T恤短褲運動裝打扮的守護甜心飄在相馬空海身邊，難掩興奮地沖繪裏世和她身旁的甜心們揮手，真紅輕輕“哼”了一聲，小聲說還和以前一樣，真是個熱血的笨蛋。
“但你明明也很開心吧。”夕染歪頭看她，不留情面地指出事實，“你的肢體語言已經表現出來了。”
“我才沒有——！”
“怎麽，幹嘛這麽驚訝？”任由小家夥們鬧作一團，相馬空海走到繪裏世身邊，佯裝不悅地擡手揉亂她的發頂，因經年未見而生出的些許隔閡和距離感因爲這個熟稔的動作而一瞬間蕩然無存，“我好歹也踢了這麽多年足球，收到邀請也很正常吧？”
她連忙搖頭：“沒有，是因爲之前沒看到你……”
“嗯，我在另一邊的隊伍裏。”
“但是空海……”繪裏世注意到了他身上的常服制服，面露不解，“爲什麽會被淘汰？”
她對他現在的足球水平并不了解，但在她心裏他無論如何都不該在第一輪就被淘汰。
“是哦，我被淘汰了。”相馬空海微笑着坦然爽朗地承認，并沒有因此流露出沮喪或懊惱的神情來，“因爲發現自己無論如何都沒辦法認同那個人的理念嘛，所以隻好當鬼咯。”
“……所以說空海是故意的？”
聞言繪裏世不可置信地問，想從他的臉上找出開玩笑的神色：“你在想什麽——不是說被淘汰的人會永遠失去入選國家隊的資格嗎？”
“我知道啊。”
他不甚在意地點頭，依舊笑眯眯的：“但如果要勉強自己用他的觀念來踢球，那對我而言才是比不能入選國家隊更加難以忍受的事。說來，你應該也是這樣想的吧——”
他将目光轉向吉良涼介，向他伸出一隻手：“聖夜學園高中部，相馬空海。”
吉良涼介也發現了他穿的是制服，便知道他和自己的境況一樣，不過同樣是被淘汰的人，他的姿态無疑要比自己好看得多。
盡管現在并沒有自我介紹的心情，但接收到了他釋放的善意，他還是勉強擡手和他握了一下手，啞聲應道：“松風黑玉高中，吉良涼介。”
聽到他的話，他閉一閉眼，又回憶起那顆足球砸在自己臉上時的疼痛和繪心甚八刻薄的言論，面容蒼白得沒有半點血色：“不……我隻是，輸了而已。”
“你是這麽認爲的嗎？”相馬空海面上微露訝異，“這可不像之前在JFU反駁繪心的言論時的那個你。”
那時他的狀态的确和現在這個落魄的家夥截然不同，吉良涼介苦澀道：“被淘汰的人還說這麽冠冕堂皇的話，隻會被人認爲是跳梁小醜吧。”
“我倒是不這麽想。”
相馬空海搖頭，輕輕舒了一口氣：“隻不過是足協主導的諸多項目中的其中一個而已，既不是世界杯，也不是奧運會賽場，在我眼裏什麽都代表不了。”
吉良涼介自認沒辦法像他一樣豁達，聲音止不住地發抖：“永遠失去入選國家隊的資格……這樣的代價還不夠嗎？代表國家出戰可是我一直以來的夢想，就這麽，就這麽輕易地被毀掉了——”
随着他劇烈的情緒波動，又有絲絲縷縷的漆黑霧氣從他身上漫出，氣勢洶洶地試圖将他裹覆，看得繪裏世不自覺地又做出了握刀的手勢，指節隐隐泛白。
但相馬空海向她搖了搖頭使了個眼色，擡手搭住了吉良涼介的肩膀，稍顯蓬亂的茶褐發間閃過代表形象改造的星型頭飾的光芒。
但當目光觸及到那抹光芒時，繪裏世卻并沒有因此放松下來，反而愈發蜷緊了手指。
負面情緒具象出的黑霧被相馬空海暫時壓制了下去，他稍稍用上了些力道，輕微的疼痛讓吉良涼介的眼睛有一霎短暫的清明，有些茫然地與他對視。
“——不管怎麽樣，現在請先稍微冷靜一下如何？呐，吉良君，我問你，繪心甚八是什麽人？”
“……BlueLock的項目指導。”
“不是足協主席，也不是文部省大臣對不對？哪怕他可以獨斷專行地剝奪你入選國家隊的資格，但總不可能禁止你往後繼續踢球吧。退一萬步說，也還有海外足球俱樂部的路可以走，以吉良君的實力，我想并不難在新的舞台上嶄露頭角。”
