰換上拖鞋：“你要吃什麽？”
凪誠士郎像隻軟體動物一樣順着鞋櫃滑到了地上。
“想吃你上次做的紅焖牛肉。”
“沒空做那麽麻煩的菜，而且也沒有牛肉。”繪裏世幹脆利落地否決了他，“隻有茄子和豆腐湯，不愛吃就自己回家。”
凪誠士郎想了想，從善如流地點頭：“也行。”
行吧，至少還算好打發。繪裏世這樣安慰自己。
她就不要奢望這種省電模式下的他能幫她打下手了，但看他閑着她心裏又不平衡，幹脆摸出手機來塞進了他手裏：“沒事幹的話可以幫我把音遊排名肝了。”
“诶——”
少年發出了一聲表示抱怨的長音，但還是乖乖點進了遊戲。
她走進廚房打開頂燈，洗過手後系上圍裙，焖上米飯後從冰箱裏拿出海帶和剩的半塊豆腐放在砧闆旁等化凍，茄子切滾刀塊加鹽拌勻殺出水分後起鍋燒油倒入茄塊翻炒，用鏟子按住茄塊确認已經軟爛後倒入先前趁茄子腌制時調好的醬汁。
雖說晚上吃茄子這種容易吸油的蔬菜不太合适，但那偌大的減價促銷的标牌就那麽明晃晃地怼在她的眼皮底下，真的很難讓人不心動。
煙火氣伴随着油被燒熱的滋啦作響聲和料汁加熱後在酯化反應下釋放的香氣在狹小的廚房裏逐漸彌漫開來，讓人從心到胃都生出了溫暖的熨帖感，紅燒茄子大火收汁後出鍋裝盤，她用筷子戳了戳之前拿出來的豆腐，發現它已經恢複到了較爲柔軟的狀态。
豆腐切塊，海帶切絲丢進鍋裏加水沒過，水開後丢進白味增塊等融化。
等待的這段時間閑着也是閑着，她想戴上耳機再臨陣抱佛腳地聽語音助手讀一會兒先前玲王傳給自己的足球資料，戴上耳機後卻發現裏面傳來的是合成器激烈的節拍中虛拟歌姬的高音，這才想起自己之前把手機丢給了凪誠士郎，頓時失笑。
窗外響起了幾聲輕輕叩擊玻璃的聲響。
按理說五樓窗外有東西在敲窗戶是件很驚悚的事，特别是在日本這種怪談盛行的地方，但繪裏世回過神來後隻是打開了窗戶。
一隻二頭身小人從防盜窗的縫隙間擠了進來，她隻有成人的巴掌大，但腰間像模像樣地佩着長刀，打扮和措辭都像是大河劇裏幕末時代的浪人，用青藍發結綁成高馬尾的長發發尾暈染着黛煙般的色澤，正是之前去護送亞夢的白夜：“繪裏世，亞夢已經到家了。”
沸騰的湯鍋翻湧出氣泡，熱氣氤氲而上，繪裏世一手扶在竈台旁，手背上淡青色的脈絡清晰可見。
她擡起另一隻手，捂了下被熱氣熏得有些疼的眼睛：“嗯，辛苦你了，白夜。”