“多謝各位叔叔伯伯們仗義執言！”張澤的聲音從門外響起。
“澤哥兒，你來了。”張三牛和王氏見到張澤，立馬就有了主心骨，整個人底氣十足。
“黎大夫，勞煩您老看看這位老爺子得了什麽病。”
跟在張澤身後的正是德源堂的黎大夫，不少食客都認識他。
青年見黎大夫來了，眼裏越發慌了，攔着黎大夫不讓他上前，“你，你又是何人，别亂動我爹。”
張三牛和陳平直接上手，把青年按住了。
黎大夫上前診脈，片刻後歎了一口氣，“這老人家已經去了。”
“黎大夫，他怎麽突然去了？”
就在這時，李生找的官差也來了，兩人都是生面孔。
張澤先向兩人見禮，“勞煩兩位差爺來此給我們主持公道。
據旁邊的兄台所說，這位老人家吃了我家的湯面丢了性命。
小子和小子的家人都是老實本分做生意的人，突然遭受了這等污蔑真是百口莫辯，還請差爺爲我們主持公道。”
“小公子放心，我們兄弟自會秉公處理此事。”
官差問道：“黎大夫，這人如何死的？”
黎大夫拱手，“回差爺，這老人家依老夫診斷，此人生了重病，又服用了大量未炮制過的附子，這才送了命，與這碗湯面并無關系。”
店裏的客人們都松了一口氣，兩位官差并不了解附子。
“附子是何物？”
黎大夫提高了一點兒聲音，和所有人說道：“附子雖是一味藥材，但未炮制過的附子有劇毒。
隻需服用一點兒就能要了人命，更何況這老人原就有病在身。”
官差猜測道：“這，莫非這老人是誤食了附子？”
張三牛立馬說：“回差爺，小店中并沒有附子，定是他們兩個有預謀的構陷、敗壞小店的名聲。
那老人剛口吐白沫倒地，這漢子就大吵大嚷讓我們負責，說是他家老爺子就是吃了我家的湯面吃死的。
當時我們都被吓了一跳，還沒反應過來，他就這般笃定，要是沒事先商量好，草民是不信的。”
張三牛一番話條理清晰，店裏的食客紛紛附和。
“是啊，那老人一倒地，那個漢子就哭訴了起來，連脈都沒探。”
“張掌櫃他知曉後，第一時間就讓人去請大夫了，反倒是他這個兒子，不管不顧，隻顧着和張掌櫃吵鬧。”
……
張澤适時開口，“差爺，出了這麽大的事，小子建議直接把人押回縣衙，由縣令大人親自審問。”
兩位官差對視一眼，“帶走——”
那老人的屍體，外加那位漢子全部被帶走了。
至于張三牛、王氏等人也一并去了縣衙，張澤留下來掃尾。
“今日之事，實在對不住大家夥，還請大家夥能原諒一二。今日所有湯面一律半價，就當是給各位賠個不是。”
衆人擺了擺手，這樣的事，誰都不想發生。
張澤此言一出，食客們高興極了，紛紛誇贊道：“張家食肆真是厚道！”
等最後一個客人走後，張澤直接讓李娘子挂上了牌子，“今日打烊了。”
随後趕去縣衙，周縣令看着下首跪着的幾人，聽到張三牛的陳情，眼神掃向一旁的年輕漢子。
“說，你爲何要誣陷張掌櫃？！”
那漢子還保持着之前的說辭，并沒有說實話。
周縣令直接讓縣衙把他拖下去重打了三十大闆，他總算是招了。
“大人饒命，小人招，小人招——是李家食肆的夥計找到小人，說有一樁大買賣找自己做，事成之後能給小人五兩銀子。
小人一聽有五兩銀子，心動了，鬼迷心竅地就答應下來了。”
“他讓你做什麽？”
漢子奄奄一息道：“他讓小人動靜鬧大點兒，最好是能鬧出人命。”
“那個老人家是你什麽人？”
“他不是我爹，他就是我從城郊找來的一個得了重病的老乞丐。
我和他說，帶他去吃好吃的，他就答應了。”
周縣令微微歎了一口氣，“黎大夫說，他是服用了附子，你是如何做到的？”
“小人……小人偷偷把附子放到了湯面裏，他一個不查就吃了。”
“罪大惡極！”周縣令一拍驚堂木，“來人——去把李家食肆把夥計帶過來。”
張澤到來時，李家食肆的夥計已經被押了過來。
夥計看着一旁被打得奄奄一息的漢子，心裏暗罵一聲：廢物！
這麽點兒小事都辦不好，還被人識破了。
下一秒，周縣令驚堂木一拍，“是不是他指使的你？”
“回大人正是，所有的主意都是他給小人出的，小人隻是貪财，沒想把人弄死。”
“大人，小人冤枉啊，這事和小人不相幹啊，小人都不認識他，是他胡亂攀扯……”
夥計不停地解釋着自己和這人不認識，更不可能雇傭他做壞事。
“是他蓄意報複小人，三日前，他來食肆裏用飯，小人見他衣着破爛，一時口不擇言嘲笑了他兩句。
肯定就是那時候他懷恨在心，想把髒水潑到小人身上。”
“大人，你别聽他胡說，就是他找到小人，讓小人做的，小人手裏還有他還的半兩銀子。”
官差把銀子呈現給周縣令，周縣令看着被絞碎的銀子，完全看不出出處。
“大人，小人和他攀談時，李家食肆的掌櫃都聽到了。”
人越扯越多，張澤就在一旁安撫着王氏，并沒有開口。
周縣令又吩咐官差去把李掌櫃喚了過來，李掌櫃看着下首跪着的夥計，隻作不知發生了什麽事。
“大人，小人是将死之人，這一切都是他讓小人去做的。”
周縣令直接把夥計拉了下去重打，二十闆子後，夥計暈了過去。
李掌櫃被吓得尿濕了褲子，被周縣令看出了不妥。
待夥計被冷水潑醒，已經奄奄一息，“你招還是不招？”
“招——小人招，都是小人指使的，但小人沒說要人性命。”
漢子激動道：“附子都是你幫我弄來的，都是你吩咐的！”
周縣令再拍驚堂木，“你們二人，一人主犯一人從犯，用附子毒殺那老乞丐，還想嫁禍于人，本官宣判：兩人罪大惡極，秋後問斬。”
“來人——把他們兩人都拖下去，關入大牢。”
至于一旁的李掌櫃，周縣令看着他似笑非笑，“李掌櫃，一個夥計能拿出五兩銀子來針對張家食肆，說什麽都沒人相信。”
吓得李掌櫃立馬跪在了地上，一個勁兒地磕頭，“大人饒命，此事确實與小人無關。”