簡單吃了一點兒幹糧，衆人又繼續趕路，荒郊野外的終究是不安全。
一連幾日，張澤一有空就和趙石開聊天，趙石開走不開，他就四處瞧着風景。
荊州隸屬南方，一路行走，入眼皆是青翠欲滴的青山綠水，他們盡可能走官道。
這日，天色眼見着就要下雨，趙石開吩咐手底下的兄弟抓緊時間趕路。
緊趕慢趕總算在大雨落下前，來到了一家客棧前。
趙石開抱拳道：“于老哥，好久不見，你這最近生意可好？”
于掌櫃笑得和彌勒佛似的，“趙老弟，托你們的福，最近生意不錯，不知老弟今日要幾間屋子？”
趙石開微微一笑，“老樣子。”
和他們一塊兒來的張三牛父子住什麽屋子，由他們自己決定，他就不插手了。
張三牛穿着一身七成新的棉布衣裳，出門在外财不露白的道理他懂。
“掌櫃的，來一間天字号房。”
于掌櫃笑得更開心了，不着痕迹地打量了一下張三牛三人，瞧着不像是有錢人，沒想到出手這麽闊綽。
“承惠一百二十文。”
張三牛痛快給了房錢，于掌櫃招呼夥計帶三人去天字号房。
這間客棧是他們趕路這些天裏遇到的規模最大一家客棧，“澤哥兒，你要不要先洗個澡好好睡一覺？”
張澤點頭，“要。”
三人輪流洗了一個熱水澡，一身的疲憊都去了大半。
夥計适時送上了吃食，聞着味道不錯，張澤三人多用了一點兒。
趙石開并沒有住在他們隔壁，因此張澤和張三牛商量道：“爹，這兒人生地不熟的，以防萬一，不如今晚咱們輪流睡？”
張三牛欣慰一笑，“咱們想到一塊兒去了，這樣你和金陽守上半夜，我守下半夜。”
“好，那就這麽定了。”
說完，張三牛率先睡下，張澤和開始打發時間。
想了想張澤決定兩人下棋，金陽沒下過棋，張澤先和他說了規則。
金陽上手試了試，兩人試了一盤後，正式開始。
一開始金陽的棋子被吃掉了很多，一連輸了好幾盤，金陽越挫越勇，拉着張澤不停地下。
平日裏習慣了到點就睡，張澤打了一個哈欠，給自己和金陽各倒了一杯茶。
一邊下棋一邊喝茶，屋裏隻留了兩盞燈，方便張三牛入睡。
一杯茶下肚，張澤精神了不少，又和金陽切磋起來。
“二更了，天幹物燥，小心火燭——”打更人的聲音從遠處傳來。
張澤站起身，活動了一下，“不知不覺竟然下到了二更天，金陽你的棋技進步飛速。”
金陽得了張澤的誇獎，嘴角揚起一個淺淺的弧度，“都是公子教得好。”
“得，還客氣上了。”
“啊——死人了——”一個驚慌失措的男聲響起，頓時驚動了在大堂打瞌睡的于掌櫃。
于掌櫃趕緊叫醒一旁打盹的夥計，兩人拿着燈籠尋着聲音的方向走去。
“來人啊——快來人，掌櫃的快來，死人了——”
張澤的瞌睡立馬消失的無影無蹤，就連熟睡中的張三牛都被驚醒了。
啞着聲音問道：“澤哥兒，外面吵吵嚷嚷的是出了什麽事？”
張澤輕聲道：“聽着說是死人了，爹，咱們先别輕舉妄動，聽聲音是從二樓傳來的。”
張三牛連忙起身穿好衣裳，全神貫注地聽着下面的動靜。
于掌櫃和夥計來到事發地，見一個青年男子倒在血泊中，他的脖頸處有一道血痕，正在不停地流血。
“掌櫃的，你快給我換間屋子，我不要再待在這裏了。”
“我也是。”
“我也是。”
這間屋子加上死去的死者一共住了六個人，如今剩下的五個人怕得不行。
“肅靜，出了命案此事怕是不能善了了，爾等休要胡攪蠻纏。
爾等就留在屋中，不可踏出屋子半步，我這就去報案。”
說完這話，于掌櫃立馬吩咐夥計套上馬車去報案。
此處離最近的縣衙足有二十多裏地，官差最快也得明日一早才能到。
聽到掌櫃這話，屋裏的五人立馬不幹了，“不行，我不能和死人待在一個屋裏，萬一那兇手還沒走，轉頭來殺我怎麽辦？”
“掌櫃的你行行好，我上有老下有小，一家子人都靠着我養，我不能出事啊。”
一時之間說什麽的都有，于掌櫃之前并沒有遇到這樣的事，一時之間被冷汗浸濕了後背。
“于老哥，不如讓我們來盯着他們幾人吧。”來人正是趙石開。
“趙老弟，這樣行嗎？”
趙石開擺了擺手，“我和手底下的兄弟都不是吃素的，諒他們也不敢在我們面前造次。”
得了趙石開的保證，于掌櫃把幾人安排到了大堂坐着，由他和趙石開等人一塊兒看守着他們。
張三牛聽着樓下沒了動靜，提着的心并未放下。
官差還未來，兇手還沒有抓到，不得不提心吊膽。
張澤見張張三牛這麽緊張，忙勸道，“爹放松一點兒，聽下面的動靜應該是去報案了。”
張三牛怕兒子沒有精神，立馬說道：“澤哥兒，你先睡一會兒，爹盯着。”
“兒子剛喝了一杯茶水，現在精神得很，要不是出了這事，我和金陽都在繼續下棋呢。”
“真不要睡一會兒？我怕你撐不住，再熬壞了身子。”
張澤直接拉過張三牛的手，“爹，陪我一塊兒下棋吧。”
于是，父子倆再加一個金陽繼續在屋裏下棋。
客棧中的其他客人都不敢踏出房門半步，生怕遭了難。
燈芯換了一根又一根，天邊漸漸泛白，張三牛見着兒子臉上的憔悴之色，有些心疼。
“官差怎麽還不來？”
像是聽到了張三牛的話，沒過多久，一隊官差騎着馬過來了。
幾個官差直接把客棧團團圍住，爲首的官差先是去仔細檢查了一下死者屋裏的情況。
随行的仵作，對死者的屍體進行初步的起因判斷。
一群官差忙個不停，“大人，未發現兇器。”
“大人，這有半個腳印，兇手應該是從窗戶逃走的。”
……
将死者屋裏翻了個底朝天，可能是線索的東西通通帶走。
其餘官差挨個對客棧中的客人進行詢問，和死者同在一屋住着的幾人，一問三不知。
“大人，我有線索提供。”