陳平快馬加鞭，趕在襄陽縣城門關閉之前，進了城。
沒有去東林巷，直奔縣衙。
“公子，縣衙到了。”陳平穩穩地停住馬車，掀開車簾。
“差爺，小的有要要事，急需求見縣太爺，還請差爺進去通禀一聲。”
說着，從口袋裏掏出一兩碎銀，悄悄遞給了衙役。
“行，你們在這等着。”
自古衙門朝南開，有理無錢莫進來。
張福活了這麽大歲數還沒有到縣衙，更何況是報案，早就吓得有些瑟縮。
“阿爺，放寬心。咱們是來報案的，又不是咱們犯了事，縣令大人肯定能明察秋毫。”
張澤見自家阿爺一副緊張無措的模樣，連忙小聲安撫着。
“進來吧——”收了錢的衙役很快從裏面出來，語氣平靜道。
接到衙役通禀的周縣令急忙重新穿上了官袍，面色嚴肅地看向不遠處正走進正堂的爺孫倆。
“小子張澤拜見縣令大人。”“老漢張福拜見縣令大人。”張福聲音微微顫抖。
一老一少這般讓周縣令有些好奇，“你們爺孫倆有何事通禀本官？”
張澤目光定定，口齒清晰說道：“回縣令大人，小子是雙平鎮桃花村人士。
今日巳時一刻，桃花村的一個小孩意外在河裏發現了一具中年男屍，後經村裏人辨認是隔壁清水塘的——王賴子。
出了命案，死者又是隔壁村的村民，故而不敢決斷，還請縣令大人親自審理。”
周縣令原本嚴肅的臉，越發緊繃，“出了命案？”
“來人——”
“爾等速去桃花村把王賴子的屍首運回縣衙，另外帶上秦仵作。”
“是。”衙役領命而去，周縣令再次看向張澤爺孫倆。
“怎麽是你們爺孫倆來報案？”
張澤不慌不忙，“回縣令大人，小子當時正巧在附近抓泥鳅。”
“今日已晚，你們先找個客棧住下，待明日再到衙門一趟。”
“是。”
張澤和張福趕緊點頭應下，轉身出了縣衙，“陳伯，回東林巷。”
張福出了縣衙，還有些恍惚，剛才見到縣太爺就吓得說不出話了。
“澤哥兒，你的膽子是真的大，那可是縣太爺，你竟然不害怕？！”
“阿爺，縣太爺也是人，我們又沒作案，不必恐慌。”
張澤理解張福的心理，繼續不厭其煩地寬慰着張福。
“爹、澤哥兒，你們怎麽來了？！”打開門的王氏一臉驚訝。
“娘，進去說。”張澤笑着同王氏說道。
“爹，澤哥兒，用飯了沒有？”
張澤轉頭對王氏道：“娘，讓錢嬸子給我們随便下碗面條，我們還沒用飯。”
王氏趕緊去張羅，“爹，村裏出了一樁命案，我和阿爺是來縣裏報案的。”
張三牛原本笑着的臉，立馬嚴肅起來，“什麽？！好端端的怎麽會出命案，和咱們家沒關系吧？！”
張福語氣裏還帶着一絲顫抖，“和咱們家沒關系，是隔壁清水塘的王賴子死在小河裏。”
張三牛思索了一會兒，“王……賴子？他不是在牢裏，被放出來了？”
“是啊。”
王氏和錢嬸子麻利地給張澤幾人各下了一碗清水面，往裏面加了一個雞蛋。
“爹、澤哥兒，快趁熱吃。”
張澤和張福接過碗筷，大快朵頤，是真的餓了，所以兩人吃面條的速度很快。
吃過飯，張福很快就去休息了。
張澤卻被王氏留了下來，“澤哥兒，你的膽子怎麽那麽大，死人都不怕，還要去看？”
“娘，不是兒子做的，兒子不怕。當時，兒子聽到了狗蛋哥的聲響，這才過去的。”
王氏臉上擔心不已，忍不住說：“你還小，這樣的事，你直接去告訴大人，不要讓我和你爹擔心。”
張三牛看着面色不變的兒子，拍了拍王氏的手，以作安撫。
“澤哥兒，爹娘就是擔心你，時候也不早了，你先回去休息。”
張澤點點頭，王氏歎了一口氣，“澤哥兒主意太大了，妾身光是聽着就害怕。”
張三牛安撫道：“雲娘，澤哥兒做事有分寸，他是個聰明孩子，咱們在旁邊看着就好。”
……
第二天，張福和張澤吃過早飯，再次來到縣衙。
昨晚去桃花村的衙役們已經回來了，一塊兒帶到縣衙的還有張茂安、狗蛋，以及王賴子的爹娘和媳婦林氏。
周縣令看着這些人，挨個進行審問。
最先被問到的是狗蛋，可惜狗蛋還沒從昨日的驚吓中清醒過來。
說話有些颠三倒四，周縣令見狗蛋又哭又鬧，隻覺得頭疼不已。
就在這時，張澤站了出來，拱手道：“縣令大人，不如讓小子來補充一下。”
“先把狗蛋帶到一旁。”周縣令一揮手，一個衙役上前把狗蛋抱走。
“你來說。”周縣令沒有記住張澤的名字，随意一指。
“昨日小子和家裏人一塊兒去小河裏……”
張澤從頭到尾、條理清晰地把狗蛋發現王賴子屍體驚叫出聲、五叔公（張茂安）以及村裏人過來瞧熱鬧辨認出死的人是清水塘的王賴子、五叔公決定報案、最後張澤爺孫倆到縣衙報案，一整個過程簡明扼要地說了一遍。
周縣令皺着的眉頭總算是松開了一些，看向張茂安。
“張茂安，可是這麽一回事？”
張茂安點頭，“确實是這麽一回事，還請縣令大人早日找到兇手，讓兇手伏法。”
桃花村受了無妄之災，張茂安正頭疼着呢，恨不得周縣令立馬把案子破了，抓住兇手。
“青天大老爺啊，你可得給我兒做主啊，他好不容易才回了家，就，就遭了奸人的毒手……”
王賴子的娘，不管不顧，直接在正堂大吵大鬧起來。
周縣令一拍驚堂木，“肅靜！”
“你這婦人說話就說話，何顧在堂中撒潑打滾？！”
“民婦隻是一時情急，求大人饒命……”
王賴子的爹看不下去，直接一把拉住王賴子的娘，“夠了，你少說幾句。”
王賴子娘被這麽一瞪，脖子往後縮了縮，沒再說話。
周縣令繼續發問，“王滿倉，你說說王賴子出事前，你們是什麽時候見過他？”
王滿倉看了一眼上首的周縣令，“前天中午，老五就出去了，後面一直沒有回來，直到第二天中午，桃花村的人來告訴我們，我們才知道老五出事了。”