就算你這麽說——吉良涼介的喉頭滾動了一下，下意識地想要這樣反駁——去海外發展哪有這麽容易？
——那你就真的要這樣到此爲止了嗎？
可他的心底又響起了另一道微弱的聲音。
——明明覺得那個蘑菇頭的論調荒謬至極，你要坐視他用自己那套理論去改造未來的國家隊，把你熱愛并願意爲之付出一切的這項運動變成面目全非的樣子嗎？
答案當然是否定的。
在其點撥下明白自己是鑽入了牛角尖，雖然一時間還無法真正平複下心情，但沖蕩着他胸膛的那股激憤的确減輕了不少，他低頭深呼吸，再擡頭時已經收斂起了臉上亂七八糟的表情，盡力把自己調整回往日溫文有禮的模樣，真誠懇切地表達了謝意：“我明白了……謝謝你們，相馬君，還有相葉桑。”
他從繪裏世外套上别着的名牌上看到了她的名字。
“但是爲什麽要幫我呢？”他低聲問，與他同一個房間的那些人被狂熱的興奮戰意盈滿的臉龐仿佛還在眼前，“我們明明隻是陌生人吧。”
“因爲我也一樣。”
相馬空海說，回頭看了眼身後那座在陽光下顯得色調異常冰冷的建築，聲音裏透出一種與他一直以來給人的印象大相徑庭的冷硬來：“在球場上支撐着我的那些人和事裏，「同伴」是絕不能缺少的一部分。如果他相信他所謂的「利己主義」能讓這個國家的足球水平更上一層樓，那就用切實的榮譽和成就來向我證明。而在這之前——”
他神情平靜：“我不會認同他說的任何一個字。”
繪裏世聽出他在生氣，但沒有聽到繪心甚八在JFU時那番有關球場上的利己主義高論的她并不清楚他生氣的緣由，看看吉良涼介依然泛紅卻硬要彎起的眼睛，她沒好意思說自己是擔心如果有人在下山的路上出了事導緻項目叫停會讓她拿不到工資，隻好問：“那個……你們要喝飲料嗎？”
“好啊。”
相馬空海笑起來，瞬間又變回了繪裏世記憶裏那個開朗又可靠的學長。
他彎腰透過自動售貨機的外玻璃打量裏面的飲料：“我要喝烏龍茶，繪裏世你呢？”
“我來買吧。”吉良涼介連忙出聲，“呃……就當是謝禮。”
他走到售貨機旁拿出幾張紙币塞了進去。
“哐當——”
三罐飲料從貨架上掉落下來，堆在出貨口位置，吉良涼介彎下腰掀開擋闆，把兩罐烏龍茶和一瓶可爾必思拿了出來。
他堅持請客，繪裏世自認幫了他一把，便心安理得地沒有推拒。
附近沒有能坐的地方，三個人隻好坐在了藍色監獄前的台階上，吉良涼介體貼地先擰斷了瓶蓋與防漏圈之間的連接點才把可爾必思遞給繪裏世。
沒想到他在這種心情低落的情況下還能注意到這種小事，繪裏世有點理解爲什麽網絡上他的女粉很多了。
“但是空海和吉良君爲什麽會這麽生氣？”她屈起膝蓋，雙腿并起，“你們說的「利己主義」又是什麽意思？”
“繪裏世不知道嗎？”相馬空海擰開烏龍茶仰頭一口氣灌下大半瓶，“明明在這裏工作呢。”
她皺皺鼻子：“我就是拿錢辦事而已，面試的時候又沒有人跟我說這些。”
“簡單來說，這棟藍色監獄，是那個名叫繪心甚八的男人爲了培養出世界第一的前鋒而建立的逃殺場。”他随意地一腿伸直一腿屈起，挽起的西服外套衣袖下露出一截肌肉線條分明的小臂，“要粉碎餘下的299人的夢想，腳踩着他們的屍體成爲獨一無二的英雄，這就是他推崇的「利己主義」。”
本來簡單地以爲是經過一輪淘汰後剩下的275人組成球隊進行循環賽的繪裏世沒想到競争比她想象中還要殘酷，有些懵懵懂懂：“但是一支足球隊不是十一個人嗎？都按他說的這種利己主義踢球的話，不會在球場上打起來嗎？”
相馬空海順着她的話想象了一下那副場面：“啊……足球變成聚衆鬥毆了啊。”
他把最後一口飲料喝光，随手把空瓶抛至半空，在其落地之前用腳尖接住，像颠球那樣頂了幾下，沖吉良涼介發出約戰的邀請：“要一起來嗎？”